NHL-kierros 13.2 - Bruins ajaa Tampaa kiinni

Taistelu tiivistyi sekä Itäisen että Läntisen konferenssin kärkipäässä. Boston Bruins otti voiton Calgary Flamesista, mutta samaan aikaan Tampa Bay Lightning kompastui Buffalo Sabresiin. Lännessä Vegas Golden Knights piti kärkipaikkansa, ja myös seuraavina olevat Nashville Predators ja Winnipeg Jets voittivat. Carolina Hurricanesin Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen tehoilivat Los Angeles Kingsin kustannuksella.

Lisää aiheesta: [Aho rikkoi toistamiseen 20 maalin rajan]
Boston Bruins - Calgary Flames 5-2
Tuukka Rask torjui 28 kertaa ja Patrice Bergeron sekä Riley Nash viimeistelivät kumpikin kaksi maalia, kun Bruins nappasi arvokkaan voiton ja nousi pisteen päähän Itäisen konferenssin kärkijoukkue Lightningista. Flames tiedotti, että maalivahti Mike Smith on sivussa vähintään kahden ottelun ajan.
Buffalo Sabres - Tampa Bay Lightning 5-3
Lightning kärsi yllätystappion Sabresille, jonka tehomiehinä häärivät Ryan O'Reilly (1+2) ja Sam Reinhart (2+0). Myös suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen pääsi pisteille, kun hän oli alustamassa O'Reillyn 4-2 ylivoimamaalia.
Nashville Predators - St. Louis Blues 4-3 ja.
Predators kasvatti eroaan Bluesiin lännen sarjataulukossa, mutta yksikin piste auttoi Bluesia pysymään mukana kärkitaistelussa. Ratkaisijaksi nousi Filip Forsberg, joka pääsi jatkoajalla vetämään rangaistuslaukauksen ja teki ratkaisevan maalin. Predatorsille voitto oli muutenkin makea. Blues johti kahden erän jälkeen 3-0, mutta Predators kiri tasoihin Calle Järnkrokin yhdellä ja Austin Watsonin kahdella täysosumalla. Pekka Rinne torjui Predatorsin maalilla 28 kertaa. Miikka Salomäki jäi pisteittä.

Winnipeg Jets - Washington Capitals 4-3
Mark Scheifele iski Jetsille 1-0 maalin, mutta tämän jälkeen Capitals karkasi 3-1 johtoon. Bryan Little ja Scheifele nostivat Jetsin tasoihin kolmannessa erässä. Scheifelen 3-3 maali syntyi vain 15 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Jatkoajalla Scheifele syötti Tyler Myersin voitto-osuman. Jetsin Patrik Laine ja Joel Armia jäivät pisteittä. Laineen plus-miinuslukema oli ankea -3, mutta Armia jäi plussalle yhden maalin.

Vegas Golden Knights - Chicago Blackhawks 5-2
Golden Knights säilytti sarjajohtonsa lännessä ennallaan ja nousi pisteen päähän koko sarjan kärkijoukkue Lightningista. Seitsemännen peräkkäisen tappionsa kärsinyt Blackhawks johti kahteen otteeseen, mutta Golden Knights nousi tasoihin Ryan Carpenterin ja Brad Huntin täysosumilla. Kolmannessa erässä Reilly Smith, David Perron ja Tomas Nosek ratkaisivat pelin Golden Knightsille. Suomalaishyökkääjä Erik Haula ei ollut Golden Knightsin kokoonpanossa.
Carolina Hurricanes - Los Angeles Kings 7-3
Hurricanes otti maukkaan voiton kotiotteluputkensa viimeisessä kamppailussa. Puolustaja Justin Faulk teki uransa ensimmäisen hattutempun, kun hän viimeisteli Hurricanesin 2-0, 3-0 ja 4-0 maalit. Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen saalistivat syöttöpisteet Faulkin kahteen jälkimmäiseen maaliin, ja lisäksi Teräväinen syötti päätöserässä Ahon 7-3 maalin.

