NHL-kierros 1.2 - Suomalaisveskarit liekeissä

Suomalaismaalivahdit olivat isossa roolissa torstain kierroksella. Tuukka Rask torjui pisteitä 19. ottelusta peräkkäin, kun hän palautti Boston Bruinsin voittokantaan. Nashville Predatorsin Pekka Rinne piti maalinsa puhtaana jo toisessa ottelussa peräkkäin. Rinne venyi peräkkäisiin nollapeleihin kolmannen kerran NHL-urallaan. Dallas Starsin Kari Lehtonen pysäytti Arizona Coyotesin ja Florida Panthersin Harri Säteri Buffalo Sabresin.

Boston Bruins - St. Louis Blues 3-1
Tuukka Rask venytti pisteputkensa jo 19 ottelun mittaiseksi, kun Bruins kukisti Bluesin. Suomalaismaalivahti torjui 32 laukausta ja paalutti Bruinsin asemaa Itäisen konferenssin kärkipäässä. Raskista tuli Bruinsin historian neljäs maalivahti, joka on yltänyt 19 tai useamman ottelun pisteputkeen. Torstai-illan ottelussa Bruinsin maalintekijät olivat David Krejci, Patrice Bergeron ja David Backes.

Buffalo Sabres - Florida Panthers 2-4
Aleksander Barkov pelasi NHL-uransa 300. runkosarjaottelun ja katkaisi neljän ottelun pisteettömän jaksonsa. Barkov syötti Keith Yandlen (1+2) viimeistelemän 1-1-tasoituksen avauserän puolivälissä. Harri Säteri venyi Floridan maalilla kiekon tielle 30 kertaa ja torjui toisen peräkkäisen voittonsa. Sabresin suomalaispuolustaja Rasmus Ristolainen jäi pisteittä.
Edmonton Oilers - Colorado Avalanche 3-4 ja.
Avalanche sai ottelun alla jobinpostia, kun tieto Nathan MacKinnonin sairasloman pituudesta saapui. Joukkueen ykköstykki saattaa olla sivussa jopa kuukauden, mutta kaukalossa vastuunkantajia riitti. Avalanche otti voiton J.T. Compherin jatkoaikamaalilla ja katkaisi kolmen ottelun tappioputken. Suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen nappasi ylivoimalla syöttöpisteen Samuel Girardin 2-0-maaliin. Oilersin Jesse Puljujärvi laukoi kahdesti kohti maalia mutta jäi pisteittä.
Nashville Predators - Los Angeles Kings 5-0
Predatorsin Pekka Rinne torjui 19 kertaa ja piti maalinsa puhtaana viidennen kerran tällä kaudella. Ruotsalaishyökkääjä Filip Forsberg palasi reilun kuukauden toipilasjakson jälkeen Predatorsin kokoonpanoon ja iski pisteet 1+1. Predatorsin tehomies oli kolme syöttöpistettä saalistanut Ryan Johansen. Suomalaishyökkääjä Miikka Salomäki merkkautti syöttöpisteen Colton Sissonsin maaliin toisessa erässä. Kings sai otteluun takaisin loukkaantumisestaan toipuneen maalivahti Jonathan Quickin, jolle kertyi 31 torjuntaa.

Arizona Coyotes - Dallas Stars 1-4
Pitkästä aikaa tositoimiin päässyt Kari Lehtonen torjui Starsin maalilla 17 kertaa. Se riitti voittoon, kun hyökkäyspäässä kunnostautuivat esimerkiksi Devin Shore (1+1), Tyler Seguin (1+0) ja Mattias Janmark (1+0). Starsin suomalaispuolustaja Esa Lindell viimeisteli loppulukemat tyhjään maaliin, mutta virkaveli Julius Honka jäi pisteittä. Suomalaismaalivahtien kohtaamista ei nähty, sillä Coyotesin veräjää vartioi Antti Raannan sijaan Scott Wedgewood.
Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights 2-3 ja.
Lännen kärkiottelussa Winnipegillä oli sauma nousta tasapisteisiin Vegasin kanssa, mutta Golden Knights otti jatkoaikavoiton ja vahvisti johtoaan konferenssin kärjessä. Joel Armia teki Jetsille ottelun avausmaalin, mutta Golden Knightsin Reilly Smith tasoitti toisessa erässä. Erik Haula vei Vegasin ylivoimalla johtoon toisen erän lopussa. Kolmannessa erässä Armia syötti Kyle Connorin 2-2-tasoituksen, joka syntyi kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua. Jatkoajalla pelin ratkaisin David Perron. Jetsin suomalaistykki Patrik Laine jäi pisteittä ja miinukselle kaksi maalia.
Golden Knights otti kauden 34. voittonsa, mikä on NHL:n laajennusseurojen uusi voittoennätys. Vegasin maalivahti Marc-Andre Fleury torjui NHL-uransa 389. voiton ja nousi jakamaan kaikkien aikojen voittotilaston 13. sijan Dominik Hasekin kanssa.

