NHL-kierros 21.9. - Capitals kärsi jälleen tappion

Kauteen valmistavat harjoitusottelut jatkuivat perjantaina seitsemällä ottelulla. Todd Reirden ei vieläkään saanut ensimmäistä voittoaan Washington Capitalsin päävalmentajana, sillä hallitseva mestari poistui jäältä jälleen tappio niskassaan.

Toronto Maple Leafsin John Tavaresin hurja syysvire jatkui Buffalo Sabresia vastaan. Suomalaisittain kierros oli erittäin vaisu.

Carolina Hurricanes - Washington Capitals 5-1
Capitalsin lohduton saldo kuluvan syksyn harjoitusotteluissa jatkui selvällä tappiolla Hurricanesin vieraana. Hallitseva mestari laukoi kamppailussa vain 18 kertaa, eivätkä edes neljä ylivoimamahdollisuutta tuoneet peliin tarvittavaa piristystä.
Isäntien Valentin Zykov ja Jordan Staal saalistivat tehot 1+1, ja kolmeen tehopisteeseen ylsi puolustaja Jaccob Slavin (1+2). Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen jäivät ilman tehomerkintöjä.

Toronto Maple Leafs - Buffalo Sabres 5-3
Sisääntulo uuteen joukkueeseen ei ole tuottanut John Tavaresille minkäänlaisia ongelmia. Taitava kanadalaissentteri iski kaksi osumaa Sabresin verkkoon ja oli ottelun kiistaton ykköshahmo. Maple Leafsin maaleista vastasivat Tavaresin lisäksi Pierre Engvall, Chris Mueller sekä puolustaja Ron Hainsey. Suomalaisia ei kamppailussa pelannut.
Philadelphia Flyers - New York Islanders 2-3 ja.
Vieraiden puolustaja Ryan Pulock oli ottelun ratkaisija jatkoajalle asti venyneessä taistossa, ja kesällä KHL:stä New Yorkiin tullut hyökkääjä Jan Kovar iski ensimmäisen osumansa Islanders-paidassa. Leo Komarov sekä Valtteri Filppula pelasivat Islandersin hyökkäyksessä, mutta jäivät ilman tehopisteitä.
Kotijoukkueesta osuivat puolustaja Shayne Gostisbehere sekä Travis Konecny. Jori Lehterä uurasti Flyersin hyökkäyksessä ja laukoi kerran kohti Islandersin maalia.

Ottawa Senators - Chicago Blackhawks 2-5
Blackhawks nousi alkuvaikeuksien jälkeen selvään voittoon Senatorsista. Molemmille joukkueille siunaantui lukuisia ylivoimamahdollisuuksia lisämaaleihin, mutta lopulta vain isäntien Matt Duchene sekä vieraiden Luke Johnson (1+1) onnistuivat saamaan laatan häkkiin ylivoimapelin aikana.
Henri Jokiharju keräsi Blackhawksin puolustuksessa jälleen arvokasta kokemusta ja kellotti jääajaksi 22.50.
Nashville Predators - Tampa Bay Lightning 1-5
Lightning-hyökkääjä Adam Ernen ruuti oli kuivaa Predatorsin kotiluolassa, sillä liukasliikkeinen yhdysvaltalaislaituri teki kamppailun kaksi ensimmäistä osumaa. Myös Andy Andreoff (1+1) ylsi kahteen tehopisteeseen. Isäntien ainokaisen iski ylivoimalla puolustaja Roman Josi.
Pekka Rinne pysäytti yhteensä 14 kiekkoa, mutta joutui antautumaan neljä kertaa. Eeli Tolvanen pelasi vajaat 14 minuuttia ja laukoi kolme kertaa kohti Lightningin maalia.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
St. Louis Blues - Columbus Blue Jackets 3-0
Kierroksen ainoa nollapeli oli Chad Johnsonin käsialaa. Alkavalla kaudella Bluesin kakkosvahdin viittaa kantava Johnson torjui kaikki 20 laukausta ja oli joukkueensa suurin sankari. Isäntien maalintekijöinä kunnostautuivat Sammy Blais, Pat Maroon ja Robert Bortuzzo. Niko Mikkola pelasi Bluesin puolustuksessa vajaat 16 minuuttia.
Winnipeg Jets - Calgary Flames 4-3 ja.
Kotijoukkue Jets vei lopulta tasaisen kamppailun nimiinsä puolustaja Dustin Byfuglienin hääriessä tehomiehenä. Järkälemäinen kanadalainen osui ensin toisessa erässä ja naulasi myöhemmin ottelun ratkaisun heti jatkoajan alussa. Myös Jets-kapteeni Blake Wheeler (1+1) vietti kahden tehopisteen iltaa.
Patrik Laine pääsi kokeilemaan pelättyä laukaustaan kolme kertaa, mutta sihti oli vielä kesäterässä. Vieraiden Juuso Välimäki keräsi jälleen isoimmat peliminuutit (24.04) joukkueensa puolustuksessa.
Omin sanoin
Mainiot 32 torjuntaa Flamesia vastaan merkkauttanut Jetsin Connor Hellebuyck oli innoissaan päästessään tositoimiin pitkän kesän jälkeen.
- Tarvitsin juuri tämän tyyppistä ottelua, koska taukoa on ollut paljon. Pitkän lomakauden jälkeen pelaaminen tuntui erittäin hyvältä, enkä malta odottaa sarjapelien alkamista, Hellebuyck iloitsi.

Capitals-luotsi Todd Reirden harmitteli tappion jälkeen erityisesti ottelun alkua, joka vei joukkueelta mahdollisuuden voittaa.
- Tämänkään ottelun alku ei ollut sitä, millainen sen piti olla. Sorruimme lukuisiin kiekonmenetyksiin ja pelasimme huolimattomasti. Lisäksi annoimme vastustajalle tilaa ja aikaa tehdä mitä huvittaa. Meidän täytyy jatkossa olla joukkue, joka määrää kamppailun tahdin, Reirden analysoi.
Blackhawksin maalilla 17 kertaa torjunut Collin Delia oli tahmeasta alusta huolimatta tyytyväinen joukkueensa suoritukseen.
- Alussa me hieman puristimme mailaa emmekä olleet parhaimmillamme. Mutta kiekot alkoivat vähitellen pomppia meille enemmän, ja pääsimme hyvään pelifiilikseen. Näytimme 0-2 tilanteessa, että joukkueestamme löytyy laatua, Delia kommentoi.
Illan tähdet
Ykköstähti
John Tavares, Toronto Maple Leafs
2+0=2, +1
Kakkostähti
Dustin Byfuglien, Winnipeg Jets
2+0=2, +0
Kolmostähti
Chad Johnson, St. Louis Blues
20/20 torjuntaa, 100%