Frederik Andersen kesti Bruinsin vyörytykset

Toronto Maple Leafs osoitti lauantaina, että Boston Bruinsia vastaan pelattava ottelusarja on kaikkea muuta kuin ohi. Selkä seinää vasten pelanneet vaahteranlehdet saivat sarjan viidenteen kamppailuun unelma-alun, ja maalivahti Frederik Andersenin loisto-otteet siivittivät Maple Leafsin pakkovoittoon maalein 4-3. Bruins johtaa ottelusarjaa nyt voitoin 3-2.

Maple Leafsin päävalmentaja Mike Babcock puhui jo neljännen ottelun jälkeen siitä, että hänellä on täysi luotto siihen, että joukkueen on realistista voittaa sarjan viides ottelu Bostonissa ja siirtää ratkaisua eteenpäin. Kokenut valmentaja ei jättänyt asiaa vain puheen tasolle vaan muokkasi ketjut uuteen uskoon ja puhalsi joukkueeseensa uutta taistelutahtoa. Tuloksena oli voitto ja kauden venyttäminen ainakin yhdellä ottelulla.
- En tiedä, kuinka paljon ketjumuutokset vaikuttivat tulokseen. Joukkue oli tänään sitoutunut. Saimme otteluun hyvän alun ja alivoimapelimme toimi todella hyvin. Pelasimme vajaalla kuudesti - kerran jopa kahden miehen alivoimaa - ja kestimme ne tilanteet, joten se on hienoa, Babcock mietti heti voittoisan ottelun jälkeen toimittajille.
- Maalivahtimme pelasi hyvin. Pääsimme alussa johtoasemaan ja pystyimme pitämään sen. Totta kai sitä toivoo, ettei jäähyjä tulisi noin paljon ja että pääsisi pyörittämään peliä enemmän hyökkäyspäässä. Joukkueemme otti tänään tärkeän voiton, ja pääsemme vielä pelaamaan kotihallissamme, Babcock jatkoi kehuen joukkueensa avainpelaajaksi jälleen nousutta Andersenia.
Tanskalaismaalivahti nappasi ottelussa 42 torjuntaa ja vei pohjolan poikien välisen taistelun tolppien välissä selvästi, sillä Bruinsin ykköstorjuja Tuukka Raskille lauantai-illasta tuli täysin sysimusta. Bostonin maalia kohti ammuttiin puolentoista erän aikana 13 laukausta, joista Raskin taakse upposi neljä. Se riitti päävalmentaja Bruce Cassidylle, joka vaihtoi suomalaisen tilanne venäläismaalivahti Anton Hudobinin.

• Täytyy antaa kehut vastustajan maalivahdille, totesi Cassidy ottelun jälkeen
  - En usko, että Rask oli tänään pelinsä ytimessä, joten vaihdoimme Antonin maalille. Hän on ollut todella hyvä meille. Maalivahdin vaihto on aina yleensä sellainen, että se herättää joukkueen. En halua tarkemmin eritellä, että kummasta syystä tein vaihdon. Totta kai, jos olisin ajatellut, että Rask on iskussa, niin ei olisi tarvinnut vaihtaa. Sanotaan nyt näin, jatkoi Cassidy joukkueensa maalivahtien pelaamisesta illan ottelussa.
  Rask oli vaikeuksissa playoff-sarjan ratkaisuottelussa jälleen kerran. Hän on pelannut urallaan 16 ratkaisevaa pudotuspeliä ja onnistunut voittamaan niistä vain viisi.
  Lajin vanha klisee on, että ottelusarjaa on vaikea katkaista, ja se todistettiin jälleen lauantaina. Nurkkaan ahdistettu Maple Leafs kaivoi taisteluilmeen - heillä ei ollut mitään menetettävää. Tulos tai ulos -mentaliteetilla pelanneet vaahteranlehdet näyttivät, mihin he pystyvät. Torontolaisten peli oli loistavan alun jälkeen täyttä puolustustaistelua, kun Bostonin hyökkäykset vyöryivät Andersenin vartioimalle maalille.
  - Andersen oli uskomaton. Maalivahdilla on varmasti enemmän paineita näissä ratkaisuotteluissa, mutta hän oli tänään tärkeä pelaaja meille, kuten moni muukin jätkä, tuumaili Toronton keskushyökkääjä Auston Matthews tiukan ottelun jälkeen.
  Lisää aiheesta: [Maple Leafs nousi voiton päähän Bruinsista\]
  Tolpat kilisivät Andersenin maalilla useamman kerran ottelun aikana. Esimerkiksi kolmannessa erässä suoraan aloituksen jälkeen tulokaspuolustaja Charlie McAvoy pääsi ampumaan hyvästä maskista, mutta tällä kertaa tolppa pelasti Andersenin ja Toronton tasoitukselta.
  - He tulivat kovaa takaa, ja yleisö mylvi, He vain vyöryivät hyökkäys hyökkäyksen jälkeen. Se meni lopussa liiankin jännittäväksi. He saivat tärkeän maalin toisen erän loppuun ja kavensivat eron kahteen maaliin. Pelasimme kolmannessa erässä ehkä hieman turhan varovaisesti. On Freddien (Andersen) ansiota, että kykenimme pitämään johdosta kiinni loppuun saakka, huokaili ottelun avausmaalin ja samalla uransa ensimmäisen playoff-osuman iskenyt Maple Leafsin hyökkääjä Connor Brown.
  Maple Leafs teki lauantain iltapuhteesta itse itselleen vaikean ottamalla liikaa jäähyjä. Bruinsin tehokkaalle ylivoimalle ei missään nimessä kannata antaa temmellystilaa. Sarjan aiempiin kamppailuihin verrattuna Maple Leafs taisteli nyt alivoimalla paremmin, eikä Bruins onnistunut iskemään kuin yhden ylivoimamaalin.
  - Todella hyvä startti saatiin, mutta sitten jouduttiin ongelmiin jäähyjen takia. Se käänsi pelin hallinnan Bruinsille, ja he saivat luotua paljon tilanteita ja saivat sitä kautta hallinnan. Meidän täytyy pysyä poissa jäähyboksista, mutta muuten olimme todella vahvoja ensimmäisessä erässä, pyöritteli Matthews.

