NHL-ennakot 3.2. - Herkkua parhaaseen katseluaikaan

NHL:ssä pelataan sunnuntaina kolme ottelua. Amerikkalaisen jalkapallon Super Bowlin takia ottelut pelataan jo varhain, joten NHL-herkkua on tarjolla parhaaseen katseluaikaan Suomessa. Kierroksen jokaisessa ottelussa nähdään suomalaisosaamista.

Capitals yrittää rakentaa hyvää voitosta
Washington Capitals katkaisi perjantaina seitsemän ottelun tappioputkensa eikä aio ajautua uuteen syöksykierteeseen. Kausi on kuitenkin ollut vahva, eikä asema Metropolitan-divisioonassa romahtanut katastrofaalisesti peräkkäisten tappioiden myötä. Capitals on toisella sijalla neljän pisteen päässä kärkijoukkue New York Islandersista. Pittsburgh Penguins on tasapisteissä Capitalsin kanssa.
- Tappioputki on nyt takana, ja tuollaisesta pitää ottaa opiksi. Katsomme eteenpäin, emme taaksemme, Capitalsin hyökkääjä Tom Wilson paalutti.

Bruins pitää kiinni playoff-paikasta
Capitals kohtaa sunnuntaina Boston Bruinsin, jonka asema Atlantic-divisioonassa on samankaltainen kuin Capitalsilla Metropolitan-divisioonassa. Pudotuspelipaikka on tarjolla, mutta vireen pitäisi pysyä hyvänä.
Tuukka Rask palasi perjantaina Bruinsin maalille, mutta ei kovassa kiekkosateessa pystynyt kannattelemaan joukkuettaan voittoon asti vaan kovavireinen Philadelphia Flyers vei voiton. Sunnuntaina Capitals tarjoaa jopa Flyersiakin kovemman haasteen.
- Tähän aikaan vuodesta haluaa pelata parasta peliään. Pitää pystyä taistelemaan voitosta jokaisessa ottelussa, mutta parissa viime ottelussa lopputulos ei ole ollut haluamamme. Niihin otteluihin ei kuitenkaan pidä jäädä kiinni, vaan täytyy mennä eteenpäin ja tehdä hommat aina vain paremmin, torstaina kaksi maalia tehnyt David Pastrnak kertoi Bruinsin verkkosivuilla.
Lisää aiheesta: [Pastrnakin tähti loistaa koko ajan kirkkaammin]
Oilers vierailee Montrealissa
Montreal Canadiens pelasi lauantaina ja hävisi jatkoajan päätteeksi New Jersey Devilsille 2-3. Joukkueen suomalaisista Jesperi Kotkaniemi (1+0) ja Artturi Lehkonen (0+1) pääsivät pisteiden makuun. Sunnuntaina Canadiens pääsee kotikaukaloonsa, kun vastassa on vieraskiertueella oleva Edmonton Oilers.
Oilers kohtasi lauantaina Flyersin, jolle se hävisi jatkoajan päätteeksi 4-5. Lauantaina Edmontonin veräjää vartioi Cam Talbot, joten sunnuntaina torjuntavuoron saanee Mikko Koskinen.
Hurricanes jahtaa pudotuspelipaikkaa
Carolina Hurricanes on rohmunnut pisteitä neljästä viime ottelustaan ja voittanut niistä kolme. Sebastian Ahon neljän viime ottelun saldo on 2+5 ja Teuvo Teräväisen 1+4. Alemmissa ketjuissa raatava Saku Mäenalanen nappasi syöttöpisteen tähdistöottelua edeltäneessä runkosarjaottelussa, mutta perjantaina hän jäi tehoitta, kun vastassa oli Vegas Golden Knights.
Viime aikoina hyvin asemiaan kohentanut Hurricanes on kolmen pisteen päässä Itäisen konferenssin viimeisestä villi kortti -pudotuspelipaikasta.
- Teemme nyt monia pikkujuttuja paremmin kuin aiemmin tällä kaudella. Kun nappaa muutaman voiton, alkaa uskoa tekemiseensä enemmän. Niin meidän täytyy tehdä joka ilta, Aho kertoi perjantain ottelun jälkeen.

Flames jatkaa vieraskiertuettaan
Calgary Flames voitti ennen tähdistöottelutaukoa kolme ottelua peräkkäin, mutta kahden ottelun vieraspelireissunsa alkajaisiksi se hävisi Capitalsille kirvelevästi 3-4. Sunnuntainen vastustaja Hurricanes on kelpo mittari lännen kärkisijoista taistelevalle Flamesille.
Calgary on kerännyt Läntisessä konferenssissa pisteen Winnipeg Jetsiä ja neljä San Jose Sharksia enemmän. Flames lähtisi mielellään Raleigh'sta pitkälle kotimatkalle voiton kera. Ensi viikon torstain kotiottelun jälkeen liekkipaidoilla on edessään neljän pelin vierasreissu.
Muuta seurattavaa
Flamesin TJ Brodielle seuraava syöttöpiste on NHL-uran 200:s. Bruinsin Zdeno Chara on NHL-urallaan kahden osuman päässä 200 maalin rajapyykistä. Hurricanesilta sivussa on edelleen Jordan Staal.