Koivula ja Borgström johtivat suomalaisten maalitalkoita AHL:ssä

Lauantaisin niputamme yhteen AHL:ssä, CHL:ssä (OHL, WHL, QMJHL), USHL:ssä ja yliopistoliigassa kiekkoilevien NHL:ään varattujen suomalaispelaajien suoritukset menneeltä viikolta.

Suomalaispelaajat laittoivat verkkoja tötterölle farmiliiga AHL:ssä menneellä viikolla. Bridgeport Islandersin Otto Koivula ja Hershey Bearsin Henrik Borgström olivat ahneimpia. Kumpikin iski kolme maalia.
Koivulan yhteissaalis kolmesta ottelusta oli 3+3=6, millä hän yli tuplasi kauden pistemääränsä. Saldo olisi voinut olla kovempikin, mutta hän oli sivussa yhdestä kamppailusta. Koivulalla on tilillään 20 NHL-ottelua, mutta tällä kaudella lukema ei ole ainakaan toistaiseksi kasvanut.

Myös Borgström pääsi pisteille viikon kaikissa otteluissaan. Hän kirjautti neljässä kamppailussa yhteistehot 3+2=5 ja tuplasi samalla kauden pistesaldonsa.
Borgström oli Florida Panthersin ensimmäisen kierroksen varaus kesällä 2016. Meininki näytti hyvältä tulokaskaudella 2018-19, mutta lopullista läpimurtoa Panthers-paidassa ei koskaan tullut. Hän vietti viime sesongin Chicago Blackhawksissa ja pelaa nyt ensimmäistä vuottaan Washington Capitalsin organisaatiossa. Capitalsin lukuisista loukkaantumisista huolimatta Borgström ei ole vielä päässyt NHL-jäille tänä syksynä.
Ylösellä ja Juolevilla kolmen pisteen iltapuhteet
Bridgeport ei jäänyt ilman suomalaispanosta ottelussa, josta Koivula oli sivussa. Aatu Räty viimeisteli nimittäin jatkoaikaosuman ja katkaisi kuuden kamppailun mittaiseksi venyneen maalittoman jaksonsa. Osuma oli Rädylle kauden kolmas.
Suomalaisista maalin makuun pääsivät myös Charlotte Checkersin Aleksi Heponiemi, Wilkes-Barre/Scranton Penguinsin Valtteri Puustinen, Milwaukee Admiralsin Markus Nurmi, Coachella Valley Firebirdsin Ville Petman ja Laval Rocketin puolustaja Otto Leskinen, jolle osuma oli kauden ensimmäinen ja samalla seuralle historian tuhannes. Heponiemi ja Puustinen heiluttivat verkkoa kahdesti.