Carolina Hurricanes - Montreal Canadiens 2-0
Hurricanes ei suostu luopumaan taistelusta idän pudotuspelipaikoista. Cam Ward piti Carolinan maalin puhtaana 27 torjunnallaan, ja joukkueen maalintekijöinä toimivat Brett Pesce sekä Brock McGinn. Hurricanesin Teuvo Teräväinen laukoi kolmesti, Sebastian Aho kaksi kertaa ja Canadiensin Artturi Lehkonen kerran kohti vastustajan maalia, mutta he kaikki jäivät tehopisteittä.
New Jersey Devils - Philadelphia Flyers 4-3
Devils otti maukkaan voiton taistelussa idän pudotuspelipaikoista. Damon Severson teki 3-3-tasoituksen päätöserän puolivälissä, ja Nico Hischier huipensi kirin 4-3-maalillaan. Superlupauksen maali syntyi puolitoista minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä. Devilsin suomalaispuolustaja Sami Vatanen ja Flyersin suomalaishyökkääjä Valtteri Filppula nappasivat kumpikin yhden syöttöpisteen. Flyersin Jori Lehterä jäi pisteittä.

Calgary Flames - Tampa Bay Lightning 4-7
Alex Killorn (2+2) ja Matthew Peca (1+2) häärivät Lightningin tehomiehinä, kun Flames kaatui maalikarkeloissa. Voitollaan Lightning sai myös pidettyä piikkipaikkansa koko liigassa, vaikka lännen kärkijoukkue Golden Knights otti myös kaksi pistettä.
New York Rangers - Toronto Maple Leafs 0-4
Maple Leafs jätti vastustajansa maaleitta toisessa ottelussa peräkkäin. Tällä kertaa nollapelin makuun pääsi Curtis McElhinney, jolle kertyi 25 torjuntaa. Maple Leafsin ensimmäisen maalin teki puolustaja Justin Holl. Hänestä tuli vasta historian kuudes puolustaja, joka on tehnyt maalit NHL-uransa kahdessa ensimmäisessä ottelussa. Maple Leafsin muut maalintekijät olivat James van Riemsdyk, Patrick Marleau ja Zach Hyman. Suomalaishyökkääjät Kasperi Kapanen ja Leo Komarov jäivät pisteittä, vaikka Kapanen pääsikin yrittämään maalintekoa kolmesti.
Marleau nousi kaikkien aikojen maalitilastossa 35. sijalle tasoihin Marian Hossan kanssa. Kummallakin on koossa nyt 525 täysosumaa.
Lisää aiheesta: [Leksan monipuolisuus yksi Leafsin aseista]
Ottawa Senators - Anaheim Ducks 2-1 ja.
Senators sai kuin saikin katkaistua kuuden ottelun tappioputkensa. Bobby Ryan vei Senatorsin johtoon päätöserässä, mutta Ducksin Ryan Kesler tasoitti varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla ja venytti pelin jatkoajalle. Erik Karlsson otti ratkaisijan roolin 600. runkosarjaottelussaan ja teki Senatorsille helpottavan maalin jo jatkoajan ensimmäisellä minuutilla.

Vancouver Canucks - Chicago Blackhawks 4-2
Vancouverin 2-1-maalin syöttänyt puolustaja Alexander Edler kasvatti uransa syöttöpistesaldon lukemaan 238 ja nousi tasoihin Jyrki Lumpeen kanssa Canucksin puolustajien kaikkien aikojen syöttöpistetilastossa. Merkkipaalun saavutti myös Henrik Sedin, joka saalisti yhden syöttöpisteen ja nousi NHL:n kaikkien aikojen syöttöpistetilastossa 27. sijalle ohi Gilbert Perreault'n. Sedinillä on koossa 815 syöttöpistettä. Canucksin suomalaishyökkääjä Markus Granlund jäi torstain ottelussa pisteittä.

Omin sanoin
Panthersin Harri Säteri sai jälleen kehuja suorituksistaan.
- Harri pelasi hienosti etenkin silloin kun emme pelanneet hyvin hänen edessään kolmannessa erässä. Hän teki muutaman tärkeän torjunnan ja oli ratkaiseva ero joukkueiden välillä. On hienoa nähdä, kuinka hän rullaa eteenpäin hyvällä itseluottamuksella ja otti toisen voittonsa. Tämä kertoo myös maalivahtiosastomme syvyydestä, Panthersin päävalmentaja Bob Boughner sanoi NHL.comin Joe Yerdonille.
Bruinsin Tuukka Rask muisti jälleen joukkuettaan, joka mahdollistaa ykkösmaalivahtinsa 19 ottelun pisteputken.
- Tämän on paljolti joukkuepeliä, ja kaikki on kiinni siitä, miten joukkue pelaa edessäni. Maalivahdin ei ole tarvinnut seisoa päällään ja pelata uskomattomia otteluita. Joukkueemme on pelannut hienoa jääkiekkoa koko kaukalon alueella. Veskarin tarvitsee vain olla paikallaan oikeaan aikaan ja tehdä tarvittavat torjunnat, Rask ruoti rooliaan NHL.comin Matt Kalmanin haastattelussa.

Illan tähdet
Ykköstähti:
Curtis McElhinney, Toronto Maple Leafs
25/25 torjuntaa, 100 %
Kakkostähti:
Cam Ward, Carolina Hurricanes
27/27 torjuntaa, 100 %
Kolmostähti:
Keith Yandle, Florida Panthers
1+2=3, 0