NHL-ennakot 5.3. - Jatkuuko hurrikaanien meno Bostonissa?

NHL:ssä pelataan tiistaina kymmenen ottelun kierros. Kovassa myötätuulessa porhaltava Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen ja Saku Mäenalaisen Carolina Hurricanes matkustaa itseluottamusta uhkuen TD Gardeniin, jossa vastaan asettuu isäntäjoukkue Boston Bruins. Patrik Laineen tähdittämä Winnipeg Jets metsästää taalaliigaa johtavan Tampa Bay Lightningin päänahkaa vieraskaukalossa, ja Minnesota Wild hakee revanssia neljän suomalaispelaajan tähdittämästä Nashville Predatorsista.

Aleksander Barkovin kipparoima Florida Panthers joutuu taistelemaan sarjapisteistä tosissaan, kun kissapedot vierailevat Sidney Crosbyn johtaman Pittsburgh Penguinsin kotihallissa. Lisäksi playoff-viivan alle valahtaneet Columbus Blue Jackets ja Colorado Avalanche hakevat tiistain kierroksella herätystä omissa otteluissaan.
Suomalaishurrikaanit yrittävät riehua Bostonissa
Rod Brind'Amourin luotsaama Carolina Hurricanes on riehunut viime aikoina tehokkaalla tavalla. Viimeisestä yhdeksästä ottelustaan joukkue on onnistunut voittamaan kahdeksan, ja playoff-paikka näyttää juuri nyt erittäin todennäköiseltä. Motivaatiopuheille tuskin on tarvetta, sillä Hurricanes on viimeksi esiintynyt playoffeissa kaudella 2008-09.
Lisää aiheesta: [Hurricanesin Sebastian Aholla on taito osua oikeaan aikaan]
Tiistain vastustaja Boston Bruins tarjoaa kuitenkin kovan testin Brind'Amourin suojateille. Itäisessä konferenssissa toisena majaileva Bruins on hävinnyt viimeksi varsinaisella peliajalla 19. tammikuuta.
Carolinan suomalaishyökkääjistä Sebastian Aho viilettää tällä hetkellä viiden ottelun pisteputkessa (3+2=5). Nykyään kakkosketjussa töitä paiskiva Teuvo Teräväinen on puolestaan kerännyt viiteen viime otteluun tehot 1+8=9.

Laineen ja Nikun Jets hakee pisteitä Lightningin vieraana
Jets jatkoi vahvoja esityksiään sunnuntaina kaatamalla Columbus Blue Jacketsin vieraissa maalein 5-2. Kapteeni Blake Wheeler takoi ottelussa peräti neljä osumaa. Voiton ansiosta Jets piti paikkansa Central-divisioonan kärjessä.
Patrik Laine kasvatti Columbus-voitossa pistesaldoaan tarjoiltuaan taidokkaan rystysyötön Wheelerin kolmanteen osumaan. Lisäksi puolustuksessa urakoitunut Sami Niku iski kauden ensimmäisen maalinsa.

