Starsin suomalaiset yrittävät pitää McDavidin kurissa
Miro Heiskasella ja Esa Lindellillä on maanantaina tehtävänään pitää Connor McDavid aisoissa, kun Dallas Stars kohtaa kotijäällään Edmonton Oilersin. Joukkueet kohtasivat toisensa viime viikon tiistaina, jolloin liukasliikkeinen Oilers-kapteeni pysyi hyvin Heiskasen ja kumppanien pihdeissä, vaikka Stars hävisikin ottelun jatkoajalla lukemin 0-1.
Maanantain ottelussa riittää mielenkiintoa myös molempien joukkueiden hyökkäysosastoilla, sillä Starsin kakkosketjun keskellä pelaava Roope Hintz kohtaa vastapuolen Jesse Puljujärven, joka niin ikään hakee onnistumisia Oilersin kakkosvitjassa.
- Mielestäni olemme saaneet tiivistettyä viisikkopelaamistamme viime aikoina, ja toimintamme on näyttänyt hyvältä. Taisteluilmeemme on pysynyt kovana läpi otteluiden, minkä ansiosta voittoja on tullut, Starsin puolustaja Roman Polak analysoi.
Lightning salamoi Kutsherovin tahtiin
Tampa Bay Lightning on jättimäinen ennakkosuosikki maanantaina New Jersey Devilsiä vastaan käytävässä kamppailussa. Salamapaidat johtavat tällä hetkellä Itäistä konferenssia yhden pisteen erolla Toronto Maple Leafsiin ja ovat kulkeneet viime aikoina muutamia yksittäisiä tappioita lukuun ottamatta voitosta voittoon.
Lisää aiheesta: [Power Rankings: Tampa Bay Lightning nousi ykköseksi]
Tampan yksi syömähampaista on ollut venäläislaituri Nikita Kutsherov, joka on nakuttanut tehopisteitä jo yhdeksässä peräkkäisessä ottelussa (4+16=20). Pistepörssissä Kutsherov on tällä hetkellä kolmantena tehoin 11+27=38.
Devilsin haastavat ajat jatkuvat
Viime kauden suurimpiin ylisuorittajiin lukeutunut New Jersey Devils tarpoo tällä hetkellä suossa. John Hynesin luotsaamalla ryhmällä ovat olleet vitsit vähissä, eikä joukkue ole onnistunut voittamaan viimeisestä kahdeksasta kamppailustaan kuin yhden.
Syöksyä Itäisen konferenssin alakastiin on kiihdyttänyt eritoten haparoiva puolustus, joka on joutunut useana iltana todelliseen mankeliin. Lisäksi Taylor Hallin johtaman ykkösketjun pitäisi pystyä tuottamaan joukkueelle enemmän tehoja.
Muuta seurattavaa
Seuraava osuma on Devils-hyökkääjä Taylor Hallille NHL-uran 200:s. Starsin kakkosmaalivahti Anton Hudobin saa torjuntavuoron Oilersia vastaan pelattavassa kamppailussa.