NHL-kierros 27.2 - Granlund jälleen hurjana

Minnesota Wild jatkoi vahvaa virettään ja otti viidennen peräkkäisen voittonsa St. Louis Bluesin kustannuksella. Huimassa lennossa ollut Wildin suomalaishyökkääjä Mikael Granlund iski Bluesin murskajaisissa kaksi osumaa ja teki esityön kahteen maaliin. Minnesota nousi jo neljän pisteen päähän Winnipeg Jetsistä, joka pitää hallussaan Central-divisioonan toista sijaa. Jetsillä oli mahdollisuus nousta tasoihin kärkijoukkue Nashville Predatorsin kanssa, mutta Predators venyi voittoon keskinäisessä ottelussa.

Minnesota Wild - St. Louis Blues 8-3
Wild jatkoi voittokulkuaan ja murskasi Bluesin. Eric Staalin (3+2), Mikael Granlundin (2+2) ja Jason Zuckerin (1+4) ketju rohmusi yhteensä 14 tehopistettä. Kapteeni Mikko Koivu säesti tehoin 1+1, kun Wild otti entistä tukevamman otteen pudotuspelipaikasta. Wildille voitto oli viides peräkkäinen, ja joukkue on nyt kauden pisimmässä voittoputkessaan.

Winnipeg Jets - Nashville Predators 5-6
Jets siirtyi päätöserän puolivälissä 5-3-johtoon tuoreen hankinnan Paul Stastnyn täysosumalla, mutta Predators kiri voittoon ja vahvisti johtoasemaansa Central-divisioonassa. Predatorsin voittomaalin teki Chicago Blackhawksista siirtotakarajalla hankittu hyökkääjä Ryan Hartman. Pekka Rinteelle kertyi Predatorsin maalilla 34 torjuntaa. Jetsin Patrik Laine saalisti kaksi ja Joel Armia yhden syöttöpisteen.

Boston Bruins - Carolina Hurricanes 4-3 ja.
Hurricanesin Teuvo Teräväinen iski pisteet 1+1 ja Sebastian Aho 1+0, mutta Tuukka Raskin (29 torjuntaa) Bruins vei lopulta voiton jatkoajalla. Voittomaalin teki Charlie McAvoy. Bruinsin ensimmäisen maalin teki Rick Nash, jolle maali oli ensimmäinen uudessa seurassa. Nash saavutti NHL-urallaan 800 tehopisteen rajan. Bruinsin uusista hankinnoista osui myös Tommy Wingels, joka tasoitti 3-3:een toisessa erässä.

Florida Panthers - Toronto Maple Leafs 3-2 ja.
Panthers jatkoi pudotuspelipaikan metsästämistä, ja suomalaissentteri Aleksander Barkov näytti joukkueelleen suuntaa iskemällä ottelun avausmaalin. Kasperi Kapanen ja Leo Komarov alustivat Toronton 1-2-kavennuksen, ja Maple Leafs venytti vielä tasoihin. Voittomaalin teki jatkoajalla Jared McCann.

Dallas Stars - Calgary Flames 2-0
Starsin maalivahti Ben Bishop (38 torjuntaa) nollasi Flamesin ja takasi joukkueelleen tärkeät pisteet taistelussa pudotuspelipaikoista. Starsin maalintekijät olivat Devin Shore ja Tyler Seguin. Starsin suomalaispuolustaja Esa Lindell jäi pisteittä.
Pittsburgh Penguins - New Jersey Devils 2-3
Devils otti arvokkaan voiton pudotuspelipaikan kannalta, kun Taylor Hall iski pisteet 1+1 ja saalisti pinnoja jo 22. peräkkäisestä ottelustaan. Hall menetti tammikuun lopussa muutaman ottelun loukkaantumisen vuoksi, ja sen jälkeen pisteitä on tullut 15 ottelusta peräkkäin. Devilsin voittomaalin teki Stefan Noesen. Penguinsin Olli Määttä ja Devilsin Sami Vatanen jäivät pisteittä.

Washington Capitals - Ottawa Senators 3-2
Capitals palasi voittokantaan, kun Jevgeni Kuznetsov iski kaksi maalia ja Tom Wilson yhden. Washington nousi voittonsa myötä takaisin Metropolitan-divisioonan kärkeen. Senatorsin puolustaja Erik Karlsson teki pisteet 1+1=2 ja saavutti NHL-urallaan 500 tehopisteen merkkipaalun.
Vegas Golden Knights - Los Angeles Kings 1-4
Golden Knights ja Kings kohtasivat toisena päivänä peräkkäin, ja Kings oli jälleen vahvempi. Tappion kärsinyt Golden Knights ei saanut pidettyä Läntisen konferenssin johtoaan entisellään, vaan Predators on nyt ritarien kanssa tasapisteissä. Kingsin maalintekijät olivat Kyle Clifford, Tyler Toffoli, Anze Kopitar ja Jeff Carter. Golden Knightsin suomalaishyökkääjä Erik Haula jäi pisteittä.
San Jose Sharks - Edmonton Oilers 5-2
Jesse Puljujärvi herätteli Oilersin toiveita kolmannen erän alun 2-4-kavennuksellaan, mutta Sharksin toisen erän isku oli liian kova. Haiparvi raateli Oilersin toisessa erässä neljällä maalilla, ja tehomiehenä hääri Joe Pavelski pistein 1+3=4. Sharskin suomalaislaituri Joonas Donskoi nappasi syötön Timo Meierin 3-1-maaliin.

Omin sanoin
Jetsin Paul Stastny harmitteli joukkueensa hukkaamia mahdollisuuksia.
- Muutaman kerran he nousivat takaisin peliin ja viimeistelivät maalin heti kun me olimme tehneet tärkeän maalin. Tämä on klisee, mutta seuraava vaihto on todella tärkeä, Stastny kertoi 5-6-tappion jälkeen.
Bruinsin ottelun alku ei ollut lupaava, mutta lopulta joukkue venyi jatkoajalle saakka.
- Emme taistelleet tarpeeksi kovaa ottelun alkupuolella emmekä voittaneet kiekkoja. Kun pelaamme joukkueena, olemme hyvä joukkue. Näin myös lopulta kävi, päävalmentaja Bruce Cassidy kiitteli joukkueen suunnanmuutosta.
Illan tähdet
Ykköstähti:
Eric Staal, Minnesota Wild
3+2=5, +4
Kakkostähti:
Mikael Granlund, Minnesota Wild
2+2=4, +4
Kolmostähti:
Ben Bishop, Dallas Stars
38/38 torjuntaa, 100 %