Meneillään olevan NHL-kauden runkosarjaa ovat merkittävästi häirinneet lisääntyneet koronatapaukset sekä niistä johtuvat otteluiden siirrot.
- National Hockey League kunnioittaa ja ihailee NHL-pelaajien halua edustaa kotimaataan ja osallistua "parhaat parhaita vastaan" -turnaukseen. Siitä syystä olemme lykänneet tämän päätöksen tekemistä niin pitkälle kuin suinkin on ollut mahdollista ja tutkineet kaikki vaihtoehdot, jotta pelaajat voisivat osallistua vuoden 2022 talviolympialaisiin, NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi.
- Valitettavasti on todettava, että koska koronavirukseen liittyvät tapahtumat ovat häirinneet NHL:n runkosarjan otteluohjelmaa merkittävästi - tähän mennessä on siirretty jo 50 ottelua - osallistuminen olympialaisiin ei enää ole mahdollista. Arvostamme Kansainvälisen olympiakomitean, Kansainvälisen jääkiekkoliiton ja Pekingin järjestelytoimikunnan pyrkimyksiä saada NHL-pelaajat mukaan, mutta vallitsevat olosuhteet estävät meitä jatkamasta suunnitelmissa eteenpäin, vaikka kaikki ovat yrittäneet parhaansa. Toivomme, että voimme osallistua olympialaisiin vuonna 2026, hän jatkoi.
- Tavoitteemme on ollut ja täytyy jatkossakin olla se, että saamme vietyä NHL:n runkosarjan ja pudotuspelit loppuun vastuullisesti, turvallisesti ja viivytyksettä. Meillä on jälleen käytössä tiukat koronaohjeistukset, ja alamme hyödyntää helmikuun 6.-22. päiviä (alun perin olympialaisille varattu ajanjakso) otteluille, jotka on jo siirretty tai tullaan mahdollisesti vielä siirtämään, komissaari lopetti.
