NHL-ennakot 4.11. - Jatkuuko Buffalon ykköskentän hirmuvire?

NHL:ssä pelataan sunnuntaina kolme ottelua. Lauantaina Ottawa Senatorsista 9-2 voiton napannut Buffalo Sabres yrittää jatkaa maalitehtailuaan ykköskenttänsä johdolla New Yorkissa, missä se kohtaa Rangersin. Ottawa pesee kasvojaan puolestaan kotijäällään, jonne vieraaksi saapuu vahvasti kautensa aloittanut Tampa Bay Lightning. Kolmannessa ottelussa vastakkain ovat Anaheim Ducks ja Columbus Blue Jackets.

Suomalaisia nähdään kahdessa ottelussa. Rasmus Ristolainen pakittelee Sabresin takalinjoilla, ja Columbuksen suomalaiskolmikko viilettää kaukalossa Anaheimissa. Ducksin Kalle Kossilaa ei nähdä askissa, sillä seura lähetti suomalaishyökkääjän lauantaina farmin puolelle.
Buffalo Sabresin tehokas ykkönen
Sabres kohtaa sunnuntaina kahden ottelun voittoputkessa olevan New York Rangersin. Buffalo katkaisi lauantaina kolmen ottelun tappioputkensa rökittämällä Ottawa Senatorsin 9-2. Jättimäistä roolia näytteli jälleen Buffalon uusi ykköskenttä, jossa viilettävät Jeff Skinner, Jack Eichel ja Jason Pominville. Kolmikko kasattiin yhteen 20. lokakuuta, ja se on ollut viimeisen parin viikon ajan NHL:n tehokkain kentällinen. Skinner on takonut tämän parin viikon aikana seitsemässä ottelussa tehot 8+5=13, Eichel 1+11=12 ja Pominville 7+6=13.

• Tulemme päivä päivältä tutummiksi toisillemme. He (Pominville ja Skinner) ovat erittäin hyviä maalin läheisyydessä, ja minä olen enemmän tarjoileva pelaaja. Meidän yhteispelimme vain toimii, summasi Eichel.
  Tampa Bay Lightning hakee putkelleen jatkoa
  Tampa on saanut lentävän lähdön kauteensa, kun joukkue on voittanut 13 ottelustaan yhdeksän ja kerännyt 19 sarjapistettä, millä se on sekä divisioonansa että konferenssinsa kärjessä.
  Etenkin oman divisioonan joukkueet ovat olleet mieluisia vastustajia, sillä Lightning ei ole hävinnyt tällä kaudella vielä kertaakaan Atlantic-divisioonan joukkueille. Kyseessä onkin ensimmäinen kerta, kun Tampa on voittanut kauden kuusi ensimmäistä oman divisioonansa ottelua. Lightning hakee sunnuntaina putkelleen jatkoa kohtaamalla Buffalon pieksemäksi joutuneen Ottawan.

Steven Stamkos alkaa lämmetä
Tampan kannalta on positiivista, että joukkueen johtotähti Steven Stamkos alkaa lämmetä tähän kauteen. Kanadalaissentteri sai nimittäin kauden kymmenessä ensimmäisessä ottelussaan aikaiseksi vain yhden maalin! Syöttöpisteitä kertyi sentään neljä.
Viime aikoina Stamkosin peli on sujunut paremmin, sillä kolmessa viime ottelussa hän on kartuttanut tiliään kolmella maalilla ja viidellä tehopisteellä. Lauantaina Stamkos upotti Montreal Canadiensin osumalla kahdesti.
Anaheim Ducks yrittää katkaista tappioputkensa
Anaheim hyökkää Columbus Blue Jacketsin kimppuun peräti seitsemän ottelun tappioputkessa. Joukkue on kuitenkin pystynyt taistelemaan voitosta lähes jokaisessa ottelussa synkän jaksonsa aikana, mutta vastustaja on aina pystynyt tekemään vähintään maalin enemmän.
Ducksin suurin huoli löytyy hyökkäyspäästä, sillä maalinteko on ollut viime aikoina tuskaista. Ducks on tehnyt viimeisen seitsemän ottelun aikana vain kertaalleen kolme osumaa. Muissa otteluissa maalimäärä on jäänyt yhteen tai kahteen. Ongelmana on ollut se, että tulosvastuu on jäänyt lähes täysin kärkiäijien varaan.

Nutivaaralla menossa vahva alkukausi
Columbus-Anaheim-ottelussa nähdään jäällä suomalaisia, kun Blue Jacketsin paidassa pelaavat maalivahti Joonas Korpisalo, puolustaja Markus Nutivaara ja hyökkääjä Markus Hännikäinen. Korpisalo on ollut pari viime ottelua luukkuvahtina, mutta nuori suomalainen saattaa palata maalin suulle tappiollisen viime ottelun jälkeen. Hännikäinen on saanut viime otteluissa peliaikaa , joten hänetkin saatetaan nähdä jäällä sunnuntaina.
Ainoastaan Nutivaaran pelaaminen on varmaa, jos hän on vain terveiden kirjoissa. Monipuolinen puolustaja on avannut kautensa hyvin, kun hän on saalistanut 13 ottelussa tehot 1+6=7 ja on yli 40 tehopisteen kausivauhdissa. Nutivaaran peliaika on lähennellyt 20 minuuttia ottelua kohti, ja hän onkin saanut ansaitusti vastuuta päävalmentaja John Tortorellalta. Pistetehtailun lisäksi Nutivaara pelaa varmasti omassa päässä, mistä kertoo myös hänen Corsi-lukemansa, joka on 56,48 % ja Columbus-puolustajien paras.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Muuta seurattavaa
Ottawan Mark Stone ja Anaheimin Rickard Rakell metsästävät hienoa rajapyykkiä, kun molemmat ovat iskeneet NHL-taipaleellaan 99 runkosarjamaalia. Sadan maalin rajapyykki saattaa rikkoutua sunnuntain kierroksella. Molempien maalitahti on ollut huima, sillä kumpikin on pelannut NHL:ssä vain reilut 300 runkosarjaottelua.