Teräväisen toiseksi pisin kuiva kausi päättyi

Kauden avausmaalit ovat aina pelaajille tärkeitä. Kun osumasarakkeessa on pyöreä nolla, luo se pelaajalle sitä enemmän painetta, mitä pidemmälle kausi etenee.
Carolina Hurricanesin hyökkääjä Teuvo Teräväinen sai rikottua oman nollansa kauden neljännessä ottelussaan, jossa Carolina haki pisteet Edmonton Oilersilta 5-3-vierasvoitolla.

Ottelun kaksi ensimmäistä maalia iskeneestä Teräväisestä tuli NHL-kauden yhdeksäs suomalainen maalintekijä.
Teräväinen aloitti heti terävästi ja teki avausmaalinsa 20 sekunnin kohdalla ottelun ensimmäisellä laukauksella. Hän pääsi ylivoimahyökkäykseen Jaccob Slavinin kanssa ja upotti kiekon reppuun napakalla rannelaukauksella.
Toinen osuma syntyi ylivoimalla, kun peliä oli pelattu 4.53. Justin Faulkin siniviivakuti kimposi Teräväisen ulottuville, ja hän sivalsi kiekon Oilersin maaliin saman tien.
- Yritimme liikuttaa kiekkoa. Faulk laukoi, ja sain irtokiekon siitä. Yritin ampua saman tien, koska näin, että maalivahti ei ollut asemissa. Puhuimme siitä, että meidän pitää ampua enemmän. Hyviä asioita tapahtuu, kun ampuu, Teräväinen kommentoi toista maaliaan NHL on the Fly -ohjelmassa.
Teräväinen teki samalla myös seurahistoriaa, sillä hänestä tuli ottelun alusta laskettuna nopeimmin (4.53) kaksi maalia iskenyt Carolina Hurricanesin pelaaja. Seuraennätys pysyi kuitenkin Geoff Sandersonilla, joka tulitti kaksi osumaa Ottawa Senatorsin verkkoon 3 minuutin ja 42 sekunnin sisään marraskuussa 1996 - mutta seuran nimi oli tuolloin vielä Hartford Whalers.

Teräväinen sai paljon vastuuta myös Hurricanesin ylivoimassa ja jäi ylivoimaminuuteillaan (3.45) ottelussa ainoastaan joukkuetoverinsa Elias Lindholmin taakse. Teräväinen on ollut Hurricanesin ylivoimassa merkittävässä roolissa, sillä hän on saanut alkukauden neljästä ottelustaan kahdessa jopa enemmän yv-aikaa kuin Oilers-pelissä.
Teräväisen teki edellisen NHL-maalinsa Florida Panthersin verkkoon 12. maaliskuuta, joten kuiva kausi ennätti venyä jo varsin pitkäksi. Suomalaishyökkääjän laukaukset eivät löytäneet tietään verkon perukoille 14 runkosarjaotteluun, mutta tiistaina maalihanat vihdoin aukesivat. Maaliton putki oli Teräväisen NHL-uran toiseksi pisin, sillä tammi-helmikuussa 2016 hän ei tehnyt maalia 17 otteluun.
Edellinen kahden maalin ottelu Teräväiseltä nähtiin viime joulukuun 7. päivänä, kun Hurricanes kohtasi Anaheim Ducksin.
Teräväinen muodostaa hyvän ketjun Jordan Staalin ja Justin Williamsin kanssa. Staal hoitaa sentterin tehtävät hyvin, ja Williamsin kokonaisvaltainen pelaaminen sekä valtava työmäärä omassa päässä auttavat Teräväistä paljon. Tämä näkyi erityisesti Teräväisen avausmaalissa. Staal haki ensin Edmontonin heittämän irtokiekon Carolinan omasta päädystä, otti vastaan Ryan Nugent-Hopkinsin taklauksen maalin takana ja veti kimppuunsa kolme Oilers-pelaajaa. Sen jälkeen Williamsille aukesi vapaa väylä syöttää Slavin ja Teräväinen läpi.
Staalia voidaankin pitää tässä työssä yhtenä koko NHL:n parhaimpana keskushyökkääjänä. Veteraanin pelaaminen ei "vuoda" koskaan, ja näin Teräväiselle voi syntyä vapauksia hyökkäyspäässä.

Teräväinen oli laukonut Carolinan kolmessa edellisessä pelissä yhteensä 10 kertaa ilman tulosta. Hänelle on nyt tilastoitu 13 kutia, millä hän on Hurricanesin toiseksi ahkerin laukoja Faulkin jälkeen. Teräväinen nousi myös jaetulle ykkössijalle Hurricanesin maalitilastossa yhdessä Jeff Skinnerin kanssa.
Joukkueena Hurricanes ampui Edmontonissa todella vähän, sillä Oilers vei ottelun laukaukset 51-21. Koko kauden osalta Carolina on kyllä laukonut suhteellisen hyvin, sillä joukkue on liigassa 12. sijalla laukauksissa ottelua kohden. Maaleja on tullut kehnommin, keskimäärin vain 2,75 ottelua kohti. Tuolla lukemalla Hurricanes on mainitussa tilastossa sijalla 21.
Teräväisen laukaukset ovat tulleet hyvistä paikoista. Hän on päässyt ampumaan suurimmaksi osaksi B-pisteen kaaren sisältä hyvästä sektorista. Positiivista on ollut myös se, että Teräväinen on saanut laukauksensa hyvin maalille asti. Hän on ampunut varsin vähän blokkeihin ja maalin ohi.
Kaiken kaikkiaan Teräväinen on laukonut tänä syksynä ahkerammin kuin koskaan NHL-urallaan. Kahdella ensimmäisellä Chicagon-kaudellaan hän jäi keskimäärin alle kahteen laukaukseen per ottelu. Lukema nousi karvan verran yli kahden viime kaudella Hurricanesissa, mutta nyt keskiarvo on neljän pelin jälkeen jo 3,25 laukausta per ottelu.
Ei sillä lukemalla vielä Evander Kanea ja Aleksandr Ovetshkinia hätyytellä laukausmäärissä, mutta suunta on positiivinen. Klassisen mantran mukaanhan huolissaan kannattaa olla vasta sitten, kun paikkojakaan ei tule. Toki sitäkään ei rapakon takana kovin kauan hyvällä katsota, jos laukaukset päätyvät jatkuvasti maalivahdin syliin.
Paljon laukovaa ja maaleja tekevää Teräväistä Hurricanes myös tarvitsee. Hän on pystynyt Jeff Skinnerin ohella ainoana Hurricanesin pelaajana tekemään kaksi maalia tällä kaudella. Niin kauan kuin hän pelaa noin paljon ylivoimaa, on verkkojen heiluttava jatkossakin. Carolinan joukkue on nuorekas ja jännittävä, mutta ei kuitenkaan materiaaliltaan niin leveä kuin esimerkiksi Pittsburgh Penguinsilla tai Chicago Blackhawksilla. Näin ollen ratkaisijoiksi kaavailtujen pelaajien pitää myös vastata odotuksiin tehojen muodossa.
Seuraavaksi Raleighissa odotettaneen onnistumisia joukkueen toiselta suomalaiselta, Sebastian Aholta.