Babcock puhisi ottelun jälkeen juuri joukkueensa jäähyistä ja kuudesta alivoimasta, mutta antoi suuren arvon joukkueen alivoimapelaajille, jotka tylsyttivät Bruinsin tehomiehet. Tietysti jäähyily sekoitti myös peluuttamista ja pelaajien kuormittamista, kun erikoistilanteiden takia osa pelaajista joutui odottamaan omaa vaihtoaan kauemmin.
- Olimme kuusi kertaa alivoimalla. Naurettavaa! Maalivahtimme oli kovassa pommituksessa. Alivoimamme toimi mallikkaasti ja teki hyvää työtä. Ja myös Freddie onnistui mielestäni hyvin. Vaikeinta oli, kun emme saaneet vaihdettua pelaajia - pelaajat vain istuivat jäätyneinä. Puolet väsyivät ja puolet jäätyivät, Babcock manaili.
Bruinsin leirissä ei paljoa lohduta pelin hallinta eikä laukaustilaston selkeä voitto 45-21, sillä maalit jäivät kaikesta huolimatta puuttumaan.
- Molemmissa otteluissa, jotka olemme hävinneet, olemme pommittaneet yli 40 laukausta maalia kohti ja luoneet ainakin parisenkymmentä maalipaikkaa, vaikka kaikki eivät olekaan tuottaneet tulosta. Heidän maalivahtinsa pelasi tänään hyvin. Hän teki paljon hyviä torjuntoja, emmekä saaneet yhtään helppoa maalia, Cassidy sanaili turhautuneena.
Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
Kaikki on mahdollista maanantaina, kun kiekko putoaa jäähän seuraavan kerran. Maple Leafsin on hyvä ammentaa lauantain taisteluilmeestä sarjan kuudenteen mittelöön. Mutta ei Bruinsinkaan leirissä ole syytä vaipua epätoivon syövereihin. Hyökkäyskalusto jyrää yhä tehokkaasti, mutta Raskin täytyy löytää jälleen oma pelinsä, ja keskittymisen on oltava heti alusta asti kohdallaan.
Toronto on sarjassa edelleen altavastaaja. Maple Leafsin on pakko voittaa, mikäli se mielii jatkaa vielä kauttaan. Air Canada Centren mylvivä torontolaisyleisö antaa kotijoukkueelle lisää virtaa, mutta toisaalta se saattaa myös ärsyttää Bostonin karhut hurjaan esitykseen.
- Meillä on hyvä itseluottamus. Uskon, että ratkaisun avaimet on vielä meillä, vaikka he voittivat. Meillä oli hyvä kiri, josta ammennamme tulevaan otteluun. Toivotaan, että saamme vahvan aloituksen Torontossa ja jatkamme siitä, pohti Bruinsin hyökkääjä Tim Schaller tulevaa kuudetta ottelua.