Suomalaisnelikolla edessä näyttöjen kevät

Jyrki Jokipakka

Lähtöseura: Dallas Stars

Uusi seura: Calgary Flames

Ikä: 24

Sopimuksen pituus: 2017

Dallas Starsin hyökkäyspeli on kunnossa, mutta joukkue halusi tukkoa puolustuksensa pudotuspeleihin mennessä. Se oli Starsin kupletin juoni ennen siirtotakarajaa.

Stars oli valmis maksamaan kovan hinnan siitä, että se saa riveihinsä kiekkoja syövän puolustavan puolustajan. Dallas tosiaan halusi Kris Russelin, koska oli valmis antamaan vaihdossa Jyrki Jokipakan, Brett Pollockin ja toisen kierroksen varauksen.

Onko Russel niin paljon Jokipakkaa parempi pelaaja? Russel, 28, on yli 500 NHL-ottelun miehenä paljon kokeneempi, ja oman maalin suojelussa hän on Jokipakkaa parempi. Kiekkovarmuudessa ero ei ole niin iso.

Jokipakalle siirto tekee sikäli hyvää, että lupaavan alkukauden jälkeen peliaika alkoi olla tiukassa Dallasin kokoonpanossa.

Jokipakka saa varmasti kunnon näyttömahdollisuudet Flamesissa, joka on jo suistunut pudotuspeliraiteilta. Ylivoima-aikaa tuskin hirveästi lohkeaa, mutta Jokipakka onkin enemmän kolmosparin luotettava perushöylä.

Jos Jokipakka jaksaa jatkaa nöyrää perustyötään, hänen NHL-uransa voi hyvinkin ottaa uuden kimmokkeen Albertassa.

Jokipakka kyllästyi, kun Starbucksin työntekijät eivät osanneet hänen nimeään ja alkoi kutsua itseään kahvitilauksen yhteydessä Keviniksi. Johan alkoi kahvia tippua.

Onnea uudelle nimelle ja uudelle työnantajalle.

Markus Granlund

Lähtöseura: Calgary Flames

Uusi seura: Vancouver Canucks

Ikä: 22

Sopimuksen pituus: 2016

Markus Granlund aloitti kauden farmijoukkueessa Adirondack Flamesissa, mutta nousi mukaan Calgary edustusmiehistöön pysyvästi marraskuussa.

Pelissä alkoi näky jo kohenemisen merkkejä ennen joulua. Olisko läpimurron aika?

Kuti jäi kuitenkin piippuun, eikä Calgary sittenkään löytänyt sopivaa käyttöä suomalaissentterille.

Flames vaihtoi Granlundin päittäin Hunter Shinkarukin kanssa.

21-vuotias hyökkääjä on Vancouverin ensimmäisen kierroksen varaus vuodelta 2013, mutta NHL-pelejä ei kertynyt kuin yksi.

Granlundin rooli nousee Calgaryn ajasta ainakin aluksi.

Otteisiin olisi hyvä saada hivenen rentoutta lisää. Turha mailan puristaminen vaivaa maalipaikoissa, eivätkä kudit tahdo upota sisään, vaikka laukaustekniikka on sinänsä erinomainen.

Granlundilla on vielä pelillisen identiteetin luominen hieman kesken.

Onko hänessä taitoa kärkiketjujen ratkaisijaksi vai pitäisikö sittenkin profiloitua laadukkaaksi jarrusentteriksi?

Kevät antaa paljon suuntaa.

Michael Keränen

Lähtöseura: Minnesota Wild

Uusi seura: Ottawa Senators

Ikä: 26

Sopimuksen pituus: 2016

Michael Keräsen nimi oli kaikkien huulilla keväällä 2014, kun hän voitti SM-liigan pistepörssin Ilveksen paidassa.

Pariin vuoteen miehestä ei suomimediassa ole hirveästi kuhistu, koska hän on pelannut lähinnä AHL:n puolella.

Siirtotakarajapäivänä Keräsen nimi nousi taas esille. Minnesota vaihtoi hänet 26-vuotiaaseen puolustaja Conor Alleniin, jolla on vyöllä seitsemän NHL-ottelua.

Koko NHL:n mitassa siirto oli mikroskooppinen, mutta Keräsen uralle sillä saattaa olla isoja vaikutuksia.

Keräsen aika Minnesotan organisaatiossa oli hänelle varmasti pettymys, koska hän pääsi kehiin ylhäällä vain yhdessä ottelussa.

Keränen ansaitsee kuitenkin pisteet sinnikkyydestä. Eurooppaan siirtyminen isolla pahvilla olisi ollut helppo ratkaisu viime vuoden jälkeen.

Ottawa tuskin olisi halunnut Kerästä riveihinsä, jos se ei haluaisi antaa hänelle peliaikaa.

Hänet vaihdettiin kuitenkin toiseen pelaajaan päittäin, ei ”pesuveden mukana” isommassa kaupassa.

Keräsen on näytettävä taitonsa nyt. Muuten tuskin jatkosopimusta heruu.

Niklas Bäckström

Lähtöseura: Minnesota Wild

Uusi seura: Calgary Flames

Ikä: 38

Sopimuksen pituus: 2016

Niklas Bäckströmin kohtaloa ei toivoisi kenellekään.

Hänen kautensa Minnesotassa pani koirankoppi-määrittelyn täysin uudelle tasolle. Bäckström ei olisi päässyt peliin, vaikka olisi seissyt 24 tuntia päällään putkeen treeneissä.

Ilkeä käsivamma pilasi kauteen valmistautumisen, ja vaikka käsi oli kunnossa, ei näyttöpaikkoja tullut.

Calgaryyn siirtyminen antaa uuden oljenkorren uralle.

Calgary sai Bäckströmin lisäksi kuudennen kierroksen varausvuoron, kun se antoi vaihdossa hyökkääjä David Jonesin Minnesotaan.

Bäckström on osoittanut, että hän voi olla huippuvahti NHL-tasolla. Hän on fyysisesti kunnossa, vaikka pelejä ei tällä kaudella ole kertynyt vielä yhtään.

Voi kuvitella millainen tunnemyrsky Bäckströmin päässä liikkuu, kun hän pelaa ensimmäisen pelinsä Flamesin paidassa.

Vaikka ura ei tämän kauden jälkeen enää NHL:ssä ja Calgaryssä jatkuisikaan, runkosarjan loppu on Bäckströmille varmasti iso asia henkisesti.