NHL-seurojen kiinnostus yllätti Ville Heinolan

Puolustaja Ville Heinola puuskutti hengästyneenä lauantaiaamuna kahdeksan maissa, kun takana olivat NHL Scouting Combine -tapahtuman viimeiset testit.
- Aika rapea aika repiä itseään, hän tokaisi.

Ohjelmassa oli myös se kuuluisa pyörätesti, jossa pelaajasta puristetaan kaikki irti.
- Kyllä se oli kaikkein ankein, Heinola naurahti ja sanoi pyöräilyn olleen maineensa veroinen.
Testien jälkeen viikon aikana tutuksi tullut pohjoisamerikkalaisten toimittajien lauma piiritti suomalaispuolustajan, joka on rankattu NHL Central Scoutingin laatimalla Euroopassa pelaavien varauskelpoisten kenttäpelaajien listalla neljänneksi laitahyökkääjien Kaapo Kakon ja Vasili Podkolzinin sekä puolustaja Victor Söderströmin jälkeen. Kysymykset vaihtelivat Suomen miesten MM-kullasta ja Suomen tammikuisesta nuorten MM-kullasta suomalaisen jääkiekon huimaan menestykseen sekä pelaamiseen miesten liigajoukkueessa Suomessa. Sitäkin udeltiin, kuinka Heinola pystyi siirtymään Ässistä kovan paikallisvastuksen Lukon riveihin.
Lisää aiheesta: [Toisen polven kiekkoilijat Puistola ja Saarela NHL-testeissä]
- Miesten kanssa pelaaminen auttoi ja kehitti peliäni, koska miehet ovat kookkaampia ja nopeampia sekä fiksumpia pelaajia, hän kertasi Lukossa pelaamaansa kautta.
Myös se kiinnosti, kuinka monta NHL-seuraa oli haastatellut Heinolaa. Vastaus on 29.
- Hyvältä tuntuu, kun oli noin paljon kiinnostuneita seuroja. Suurimmaksi osaksi kysyttiin ensin taustoja ja sitten vahvuuksia ja heikkouksia. Mitä pitää kehittää ja mitä pitää tehdä, että pääsee NHL-tasolle, hän kertoi NHL.com/fi:lle Buffalossa.
Heinola, 18, tuumi, että hänen vahvuutensa ovat kiekollisessa pelissä, kiekon liikuttamisessa ja pelin lukemisessa.

• Isoin juttu kesällä on saada lisää voimaa. Tietenkin sillä tavalla, ettei menetä nopeutta. Luistelua pitää parantaa, että sen saa tarvittavalle tasolle, hän arvioi.
  Buffalossa pidettyyn NHL Scouting Combineen oli saapunut 103 kutsuttua pelaajaa, ja Heinolan mielestä kutsun saaminen kuuluu sarjaan "kerran elämässä". Hän oli etukäteen ottanut kavereilta selvää, millaisesta tilaisuudesta oikein on kysymys, ja katsellut aikaisempina vuosina kuvattuja videoita. Viikon sisältö oli siis aika hyvin tiedossa, mutta seurahaastattelujen suuri määrä vähän yllätti.
  - Oli hienoa päästä tapaamaan muita jätkiä ja tutustua heihin. Hieno kokemus, hän myhäili.
  Heinola huokaisi, ettei ole vielä ehtinyt yhtään miettiä tulevaa kautta. Kevät on ollut melkoisen kiireinen, sillä 18-vuotiaiden MM-kisat päättyivät vasta runsas kuukausi sitten, ja sen jälkeen hän treenasi parisen viikkoa seurajoukkueen kanssa. Sitten olikin jo aika lähteä Buffaloon.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Eikä vauhti hiljene vielä hetkeen. Lento Buffalosta Suomeen lähti kolme tuntia lauantaisten testien ja haastattelujen jälkeen, ja kotimaassa hän ehtii viipyä pari viikkoa ennen kuin on aika lähteä NHL Draftiin, joka järjestetään Vancouverissa 21.-22. kesäkuuta.
  - Pitää draftin jälkeen miettiä sitten kunnolla, että mitä teen. Katsotaan, mitä siellä ja sen jälkeen tapahtuu, hän suunnitteli.
  NHL:n varaustilaisuus on Heinolan toinen "kerran elämässä" -tilaisuus tämän kevään ja kesän aikana. Perhe lähtee mukaan kannustamaan, kun hänen NHL-unelmansa on taas askeleen lähempänä toteutumista.