Panthersin pidettävä sisukkuudestaan kiinni
Ottelusarjan tilanne on Panthersin kannalta tukala, sillä tappio maanantaina pelattavassa viidennessä kamppailussa tietäisi Joel Quennevillen miehistölle aikaista kesäloman alkamista, mikä olisi erinomaisen runkosarjan pelanneelle floridalaisryhmälle valtaisa pettymys.
Vaikka lauantain loppulukemat kertoivatkin karulla tavalla joukkueiden tämän hetken tasoerosta, niin on kuitenkin syytä muistaa, että yksittäisessä kamppailussa voi sattua ihan mitä vain. Panthers ei antanut lauantaina tappiotilanteessa mitään signaalia siitä, että joukkue olisi luovuttamassa tai alistumassa kohtaloonsa.
- Joku voi vetää lauantain ottelusta johtopäätöksen, että olimme ihan pihalla. Mutta mielestäni se ei ollut niin. Emme mielestäni antaneet Lightningille montaa maalipaikkaa, mutta ne muutamat olivatkin sitten liian hyviä. Sarja ei kuitenkaan ole vielä ohi. Odotamme innolla pääsyä kotiyleisön eteen, Panthersin puolustaja Anton Strålman totesi.
Panthers on vienyt laukaukset ottelusarjan avauskamppailua lukuun ottamatta jokaisessa koitoksessa, mikä kertoo siitä, etteivät Quennevillen suojatit ole suostuneet ottamaan taka-askelia missään vaiheessa.
Lauantaina Lightningin tehomiehenä kunnostautunut Nikita Kutsherov (1+3) joutui jättämään ottelun kesken saatuaan polveensa tällin päätöserän puolivälissä. Lisäksi kovia koki myös Tampan puolustuksen kulmakiviin kuuluva Mihail Sergatshov, joka niin ikään loukkaantui päätöserässä. On mielenkiintoista nähdä, ovatko he kokoonpanossa seuraavassa ottelussa ja miten se vaikuttaa jatkossa Tampan pelaamiseen.
\[Lue uusimmat uutiset otteluparista Panthers - Lightning\]
Ottelun alulla valtaisa merkitys
Panthersin on maanantain kuolemanottelussaan kiinnitettävä erityistä huomiota avauserään, sillä tähän mennessä jokaisessa neljässä pelatussa kamppailussa voittoa on juhlinut joukkue, joka on onnistunut iskemään avausosuman.
Kissapetojen toistaiseksi ainoa voitto ottelusarjassa tuli kolmospelissä, jossa joukkue lähti ensimmäiselle erätauolle 2-0 johdossa. Vaikka Lightning tulikin seuraavassa erässä rinnalle ja ohi, niin Panthersin horjumaton usko omiin kykyihin kantoi lopulta voittoon saakka.
- Uskon tähän joukkueeseen sataprosenttisesti. Meillä on erinomainen joukkue, jossa on kerrassaan uskomattomia pelaajia. Luotan meihin nyt yhtä paljon kuin ennen sarjan käynnistymistä, eikä mikään ole muuttunut, Floridan hyökkääjä Sam Bennett totesi itsevarmasti.
Jäähyt ovat olleet vahvasti keskiössä ottelusarjan jokaisessa taistossa. Näin ollen Panthersin on pystyttävä pitämään kieli keskellä suuta ja tunteet kurissa, sillä Lightning on näyttänyt, mitä turha jäähyily voi pahimmillaan maksaa panttereille. Tampa Bay on päässyt sarjassa 15 kertaa ylivoimalle ja tehnyt seitsemän ylivoimamaalia. Ylivoimaprosentti on siis ollut jäätävän kova 46,7.
- Tampan ylivoima on erittäin vaarallinen ja laadukas. He eivät tarvitse montaa tilaisuutta iskeäkseen. Meidän täytyy pysyä tiiviimpänä alivoimaa pelatessa. Lisäksi kiekolla on pystyttävä pelaamaan fiksummin, Quenneville summasi.
