Ovetshkin jatkaa viisi vuotta Capitalsissa

Venäläishyökkääjä Aleksandr Ovetshkin ja Washington Capitals pääsivät tiistaina yhteisymmärrykseen viisivuotisesta jatkosopimuksesta, jonka kokonaisarvo on 47,5 miljoonaa dollaria ja palkkakattoon vaikuttava keskimääräinen kausiansio 9,5 miljoonaa dollaria.

Ovetshkin, 35, olisi voinut jäädä keskiviikkona rajoittamattomasti vapaaksi pelaajaksi. Capitalsin kapteeni neuvotteli sopimuksensa suoraan seuran kanssa ilman agenttia, aivan kuten hän teki myös vuonna 2008, jolloin hän solmi 13 vuoden ja 124 miljoonan dollarin kontrahdin.
- Alex on seuramme kasvot. Hän on sitoutunut tähän organisaatioon ja tähän kaupunkiin. Hän on seuramme ruumiillistuma, ja olemme iloisia siitä, että hän kantaa Capsin pelipaitaa myös seuraavat viisi kautta, totesi Capitalsin GM Brian MacLellan.
Ovetshkin oli päättyneellä kaudella Capitalsin tehokkain maalintekijä 24 osumallaan, vaikka joutui jättämään väliin 11 runkosarjaottelua. Pudotuspeleissä hän keräsi tehot 2+2, kun Washington hävisi ensimmäisellä kierroksella viidessä ottelussa Boston Bruinsille.

Vaikka kaksi viime kautta ovatkin olleet tavallista lyhyempiä koronaviruspandemian takia, Ovetshkin uskoo yhä pystyvänsä rikkomaan NHL:n kaikkien aikojen maaliennätyksen (894), joka on Wayne Gretzkyn nimissä. Capitalsin venäläistykki on tällä hetkellä 730 osumallaan kaikkien aikojen maalintekijätilastossa kuudentena. Ovetshkinilla on matkaa Marcel Dionneen vain yksi ja Brett Hulliin 11 osumaa.
- On siihen vielä saumat. Minun pitää vain tehdä omaa juttuani, niin ehkä saavutan sen (ennätyksen), tai ehkä en. Mutta kuten olen sanonut, otan yhden askeleen kerrallaan, Ovetshkin tuumaili 25. toukokuuta.
Ylivoimamaaleja Ovetshkin on takonut taalajäillä 269, joten hän on enää viiden osuman päässä kaikkien aikojen tilaston kärjessä olevasta Dave Andreychukista (274).
Capitalsin kapteenina tammikuusta 2010 toiminut Ovetshkin on voittanut NHLn maalikuninkuuden ennätykselliset yhdeksän kertaa. Hän on tehtaillut kahdeksalla kaudella vähintään 50 maalia ja on yhden kauden päässä Gretzkyn ja Mike Bossyn nimissä olevasta ennätyksestä.
Lisää aiheesta: [Holtbyn ja Jonesin sopimukset ostettiin ulos]
Ovetshkin varattiin Washingtoniin vuoden 2004 NHL Draftin ensimmäisenä pelaajana. Hän on Capitalsin kaikkien aikojen ykkönen pelatuissa runkosarjaotteluissa (1 197), maaleissa (730), tehopisteissä (1 320), ylivoimamaaleissa (269) ja ylivoimapisteissä (499). Playoff-tilastoissa hän on seuran ykkönen pelatuissa otteluissa (141), maaleissa (71), tehopisteissä (135), ylivoimamaaleissa (27) ja ylivoimapisteissä (58). Ovetshkin (24 ottelua, 15+12=27) johdatti Capitalsin seuran ensimmäiseen Stanley Cup -voittoon 2018 ja palkittiin pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophylla.
- Alex on maailmanluokan urheilija, jota ei muisteta ainoastaan siitä, että hän johdatti joukkueemme Stanley Cup -voittoon, vaan myös siitä, että hän on innoittanut kokonaista fanien ja junioripelaajien sukupolvea. Alexin vaikutus Washingtonin alueen jääkiekkoon ulottuu kauas Capital One Arenalta. Hänen suorituksensa kaukalossa ovat epäilemättä tuoneet jääkiekolle uusia faneja ja antaneet nuorille kipinän laittaa luistimet jalkaan. Alexin vaikutus on vertaansa vailla myös kaukalon ulkopuolella, sillä hän on sitoutunut sekä seuraamme että yhteisöömme. On hienoa, että näemme hänet Capitalsin peliasussa vielä usean vuoden ajan, sanoi Capitalsin omistaja Ted Leonsis.
NHL:n henkilökohtaisista palkinnoista Ovetshkin on voittanut Hart Trophyn (2008, 2009, 2013) ja Ted Lindsay Awardin (2008-10) kolmesti sekä Calder Trophyn 2006.