Jetsin puolustuksessa ensimmäisen kokonaisen kautensa aloittava Sami Niku on kehittynyt huimaa tahtia ja 22-vuotiaalta JYP-kasvatilta odotetaan läpimurtokautta. Kiekollisena puolustajana tunnettu Niku sai viime kaudella vyölleen 30 NHL-ottelua, joissa hän keräsi tehot 1+3=4.
Parhaat nuoret lupaukset
Kristian Vesalainen kärkkyy tulevalla kaudella näytön paikkoja Jets-miehistössä. Viime kaudella raamikas helsinkiläishyökkääjä nähtiin kolmessa eri liigassa. Viiden NHL-ottelun lisäksi kokemusta kertyi KHL:ssä pelaavasta Jokereista, jossa Vesalainen pelasi lainasopimuksella 31 ottelua tehoin 6+11=17. AHL:ssä 20-vuotiaalle laiturille kertyi puolestaan 22 ottelua, joissa syntyi tehot 4+9=13.
AHL-joukkue Manitoba Moosen riveissä hyvin kehittynyt Mason Appleton, 23, saanee pelipaikan Jetsin pelaavasta kokoonpanosta heti alkukaudesta. Viime kaudella monipuolinen yhdysvaltalaishyökkääjä sai vastuuta 36 NHL-ottelun verran ja keräsi niissä tehot 3+7=10. Appleton varattiin aikoinaan Winnipegiin vasta vuoden 2015 draftin kuudennella kierroksella (168.).
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Puolustaja Ville Heinola oli yksi kolmesta tämän kesän draftin ensimmäisellä kierroksella varatuista suomalaispelaajista. Jets-nutun 20. pelaajana ylleen pukeneen Heinolan vahvuuksiin kuuluu kiekon käsittely ja peliäly. Vasta 18-vuotias suomalaispakki pelaa kuitenkin vielä ensi kauden kotimaan liigassa.
Joukkueen vahvuudet
Jetsin hyökkäyspelaaminen on parhaimmillaan todella tehokasta, josta löytyy taidon lisäksi myös fyysisiä elementtejä. Hyökkäyksen keihäänkärki on erittäin terävä ja vaarallinen. Scheifelen dominointi keskikaistalla, Wheelerin johtajuus ja Laineen kyky tehdä maaleja ovat sellaisia palasia, joilla voidaan tavoitella mestaruutta.
Puolustuskin näyttää kohtalaisen hyvältä, vaikka Jets joutuikin päästämään Jacob Trouban menemään. Byfuglien tuo tuttua kokoa ja fyysisyyttä. Lisäksi Trouban kauppaamisessa Winnipegiin liikkunut Neal Pionk, 23, on Jetsin puolustuksessa todella hyvä vahvistus ja käyttökelpoinen viivamies myös ylivoimissa.
Eniten kehitettävää
Scheifele ja Wheeler ovat sen kaliiberin hyökkääjiä, että heistä menestys ei tule jäämään kiinni. Samaa voidaan sanoa myös Laineesta, mikäli suomalaistykki löytää kauden aikana tasoaan. Mutta alempien ketjujen pelillinen taso mietityttää. Eritoten Brandon Tanevin lähtö Pittsburghiin tuntuu, sillä luisteluvoimainen ja ahkerasti töitä paiskiva kanadalaislaituri oli Jetsillä tärkeä lenkki. Muiden muassa Bryan Littleltä sekä Nikolaj Ehlersiltä vaaditaan tulevalla kaudella vahvempaa panosta.