Pohjoisamerikkalaiset kärkinimet ensi kesän NHL Draftissa

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2023 varausikäluokan huippulupauksista. Tänään luomme katsauksen ensi kesän NHL Draftin pohjoisamerikkalaisiin kärkinimiin.
NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scouting julkisti hieman yli kuukausi sitten alustavan listan ensi kesän NHL Draftissa varattavista pelaajista. Yhteensä 28 nuorukaista sai A-luokituksen, mikä tarkoittaa potentiaalista ykköskierroksen varausta. Heistä 17 oli pohjoisamerikkalaisia pelaajia.

NHL Draft 2023 pidetään Nashvillessa kesäkuun lopussa. Kanadalainen keskushyökkääjä Connor Bedard on ehdoton ennakkosuosikki ykkösvaraukseksi. Häntä pidetään poikkeuksellisena kykynä.
- Bedard on lahjakkain lupaus, jonka olemme nähneet sitten Auston Matthewsin 2016 ja Connor McDavidin 2015, NHL.comin draft-asiantuntija Mike G. Morreale julisti NHL Draft Class -podcastissa.
Bedard on saalistanut tällä kaudella pelaamissaan 24 ottelussa tehot 22+31=53. Regina Patsia edustava sentteri johtaa WHL-junioriliigan pistepörssiä selvällä erolla seuraaviin.
- Bedardilla on aivan eliittiluokan taitoa kiekon käsittelyssä ja laukomisessa. Kun sen yhdistää hänen jääkiekkoälyynsä, niin häntä on todella vaikea pysäyttää ja hillitä, Central Scoutingin David Gregory kuvaili.

Toinen rapakontakainen superlupaus on Adam Fantilli, joka on Bedardia selvästi isokokoisempi pelaaja. Yhdysvaltain yliopistosarjassa ensimmäistä kauttaan pelaava kanadalaissentteri on aloittanut mahtavasti Michiganissa saalistamalla 14 otteluun tehot 10+15=25, mikä oikeuttaa koko yliopistosarjan pistepörssissä toiseen sijaan.
Fantilli vietti kaksi edellistä kautta USHL-junioriliigassa. Nyt hänellä on vastassaan pelaajia, jotka monissa tapauksissa ovat huomattavasti häntä vanhempia.
- Vaikka Fantilli saattoi olla fyysisesti kypsä jo USHL-tasolla, niin täällä (yliopistosarjassa) on täysin uusi meininki, ja hän on onnistunut sopeutumaan siihen. Hän pelaa ammattilaiskentille valmista peliä, Central Scoutingin johtaja Dan Marr ylisti.
Kärkikaksikon takaa löytyy hyökkääjälahjakkuuksia
Bedard ja Fantilli ovat usein otsikoissa, mutta kyllä Pohjois-Amerikasta löytyy muitakin huippuluokan hyökkääjälupauksia. Kanadalaisista A-luokituksen saivat myös Brayden Yager, Zach Benson, Nate Danielson, Calum Ritchie, Matthew Wood, Riley Heidt, Ethan Gauthier ja Colby Barlow.
Yager on yksi niistä pelaajista, jota veikataan yleensä varausjärjestyksessä heti supernimien perään. WHL:n Moose Jaw Warriorsia edustavaa Yageria pidetään vastuullisena kahden suunnan pelaajana, joka tietenkin haluaa myös heiluttaa verkkoa. Hänen tämän kauden saldonsa on 24 ottelua ja 13+17=30 pistettä.
- Uskon pelanneeni vastuullisesti. Olen ylpeä koko kaukalon alueen pelistäni, ja olen onnistunut siinä aika hyvin. Haluaisin laittaa kiekkoa enemmän pömpeliin, mutta niin kauan kuin paikkoja tulee, tiedän, että teen jotain oikein. Uskon, että maaleja alkaa tulla, Yager kirjoitti NHL.comin draft-päiväkirjassaan.

Myös Benson, Danielson ja Heidt kiekkoilevat WHL:ssä. Ritchie ja Barlow pelaavat Ontarion junioriliigassa (OHL). Gauthier on Quebecin junioriliigan (QMJHL) nuorukaisia. Wood pelaa sen sijaan suomalaishyökkääjä Samu Salmisen joukkuekaverina Yhdysvaltain yliopistosarjan Connecticutissa.
Wood on 17-vuotiaana USA:n yliopistosarjan nuorin pelaaja. Hän on silti kerännyt 16 otteluun 5+7=12 pistettä ja on joukkueen sisäisessä pistepörssissä kakkosena.

