NHL-ennakot 5.12. - Nyt niitä pisteitä, Aho!
Ahon ja Teräväisen Hurricanes metsästää tärkeitä sarjapisteitä Sharksilta
Teksti Petteri Ikonen @NHL_fi / kirjeenvaihtaja, NHL.com/fi
NHL:ssä pelataan keskiviikkona kolme ottelua. Suomalaisittain suurin huomio kääntyy San Jose Sharksin ja Carolina Hurricanesin otteluun, jossa kaukalossa luistelee neljä suomalaishyökkääjää. Edmonton Oilersin suomalaismaalivahti Mikko Koskinen pyrkii pysäyttämään St. Louis Bluesin.
Suomalaisilla riittää parannettavaa
Hurricanesin Sebastian Aho ja Teuvo Teräväinen olivat alkukaudesta hurjassa vireessä, mutta viime aikoina on ollut hiljaisempaa. Tehokaksikon ketjuksi täydentänyt Micheal Ferland on kärsinyt aivotärähdyksestä, joten Hurricanesin on pitänyt muuttaa ketjukoostumuksiaan. Aho on tehnyt viiden viime ottelun aikana pisteet 0+2 ja Teräväinen 1+0.
Myös Sharksin suomalaiset kaipaavat tehoja. Joonas Donskoi ja Antti Suomela aloittivat kauden sähäkästi, mutta Suomela on jäänyt pisteittä viidessä viime ottelussa. Donskoin kymmenen viime ottelun saldo on 1+1.
Video: SJS-EDM: Donskoi pääsee reboundiin ja tekee maalin
Hurricanes yrittää pysyä pudotuspelikelkassa
Sharks on hyvissä asemissa Läntisessä konferenssissa ja kiinni Pacific-divisioonan pudotuspelipaikoissa. Hurricanesin tilanne on tukalampi, mutta ei toivoton. Joukkue on pärjännyt kelvollisesti idän Metropolitan-divisioonassa ja on hyvissä iskuasemissa ainakin villi kortti -pudotuspelipaikkoja ajatellen. Hurricanesin pelissä on kuitenkin parannettavaa, kuten päävalmentaja Rod Brind'Amour summasi 0-2 tappioon päättyneen Kings-ottelun jälkeen.
- Valitettavasti vedimme lopussa henkeä, ja se kostautui. Sellaista ei voi enää tehdä. Paikoista pitää tehdä maalit. Meidän ylivoimapelaajamme eivät olleet hyviä. Siinä tuli ero vastustajaan. Kun marginaalit ovat pienet, tarvitaan maali pelin ratkaisemiseen, Brind'Amour ruoti Hurricanesin verkkosivuilla ottelua, jossa Kings teki avausmaalin pari minuuttia ennen täyttä aikaa.
[Lisää aiheesta: Ahon ja Teräväisen Hurricanesilla ketsuppipullo tukossa]
Pinnalle on pitkä matka
Blues pilasi kautensa lokakuun ja marraskuun suorituksillaan. Kovatasoisessa Central-divisioonassa on vaikea pyristellä kolmen parhaan joukkoon tai nousta edes taistelemaan Lännen villi kortti -pudotuspelipaikoista. Blues on hävinnyt kymmenestä viime ottelustaan seitsemän. Matka divisioonan toiseksi viimeisenä olevaan Chicago Blackhawksiin on kaksi pistettä.
Blues isännöi keskiviikkona Oilersia. Ottelu on nuottipaidoille viikon ensimmäinen, joten valmistautumisaikaa on ainakin ollut tarpeeksi.
[Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa @NHL_fi]
Toipuuko McDavid pelikuntoon?
Oilers on tehnyt viidessä viime ottelussaan yhteensä vain yhdeksän maalia. Ykköstähti Connor McDavid oli sivussa maanantain ottelusta sairastumisen vuoksi, eikä tehomiehen poissaolo helpota maalintekourakkaa. Oilers odottaa McDavidin toipuvan keskiviikkona Bluesia vastaan pelattavaan otteluun, koska ainakaan maanantain Stars-ottelussa ei uusia vastuunkantajia hyökkäyspään ratkaisuihin löytynyt.
- Pitää pystyä voittamaan pelejä, vaikka yksi mies on sivussa. Poissaolo ei ole mikään maailmanloppu, Oilersin päävalmentaja Ken Hitchcock tiivisti ja alleviivasi myös sitä, etteivät ratkaisut voi McDavidin pelatessakaan olla yhden miehen varassa.
Ducks jahtaa viidettä peräkkäistä voittoa
Anaheim Ducks on tälläkin kaudella kärsinyt runsaasti loukkaantumisista, mutta kokoonpanon repaleisuus huomioiden joukkue on pelannut hyvin. Ducks kamppailee Pacific-divisioonan kärkipaikasta, kun se on kolmen pisteen päässä kärkijoukkue Flamesista.
Ducks jahtaa keskiviikkona viidettä peräkkäistä voittoa, kun se isännöi Blackhawksia. Chicago on Central-divisioonassa toiseksi viimeisenä ja hävinnyt neljä ottelua peräkkäin. Ducksille ottelu on neljän peräkkäisen kotiottelun sarjan ensimmäinen.
Video: WSH-ANA: Åberg vie Ducksin johtoon
- Välillä tuntuu, että olemme saaneet kehitettyä peliämme ja pelaamme hyvin, mutta sekään ei riitä. Sitten teemme ottelussa muutaman huonon ratkaisun, jotka maksavat voiton. Se on turhauttavaa, Blackhawksin kapteeni Jonathan Toews tuumi seuran verkkosivuilla.
Muuta seurattavaa
Ducksin sairastuvalla ovat esimerkiksi pitkäaikaispotilaat Corey Perry, Patrick Eaves ja Cam Fowler. Oilersilta Connor McDavidin lisäksi myös Ryan Spooner on sairastellut, ja hänenkin pelikuntonsa on vielä auki. Sharksin Timo Meier kärsii ylävartalovammasta.