NHL-kierros 19.2. - Rinne ja Rask voittoon

Boston Bruinsin Tuukka Rask ja Nashville Predatorsin Pekka Rinne esiintyivät voitto-otteluissa vahvasti ja varmistivat torjunnoillaan täydet pistepotit.

Washington Capitals ryhdistäytyi nolosta Blackhawks-tappiosta ja kukisti Buffalo Sabresin venäläiskapteeninsa Aleksandr Ovetshkinin avustuksella. Joukkue palasi samalla Metropolitan-divisioonan kärkeen.
Calgary Flames - Boston Bruins 1-2 ja.
Flames-vahti David Rittich sekä vierasjoukkueen Tuukka Rask pitivät torjunnoillaan huolen siitä, ettei kamppailussa nähty maalikarkeloita. Varsinaisen peliajan ainoat onnistujat olivat David Pastrnak ja Matthew Tkachuk.
Jatkoajalla ottelun sankariksi nousi Bruins-hyökkääjä Brad Marchand, joka karkasi Riley Nashin syötöstä läpiajoon ja harhautti Rittichin.

Nashville Predators - Ottawa Senators 5-2
Kotijoukkue Predators ei antanut Senatorsin yllättää, vaan iski neljä maalia kahteen ensimmäiseen erään, ja homma oli sitä myöten selvä. Ottelussa vahvalla pelipäällä oli Predatorsin ruotsalaishyökkääjä Viktor Arvidsson, joka iski kahdesti. Kahteen tehopisteeseen ylsivät myös Kevin Fiala (0+2), Filip Forsberg (0+2) sekä puolustajat Roman Josi (1+1) ja Ryan Ellis (1+1).
Miikka Salomäki pelasi vajaat kymmenen minuuttia. Kotijoukkueen maalilla torjunut Pekka Rinne joutui joukkueensa vahvasta esityksestä huolimatta venymään kiekkojen tielle peräti 36 kertaa.

Buffalo Sabres - Washington Capitals 2-3
Capitals palasi takaisin Metropolitan-divisioonan kärkeen rutiinivoitolla Sabresista. Kamppailun maalihanat aukesivat vasta toisessa erässä, kun kauden 35. osumansa iskenyt Aleksandr Ovetshkin ja puolustaja John Carlson antoivat joukkueelleen tarvittavan selkänojan. Päätöserässä kotijoukkue työntyi maalin päähän Kyle Okposon ja Evander Kanen osuttua, mutta voittoon asti kiri ei riittänyt.
Rasmus Ristolaiselle kertyi jääaikaa reilu 27 minuuttia. Suomalaispuolustaja sai kolme laukausta maalia kohti, mutta oli plusmiinus-tilastossa yhden verran pakkasella.

New York Islanders - Minnesota Wild 3-5
Laitahyökkääjä Jason Zucker (2+0) hääri joukkueensa tehokkaimpana Wildin hakiessa maukkaan vierasvoiton Islandersista. Ottelu eteni avauserässä tasaisissa merkeissä, mutta toiseen Wild laittoi lisävaihteen silmään ja iski kolmesti kiekon ohi Jaroslav Halakin.
Zuckerin lisäksi kahteen pisteeseen ylsivät Tyler Ennis (1+1), Matt Cullen (1+1), Ryan Suter (0+2), Matt Dumba (0+2).
Mikael Granlund sekä Mikko Koivu eivät hyvistä maalipaikoista huolimatta saaneet ottelussa pistetilejään auki. Islandersin maalivahti Thomas Greiss joutui maanantaina sairastuvalle, ja seura nosti farmista ylös suomalaisvahti Christopher Gibsonin.
Chicago Blackhawks - Los Angeles Kings 1-3
Blackhawks palasi karuun arkeen. Viime ottelussa 7-1 voiton Capitalsista ottanut intiaanilauma ei pystynyt hyödyntämään hetkellistä itseluottamuspiikkiään Kingsiä vastaan, vaan tuloksena oli jälleen tappio.
Kings pelasi vahvasti, ei ottanut turhia jäähyjä eikä antanut sitä kautta otetta kotijoukkueelle. Kingsin maaleista vastasivat Torrey Mitchell, Andy Andreoff sekä väkevästi uudessa seurassa aloittanut puolustaja Dion Phaneuf. Maalin suulla urakoinut Jonathan Quick nappasi 27 torjuntaa.
Chicagon Patrick Kane pelasi 800. NHL-ottelunsa. Hän on uransa aikana koonnut 807 tehopistettä (307+500).

Vegas Golden Knights - Anaheim Ducks 0-2
Ducks kaivoi vieraskaukalossa esiin erittäin vahvan suorituksen ja katkaisi Läntisen konferenssin kärkijoukkueen Golden Knightsin kolmen ottelun voittoputken. Kyseessä oli vasta kolmas kerta tällä kaudella, kun Vegas on jäänyt tappio-ottelussa maaleitta.
Ducksin maalintekijöinä kunnostautuivat Jakob Silfverberg sekä puolustaja Josh Manson. Lisäksi ottelussa nähtiin onnistunut tuomarinhaasto, kun Vegasin päävalmentaja Gerard Gallant haastoi 1-0 tilanteessa Ryan Getzlafin tekemän osuman. Maali hylättiin aikaisemmin tapahtuneen paitsiotilanteen takia.
Vegasin hyökkääjä Erik Haula pelasi reilu 20 minuuttia, mutta jäi ilman osumia.
Omin sanoin
Capitals-kapteeni Ovetshkin oli tyytyväinen joukkueensa päästyä takaisin voittokantaan erittäin heikon viime ottelun jälkeen, joka päättyi vastustajajoukkue Blackhawksille peräti 7-1.
- Emme todellakaan pelanneet omaa peliämme. Se oli myös itseltäni varsin heikkoa tekemistä. Luultavasti urani huonoimpia, josta otan täyden vastuun. Mutta tässä kamppailussa olimme teräviä ja ansaitsimme voiton, Ovetshkin kertasi NHL.comille ottelun jälkeen.

Tehot 1+1 tehtaillut Nashvillen Roman Josi ruoti ottelun jälkeen joukkueensa esitystä.
- Pidimme pelin yksinkertaisena ja pyrimme pelaamaan kiekkoa vaan maalille. Joskus hyvä tulos tulee helpommin sitä kautta. Joskus sitä taas tekee hirveän määrän töitä ja luo tilanteita, mutta tulos on silti huono, Josi kertasi kamppailun jälleen NHL.comin sivuilla.
Illan tähdet
Ykköstähti
Jason Zucker, Minnesota Wild
2+0=2, +2
Kakkostähti
Viktor Arvidsson, Nashville Predators
2+0=2, +2
Kolmostähti
Ryan Ellis, Nashville Predators
1+1=2, +0