• Minun mielestäni Wood on ilman muuta ykköskierroksen varaus. Hänellä on kaikki ominaisuudet siihen, Connecticutin päävalmentaja Mike Cavanaugh totesi paikalliselle Stamford Advocate -lehdelle.
  A-arvosanan saaneita yhdysvaltalaishyökkääjiä ovat William Smith, Charlie Stramel, Ryan Leonard, Oliver Moore ja Gabriel Perreault. Heistä Stramel pelaa yliopistosarjassa. Muut kiekkoilevat Yhdysvaltain nuorten maajoukkueen kehitysohjelmassa (USNTDP).
  Smithiä pidetään yleisesti ikäluokan parhaana NTDP-pelaajana, mutta Marr haluaa nostaa myös toisen nimen esiin.
  - USNTDP on yhä jännittävä joukkue seurata. Heillä on huippuluokan lahjakkuuksia. Yksi pelaajista, joka on noussut meidän silmissämme, on Gabriel Perreault. Hän on dynaaminen pelaaja hyökkäyspäässä. Häneltä löytyy paljon hämäävää nopeutta ja hämääviä liikkeitä, Marr näki.
  Takalinjojen huippulupaukset harvassa
  Tulevaa varaustilaisuutta on kehuttu hyvätasoiseksi, mutta se on sitä selvästi eniten hyökkääjien osalta. Kaksi maalivahtia sai alustavalla listalla A-luokituksen. Kaksikosta rapakon takaista torjuntataitoa edustaa kanadalainen Carson Bjarnason, joka pysäyttelee kiekkoja WHL:n Brandon Wheat Kingsissä.
  - Bjarnason on todella keskittynyt ja päättäväinen maalivahti, joka on nopea erityisesti reaktioissaan, tilanteista toipumisessa ja poikittaisliikkeessä. Hänellä on hyvää ammattilaispotentiaalia, Central Scoutingin Al Jensen kuvaili.
  Vain yksi pohjoisamerikkalainen puolustaja ansaitsi A-arvosanan alustavalla listalla. Hän oli OHL:ssä luutiva kanadalainen Cameron Allen. Marr ei ole kuitenkaan julistamassa Allenia ikäluokan parhaaksi pakiksi.
  Lisää aiheesta:[NHL Draft 2023: Bedard ja muut seurattavat huippulupaukset\]
  - En laittaisi sitä leimaa Allenille juuri nyt. Puolustajamarkkinat ovat vasta muotoutumassa. Tämän vuoden ikäluokasta ei taida olla kovin montaa menossa (ensimmäisellä kierroksella). NHL-seurat varaavat yleensä (ykköskierroksella) puolustajia, jotka dominoivat ja kontrolloivat peliä. Emme näe, että kovin moni puolustaja on vielä sellaisessa asemassa, että he voivat kontrolloida peliä, Marr taustoitti.
  Mutta Pohjois-Amerikan A-luokan puolustajalistaan tuli kaksi nimeä lisää, kun Central Scouting päivitti listaansa muutama päivä sitten. He ovat kanadalaiset Lukas Dragicevic ja Beau Akey. Dragicevic kiekkoilee WHL:ssä ja Akey OHL:ssä.
  Myös kolme pohjoisamerikkalaista hyökkääjää nostettiin A-kastiin: kanadalaiset Andrew Cristall ja Koehn Ziemmer sekä yhdysvaltalainen Quentin Musty.
  Cristall porskuttaa WHL:n pistepörssissä kakkosena ja voi yrittää ottaa Bedardin tilastossa kiinni. Fantilli haluaa sen sijaan ohittaa Bedardin NHL:n general managereiden ja kykyjenetsijöiden silmissä. Se tuntuu tällä hetkellä epätodennäköiseltä, mutta pitäähän niitä tavoitteita olla.
  - Ilman muuta pystyn haastamaan Bedardin. Voin kilpailla ketä vastaan tahansa tässä draftissa. Se on tavoitteeni tällä kaudella. Teen parhaani, niin katsotaan, miten käy varauspäivänä, Fantilli julisti TSN-kanavan haastattelussa.