New York Islanders - Columbus Blue Jackets 1-4
Blue Jackets pisti Islandersin ahtaalle ja laukoi 51 kertaa kohti Jaroslav Halakin vartioimaa maalia. Islandersin John Tavares teki ottelun avausmaalin Blue Jacketsin Sergei Bobrovskin selän taakse ja saavutti 600 tehopisteen rajan, mutta sen jälkeen kaukalossa juhli Blue Jackets. Puolustaja Zach Werenski saalisti kolme syöttöpistettä, ja Pierre-Luc Dubois sekä Oliver Björkstrand napsivat pisteet 1+1. Blue Jacketsin suomalaiset Jussi Jokinen ja Markus Nutivaara jäivät pisteittä.
Philadelphia Flyers - New Jersey Devils 4-5 vl.
Devils paransi asemiaan idän pudotuspeliviivan yläpuolella, mutta voitto ei irronnut helpolla. Nico Hischier kavensi 3-4:ään toisen erän lopussa ja kolmannen lopussa Taylor Hall nosti Devilsin tasoihin. Voittolaukauskilpailun ainoan maalin teki Drew Stafford. Suomalaispuolustaja Sami Vatanen syötti Hallin ensimmäisen maalin, jolla Devils nousi tasoihin 1-1. Flyersin Valtteri Filppula syötti joukkueensa 3-1 maalin, mutta Jori Lehterä jäi pisteittä. Myös Flyers on kiinni pudotuspelipaikassa, mutta joukkueella on loukkaantumishuolia. Seura tiedotti tiistaina, että maalivahti Brian Elliott on sivussa 5-6 viikkoa.

Pittsburgh Penguins - Ottawa Senators 6-3
Penguins otti jo yhdeksännen peräkkäisen kotivoittonsa. Joukkueen maalitykkeinä kunnostautuivat Zach Aston-Reese ja Jake Guentzel, jotka kumpikin osuivat kaksi kertaa. Aston-Reeselle maalit olivat NHL-uran ensimmäiset. Sunnuntain kierroksella 400 maalin rajan saavuttanut Sidney Crosby rohmusi nyt kolme syöttöpistettä. Penguinsin suomalaispuolustaja Olli Määttä laukoi kolmesti kohti vastustajan maalia, mutta jäi pisteittä.
Lisää aiheesta: Dion Phaneuf siirtyy Senatorsista Kingsiin]
Minnesota Wild - New York Rangers 3-2
Wild katkaisi Rangersin orastavan voittosarjan ja paransi samalla asemiaan taistelussa lännen pudotuspelipaikoista. Wildin Eric Staal, Zach Parise ja Marcus Foligno tekivät maalit jo ottelun ensimmäisten reilun kuuden minuutin aikana. Rangersin John Gilmour kavensi vielä ennen erän puoliväliä, ja toisessa erässä Kevin Hayes toi joukkueensa maalin päähän. Wildin Devan Dubnyk (32 torjuntaa) ei tämän jälkeen ollut enää yllätettävissä. Mikko Koivu ja Mikael Granlund jäivät pisteittä.
Detroit Red Wings - Anaheim Ducks 2-1
Ducks kaatui tehottomuuteensa ja Red Wingsin maalivahti Jimmy Howardiin, jolle kertyi 32 torjuntaa. Red Wings laukoi vain 16 kertaa kohti John Gibsonin vartioimaa Ducksin maalia, mutta Dylan Larkin ja Frans Nielsen onnistuivat yllättämään maalivahdin.

San Jose Sharks - Arizona Coyotes 1-2
Coyotes jatkoi liian myöhään alkanutta nousuvirettään ja kukisti Sharksin, joka tarvitsisi pisteitä taistelussa lännen pudotuspelipaikoista. Mikkel Bödker kuittasi Coyotesin Kevin Connauton hankkiman johdon, mutta 700. NHL-ottelunsa pelanneen Alex Goligoskin 2-1 maali oli jo liikaa. Antti Raanta korvasi kolmannessa erässä Coyotesin maalilla Scott Wedgewoodin ja torjui 12 kertaa. Wedgewoodille kertyi 28 torjuntaa ja yksi takaiskumaali.

Omin sanoin:
Bruinsin Patrice Bergeron on ollut vahvassa vireessä viime aikoina, kun hän on tehnyt 17 maalia 19 viimeisimmässä ottelussa:
- Olen yrittänyt olla ajattelematta sitä. Olen vain koittanut pelata ja keskittyä pelaamiseen. Olen pyrkinyt parempaan ilta toisensa jälkeen ja keskittynyt aina meneillään olevaan hetkeen, Bergeron ruoti maalivirettään NHL.comin Matt Kalmanin haastattelussa.
Zach Aston-Reese pääsi nauttimaan yhteispelistä Sidney Crosbyn kanssa:
- Oli helppoa tehdä maalia Crosbyn syötöstä. Toisessa maalissa pääsin yrittämään tyhjään verkkoon enkä voinut missata sitä, Aston-Reese avasi uransa kahta ensimmäistä maalia NHL.comin Wes Crosbyn haastattelussa.

Illan tähdet:
Video: LAK@CAR: Faulk tekee puhtaan hattutempun
Ykköstähti:
Justin Faulk, Carolina Hurricanes
3+0=3, +1
Kakkostähti:
Mark Scheifele, Winnipeg Jets
2+1=3, +3
Kolmostähti:
Austin Watson, Nashville Predators
2+0=2, +2