Tiistaina Jets saa vieraissa vastaansa Tampa Bay Lightningin, jolta on ollut todella vaikea napata pisteitä kuluvalla kaudella.
- Vastassa on joukkue, joka on sarjataulukossa ylivoimaisessa johdossa. Haluamme näyttää heille, että myös meidän joukkueestamme löytyy tarpeeksi laatua. Kohtasimme heidät viimeksi Winnipegissä, ja ottelu päättyi meidän voittoomme. Toivottavasti pystymme toistamaan saman myös tiistaina, Jetsin puolustaja Jacob Trouba totesi.
*** ***Lisää aiheesta: [Tampa Bay Lightning yrittää pitää valtikan idässä]
Saako Wild revanssinsa Predatorsista?
Nashville Predatorsille sunnuntaina kotikaukalossaan voittolaukauksilla taipunut Minnesota Wild saa tiistaina uuden mahdollisuuden, kun joukkueet kohtaavat toisensa Nashvillen Bridgestone Arenalla.
Läntisen konferenssin viimeisellä pudotuspelipaikalla roikkuvalle Wildille on usein tullut eteen iltoja, jolloin maalinteko on tuottanut suuria vaikeuksia. Bruce Boudreaun suojatit ovat tehneet enemmän kuin neljä osumaa yhdessä ottelussa viimeksi 23. tammikuuta, jolloin Colorado Avalanche kaatui lukemin 5-2.
Lisää aiheesta: [Power Rankings: Carolina Hurricanes mukaan eliittiporukkaan]
Mikael Granlundin kaupassa vastineeksi saatu sveitsiläishyökkääjä Kevin Fiala metsästää edelleen ensimmäisiä tehopisteitään Wildin paidassa.
- Ehdin viettää Predatorsissa kolme neljä kautta. Paluu Bridgestone Arenaan on varmasti hieno ja tunteikas. Keskittyminen on kuitenkin pystyttävä pitämään pelaamisessa, Fiala kertoi.
Barkov kohtaa Crosbyn
Kapteeni Aleksander Barkovin kauden 28. osuma ei auttanut Florida Panthersia sunnuntaina täyteen pistepottiin, vaan tuloksena oli lopulta nolo 2-3 tappio liigan hännänhuippu Ottawa Senatorsille. Samalla kissapetojen tappioputki venyi neljään otteluun.
Voitto on tiistaina entistä tiukemmassa, kun Panthers vierailee Pittsburgh Penguinsin kotiluolassa, jossa Barkov ottaa mittaa kotijoukkueen kapteeni Sidney Crosbysta. Pingviinit juhlivat lauantaina tärkeää voittoa, kun Itäisen konferenssin playoff-paikoista taisteleva Montreal Canadiens kaatui Crosbyn (1+3=4) johdolla maalein 5-1.

Avalanche ja Blue Jackets tarvitsevat herätyksen
Pelaajasiirtojen takarajalla kovia satsauksia tehneen Columbus Blue Jacketsin kuntokäyrä näyttää tällä hetkellä täysin väärään suuntaan, sillä John Tortorellan luotsaama ryhmä on onnistunut voittamaan neljästä viime ottelustaan vain yhden. Puolustuspelin huolimattomuudet maksavat kalliisti illasta toiseen, eikä nimekäs hyökkäys kykene riittävään tehokkuuteen.
Tiistaina Blue Jackets matkustaa New Jersey Devilsin vieraaksi. Sinitakkien olisi ehdottomasti voitettava pirupaidat, tai muuten matka idän playoff-viivalle kasvaa entisestään.
Samat sävelet pätevät myös Jared Bednarin valmentamaan Colorado Avalancheen, jonka saldo neljän viime pelin osalta on täsmälleen samaa luettavaa kuin Blue Jacketsin. Denveriläiset eivät onnistuneet sunnuntaina raivaamaan Anaheim Ducksia tieltään, vaan nöyrtyivät ankkaparven edessä lukemin 1-2. Avalanche yrittää kiivaasti kuroa eroa playoff-viivaan, kun joukkue kohtaa tiistaina kotonaan Detroit Red Wingsin.
Lisää aiheesta: [Vahvistunut Columbus ei ole päässyt liitoon]
Muuta seurattavaa
Penguinsin konkarihyökkääjä Matt Cullen pelaa tiistaina NHL-uransa 1 500. runkosarjaottelun ja nousee kaikkien aikojen tilastossa Mike Modanon (1 499) ohi 20. sijalle.
Ryan Kesler nousee puolestaan valokeilaan Anaheim Ducksin ja Arizona Coyotesin välisessä ottelussa, kun ankkojen yhdysvaltalaissentteri pelaa NHL-uransa 1 000. runkosarjaottelun.
Seuraava tehopiste on Penguins-kippari Sidney Crosbylle NHL-uran 1 200. ja Kings-hyökkääjä Jeff Carterille 700:s.