Power Rankings: Kingsin nousu jatkuu

HUOM. Power Rankings on NHL.com/fin viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee useimmin tilannetta pitkällä aikavälillä. Artikkelissa käytetyt tilastot ovat perjantaiaamun (Suomen aikaa) tilanne. Listan tilastoissa kymmenen viimeistä ottelua: Voitot (2p) – tappio varsinaisen peliajan jälkeen (1p) – tappiot varsinaisella peliajalla.

Seuran historian pisin voittoputki on yhdeksän ottelun mittainen, ja sen kohdalla Kingsin tämän kauden putki katkesi. Kahdeksan voiton putki riitti kuitenkin nostamaan sen Pacific-divisioonan kolmoseksi.

Peli siis kulkee. Seuran GM Dean Lombardi teki myös pelaajakauppoja ja hankki Carolina Hurricanesista Andrej Sekeran, ja antoi maksuksi ensimmäisen kierroksen varausoikeuden ja Roland McKeownin.

Kingsin riveistä puuttuu aivotärähdyksen oireista kärsivät Alec Martinez, joka iski viime kaudella Stanley Cup -finaalin ratkaisseen maalin, sekä vaimonsa pahoinpitelystä epäillyn Vjatsheslav Voynov, joka odottaa oikeudenkäyntiään.

– Ajattelimme, että puolustus on osa-alue, jota voisimme parantaa. Sekerassa on hyvää se, että hän on todellinen taistelijaluonne. Hän on myös hyvä luistelija ja hyvin fiksu pelaaja, Lombardi sanoi.

Sekarakin varmasti vaihtoi Hurricanesin Kingsiin ihan mielellään.

1. Los Angeles Kings (8-0-2), viime viikon sijoitus: 1

Kahdeksan voittoa kymmenestä viimeisestä ottelusta, maalivahti Jonathan Quick on löytänyt kuntonsa ja joukkue oli pitkässä voittoputkessa. Pisimmässä … tasan vuoteen. Tarina on tuttu.

2. New York Rangers (8-2-0), viime viikon sijoitus: 5

Henrik Lundqvist on vieläkin sivussa, mutta Rangers on noussut divisioonansa kärkeen hänen sairaslomansa aikana. Joukkue on voittanut otteluitaan 6-5 ja 1-0. Kaikin eri tavoin siis.

3. Nashville Predators (7-1-2), viime viikon sijoitus: 2

Nashville johtaa vielä runkosarjaa, kaulaa Montreal Canadiensiin on neljä pistettä.DM David Poile hankki Cody Fransonin ja Mike Santorellin heidät varanneeseen joukkueeseen pudotuspelejä silmällä pitäen.

4. Montreal Canadiens (7-2-1), viime viikon sijoitus: 9

GM Marc Bergevin teki viikolla kaupat, ja vaihtoi Jiri Sekacin Devante Smith-Pellyyn. Joukkue on mukana taistossa runkosarjan voitosta, mutta ehkä manageri haluaa vielä löytää vahvistuksia.

5. New York Islanders (7-1-2), viime viikon sijoitus: 7

Nassau Coliseumun jäähyväiskaudesta on tulossa Islandersin faneille oikein mukava. New Yorkissa on nyt kaksi kovaa joukkuetta, niistä vahvempi on lähellä Stanley Cup –finaalia

6. Minnesota Wild (7-1-2), viime viikon sijoitus: 4

Minnesota on noussut jo pudotuspelipaikalle, mutta runkosarjaa on jäljellä vielä 20 ottelua. Tai ehkä pitäisi sanoa, JA runkosarjaa on jäljellä vielä 20 ottelua. Wild on matkalla ylöspäin, Calgary ja San Jose alaspäin.

7. Pittsburgh Penguins (6-1-3), viime viikon sijoitus: -

Penguins on Metropolitan-divisioonassa kolmantena, mutta eroa ykkösenä olevaan Rangersiin on vain neljä pistettä. Nyt joukkue on voittanut kolme peräkkäistä, herkullisesti myös Ovetshkinin Capitalsin.

8. Washington Capitals (6-0-4), viime viikon sijoitus: 8

Caps on hävinnyt kaksi ottelua peräkkäin, mutta on yksitoista pistettä edellä Floridaa, joka on juuri pudotuspelien ulkopuolella. Nicklas Bäckström ja Alexander Ovetshkin jatkaa komeaa kauttaan.

9. Vancouver Canucks (6-0-4), viime viikon sijoitus: -

Canucksin pudotuspelipaikka on pitkälti ruotsalaisten varassa. Ryan Miller on sivussa loukkaantumisen vuoksi, joten ykkösvahtina on Eddie Läck, kakkosena farmista nostettu Jacob Markström. Sedinien kunto kestää.

10. Ottawa Senators (6-1-3), viime viikon sijoitus: -

Ottawa Senators on yllättäen voittanut neljä ottelua peräkkäin, ja vastuskin on ollut kunnioitusta herättäen kovaa. Esimerkiksi Ducks ja Kings vieraissa.

Tyrkyllä: Calgary Flames, St. Louis Blues, Detroit Red Wings, Chicago Blackhawks, Winnipeg Jets