NHL-ennakot 4.10. - Jets ei ehdi kauaa murehtia

NHL:ssä pelataan perjantaina viiden ottelun kierros, joka alkaa jo Euroopan aikaa vahvasti perjantai-illan puolella. Philadelphia Flyers ja Chicago Blackhawks iskevät yhteen Prahassa pelattavassa NHL Global Series -ottelussa. Rapakon toisella puolella suomalaisista tulessa ovat muun muassa Winnipeg Jetsin Patrik Laine ja Ville Heinola, jotka pyrkivät nopeasti unohtamaan torstain tappion.

Kausi käyntiin Euroopassa
Flyersin Jakub Voracek sekä Blackhawksin Dominik Kubalik ja David Kämpf kokevat viikonloppuna unohtumattomia hetkiä, kun he pääsevät pelaamaan NHL:n runkosarjaottelun kotimaansa kamaralla. Flyers ja Blackhawks aloittavat kautensa Euroopassa, jossa joukkueet tahkosivat jo Global Series Challenge -harjoitusottelut ennen runkosarjan alkua. Flyers kohtasi sveitsiläisen Lausannen ja Blackhawks saksalaisen Eisbären Berlinin.
Suomalaisista perjantain erikoisottelun makuun pääsee täksi kaudeksi Pittsburgh Penguinsista Blackhawksiin siirtynyt Olli Määttä. Pelit Euroopassa ovat hyvää vaihtelua ja erilainen alku kauteen.
- Täällä on hyvä tunnelma. Olemme valmiita pitkään kauteen, toivottavasti hyvään kauteen ja joukkue on tietysti sitä mieltä, että voimme päästä pudotuspeleihin. Kauteen lähtiessä meneillään on paljon positiivisia asioita, ja olemme valmiita, hyökkääjä Dylan Strome kertasi Blackhawksin verkkosivuilla.

Laulaako Laineen tykki?
Patrik Laine ja Ville Heinola ovat tositoimissa toisena iltana peräkkäin, kun Jets jatkaa vierasrupeamaansa New Jersey Devilsin luona. Heinola debytoi NHL-jäillä torstaina, kun Winnipeg hävisi New York Rangersille. Mainiosti esiintyneelle tulokaspuolustajalle kirjattiin yksi syöttöpiste ja yli 18 minuuttia peliaikaa. Laine saalisti niin ikään yhden maalisyötön, mutta jäi plus-miinustilastossa kolme maalia pakkaselle.
Sami Vatasen edustamalle Devilsille ottelu on kauden ensimmäinen, joten intoa pitäisi riittää. Samalla Jets pääsee jo toisena iltana peräkkäin pelaamaan kärkivarauksia vastaan, kun torstaina vastassa oli Rangersin Kaapo Kakko ja perjantaina täytyisi pitää kurissa juonikas Jack Hughes.
- Pelissä oli paljon hyviä asioita. Pääsimme hyvin hyökkäämään, pysyimme kiekon alapuolella puolustaessa ja saimme pelattua kiekkoa heidän selustaansa. Nämä asiat olivat hyviä, Jetsin päävalmentaja Paul Maurice kertoi torstain 4-6 tappion jälkeen.

Islanders aloittaa kautensa
Leo Komarovin ja Christopher Gibsonin edustama New York Islanders aloittaa kautensa kotiottelulla, jossa se isännöi Washington Capitalsia. Washingtonilaisilla on allaan maukas vierasvoitto hallitsevasta mestarista St. Louis Bluesista. Capitals nousi tuossa ottelussa kahden maalin takaa tasoihin ja voittoon jatkoajalla.
- Annoimme pari eteen, mutta kavennusmaalimme jälkeen tiesimme, että voimme tehdä toisenkin. Alivoimapelimme nousi silloin isoon rooliin. Yhden pisteen saaminen oli jo hyvä asia nousun jälkeen, ja olimme tarpeeksi onnekkaita saamaan toisenkin, Washingtonin 1-2 kavennuksen tehnyt kapteeni Aleksandr Ovetshkin summasi avausottelun käännekohtia.

Korpisalo yrittää vakuuttaa näyttöpaikassaan
Columbus Blue Jacketsin suomalaismaalivahti Joonas Korpisalo on uransa kovimmassa näyttöpaikassa. Hän ei ole enää Sergei Bobrovskin kakkosmaalivahti, vaan täytettävänä on Bobrovskin jättämä iso aukko. Ensimmäinen tulikoe on edessä perjantaina, kun Blue Jackets kohtaa Toronto Maple Leafsin.
Toronto käynnisti kautensa keskiviikkona, kun kaksi osumaa iskenyt Auston Matthews johti vaahteranlehdet 5-3 voittoon Ottawa Senatorsista. Yhdysvaltalaishyökkääjä on varmasti jälleen vaikea pideltävä Blue Jacketsin alakerran Markus Nutivaaralle ja kumppaneille.

Sharks hakee nopeaa hyvitystä
Vegas Golden Knights oli tyly isäntä keskiviikon avauskierroksella, kun se voitti Reilly Smithin (2+0) johdolla San Jose Sharksin 4-1. Parin viime kauden kovat kilpakumppanukset iskevät uudestaan yhteen jo perjantaina, mutta Sharks pääsee pelaamaan kotikaukalossaan. San Josen leirissä opittiin avauskohtaamisesta ainakin yksi asia.
- Sanoimme, ettemme halua antaa vastustajalle maalia ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana. Ja me annoimme kaksi. On vaikea nousta mukaan peliin tässä hallissa, kun antaa heti kaksi maalia eteen, Sharksin kapteeni Logan Couture harmitteli pelin jälkeen ja vakuutti joukkueen olevan hereillä kotiottelunsa alussa.

Muuta seurattavaa
Golden Knightsin maalivahti Marc-Andre Fleurylle seuraava ottelu on NHL-uran 800:s, Jetsin Nikolaj Ehlersille 300:s ja Blackhawksin Brendan Perlinille 200:s. Sharksin Brent Burns on kahden täysosuman päässä 200 maalin rajasta. Golden Knightsin Cody Eakin, Devilsin P.K. Subban ja Blackhawksin Duncan Keith tarvitsevat kaksi maalia 100 maalin rajapyykin saavuttamiseen. Jetsin Blake Wheeler on kahden pisteen päässä 700 ja Blue Jacketsin Boone Jenner pisteen päässä 200 tehopisteen rajasta.
Sharksin Erik Karlsson oli sivussa keskiviikon ottelusta henkilökohtaisten syiden vuoksi. Torstain ja perjantain välisenä yönä Suomen aikaa Karlsson kertoi Instagramissa, että perheeseen on syntynyt tyttövauva.