Heponiemelle maalit ovat hänen ainoat tehopisteensä viimeisessä kahdeksassa AHL-kamppailussa. Puustinen painelee sen sijaan mukavassa neljän ottelun mittaisessa pisteputkessa. Heponiemi on päässyt tällä kaudella esiintymään kahdessa NHL-pelissä. Puustinen odottaa yhä jatkoa viime maaliskuun NHL-debyytilleen.
Petman teki kauden neljännen maalinsa viime lauantaina. Sen jälkeen hän sai rinnalleen varsin mielenkiintoisen nimen Seattle Krakenin lähetettyä superlupauksensa Shane Wrightin farmiin. Viime kesän NHL Draftin nelosvaraus osui heti AHL-debyytissään Petmanin syötöstä. Wright iski toisessa AHL-pelissään kaksi maalia, joista jälkimmäisen syötti Peetro Seppälä.
Koivulan keskiviikon saalis 2+1 oli yksi kolmesta suomalaisesta kolmen pisteen iltapuhteesta menneellä viikolla. Hurjastelutuulella olivat myös Lavalin Jesse Ylönen (0+3) ja San Diego Gullsin puolustaja Olli Juolevi (0+3). Ylönen ja Juolevi merkkauttivat kumpikin viikolla neljä syöttöpistettä.
Sakari Manninen venytti perjantaina pisteputkensa kolmen ottelun mittaiseksi. Hyvään tehovireeseen päässyt Suomen maajoukkueen veteraani on jäänyt nollasaldoon vain kerran viimeisessä kuudessa kamppailussa.
Nollapeli lähes yhdeksän vuoden tauon jälkeen
Grand Rapids Griffinsin Jussi Olkinuora ja San Jose Barracudan Eetu Mäkiniemi torjuivat kauden ensimmäiset nollapelinsä. Olkinuora oli pitänyt maalinsa puhtaana AHL-jäillä edellisen kerran joulukuussa 2013. Hän on nyt voittanut kolme ottelua peräkkäin.
Olkinuora pysäytti perjantaina kaikki 26 laukausta, kun Grand Rapids löi Manitoba Moosen kotonaan 3-0. Mäkiniemi torjui myös 26 kertaa, kun San Jose kukisti sunnuntaina Tucson Roadrunnersin vieraissa 6-0.
Mäkineimellä oli vaiherikas viikko. Hän päästi nollapelinsä jälkeen viisi kiekkoa taakseen tappio-ottelussa. Mäkiniemi tuli sitten perjantaina kesken kamppailun tolppien väliin ja torjui vahvasti kahdessa viimeisessä erässä kirjauttaen voiton tililleen.
Colorado Eaglesin Justus Annunen loisti viikon ainoassa ottelussaan. Hän venyi perjantaina kiekon eteen 36 kertaa 5-1-kotivoitossa Iowa Wildista. Kiekkosateessa ilmeisen hyvin viihtyvä Annunen on voittanut kolme viimeistä otteluaan ja torjunut niissä yhteensä 106 kertaa.

Manitoban Oskari Salminen sai tililleen voiton ja tappion. Coachella Valleyn Christopher Gibson hävisi viikon ainoan ottelunsa jatkoajalla. Wilkes-Barre/Scrantonin Filip Lindberg koki saman kohtalon varsinaisella peliajalla.
Maalivahti Aku Koskenvuo ei pelannut menneellä viikolla Pohjois-Amerikan yliopistosarjassa. Suomalaiset kenttäpelaajat pääsivät sen sijaan tehoille. Joel Määtän saldo oli 1+1, Veeti Miettisen 0+2 ja Samu Salmisen 0+1.
Miko Matikkaa ei pysäytetä USHL-junioriliigassa. Arizona Coyotesin varaus on tehoillaan 9+14=23 USHL:n pistepörssissä neljäntenä.
Uusi kärkimies sinivalkoisessa pörssissä
Puolustaja Lassi Thomson sai viikolla NHL-kutsun. Hän on jo ehtinyt pelata kauden kaksi ensimmäistä NHL-otteluaan Ottawa Senatorsin paidassa. Hyökkääjä Sampo Ranta nostettiin "ylös" ennen kuin selvisi, että Colorado Avalanchen ottelu oli siirretty, joten mies palasi
farmiin. Edmonton Oilers palautti puolustaja Markus Niemeläisen farmiin perjantaina. Niemeläinen vietti Oilersin vahvuudessa yli viisi viikkoa.
Ylönen (4+11=15) nousi suomalaisten AHL-pistepörssin kärkipaikalle. Seuraavina tulevat Charlotten Anton Levtchi (7+6=13), Puustinen (5+8=13), Koivula (4+7=11), Nurmi (4+7=11), Manninen (2+9=11) ja Borgström (5+5=10).
Suomalaispuolustajilla on tiukka vääntö keskinäisessä pistepörssissään. Thomson (3+7=10) jää varmasti mielellään tappioasemaan siinä kilpailussa, jos se tietää NHL:ssä pysymistä. Myös Chicago Wolvesin Anttoni Honka (2+8) ja Juolevi (1+9) ovat 10 pisteessä. Charlotten Santtu Kinnunen (1+7=8) vaanii takana.
Joona Koppasen Providence Bruins jatkaa koko AHL:n kärkipaikalla. Borgströmin Hershey on voittanut viimeisestä 11 ottelustaan yhdeksän ja pitää hallussaan toista sijaa. Koivulan ja Rädyn Bridgeport on pronssipallilla