Yohann Auvitu oppii vähitellen NHL:n tavoille

NEWARK, New Jersey -- Pelaaminen NHL:ssä on ollut sellaista kuin Yohann Auvitu oletti. Mutta pitkät pelireissut tiukkoine aikatauluineen olivat tulokkaalle yllätys.

Kuukausi New Jersey Devilsin puolustajana on opettanut Yohann Auvitulle paljon. Pelaaminen on toki sellaista kuin hän oletti; nopeaa, nopeita vastahyökkäyksiä sekä kookkaampia ja hieman taitavampia pelaajia kuin Euroopassa. Päätökset täytyy tehdä nopeasti. Mutta se yllätti, kuinka paljon joukkue matkustaa. Hän sanoo asuvansa New Jerseyssä, mutta on hädin tuskin käynyt kotona kääntymässä kauden ensimmäisen kuukauden aikana.
- Palasimme juuri kahdeksan päivän reissulta, olemme muutaman päivän kotona ja sitten taas mennään. Täysin erilaista kuin Suomessa. Siellä pääsi aina yöksi kotiin. En ole koskaan matkustanut näin paljon, ja se vaatii totuttelemista, hän myöntää NHL.com/fi:n haastattelussa.
Auvitu on siis käynyt jo useissa NHL-kaupungeissa, mutta ei tiedä niistä yhtään mitään.
- Menemme hotelliin ja hallille, ja siinäpä se sitten onkin. Muuten ei kaupungista näe juuri mitään. Mutta ei pidä käsittää väärin. Nautin joka hetkestä. Pelaan hyvässä joukkueessa ja maailman parhaassa liigassa. Olen tosi onnellinen, hän hymyilee.
Auvitu siirtyi täksi kaudeksi SM-liigasta NHL:ään, mutta se ei ole ensimmäinen mullistus hänen elämässään. Hän muutti 18-vuotiaana Ranskasta Suomeen kesällä 2008, pelasi A-nuorten SM-liigassa, Mestiksessä sekä SM-liigassa. Viime kaudella HIFK:ssa hän teki yhden kauden piste-ennätyksensä 6+15=21 ja oli pudotuspeleissä puolustajien maali- ja pistepörssin ykkönen tehoin 6+7=13. Kauden päätteeksi kaulaan ripustettiin hopeamitali.

• Ei missään nimessä ollut helppoa päättää NHL:ään lähtemisestä, hän sanoo.
  Hän selittää, että piti ottaa monta asiaa huomioon, muutakin kuin pelaaminen. Mutta sitten vaaka kallistui NHL:n puolelle.
  - NHL on kovempi ja parempi liiga, ja halusin ottaa urallani askeleen eteenpäin. Sain tilaisuuden ja tartuin siihen.
  Auvitu solmi kesällä Devilsin kanssa vuoden mittaisen kahden suunnan sopimuksen. Ensimmäisen kuukauden aikana hän on oppinut sen, että kaikki täytyy tehdä jäällä nopeammin kuin mihin hän on tottunut.
  - Minulla on vielä paljon opittavaa. Haluaisin myös oppia käsittelemään kiekkoa paremmin. Olen katsellut paljon muiden pelaamista, ja kiekonkäsittely on yksi osa-alue, jossa voin vielä kehittyä paljon.
  Auvitu on pelannut kahdeksantoista ottelua tehoin 2+2=4. Devils puolestaan on hitaan alun jälkeen noussut Metropolin divisioonan viidenneksi ja itäisen konferenssin pudotuspelien toiselle villi kortti -paikalle.

• Joukkueessa on paljon uusia pelaajia, ja kaikkien täytyy totutella uuteen pelisysteemiin. Se vie aikansa. Kuten valmentaja sanoi, tässä vaiheessa kaikki joukkueet ovat aika lailla sisäistäneet oman systeeminsä. Se pätee meihinkin, hän miettii ja lisää, että nyt huomaa selvästi, kuinka he ovat alkaneet pelata paremmin joukkueena.
  Auvitu muistuttaa, että hän on tulokas, ja siksi hänen on paras ottaa päivä kerrallaan. Huomisesta ei koskaan tiedä, sillä komento farmijoukkueeseen voi tulla koska vain. Pää vain menee sekaisin, jos ajattelee asioita liikaa eteenpäin.
  - Keskityn vain sellaisiin asioihin, joihin voin itse vaikuttaa. Turha miettiä sellaisia asioita, joita ei voi itse kontrolloida.
  Auvitu, 27, on iäkkäämpi kuin tulokkaat yleensä ovat, mutta kyllä häntä silti pidetään Devilsin kopissa tulokkaana.
  - Paras muistaa tulokkaita koskevat säännöt. Eikä siinä mitään. Kaikki ovat käyneet saman läpi, hän nauraa.
  Hersyvästä naurusta päätellen tulokas tosiaan nauttii elämästään täysillä.