NHL-ennakot 27.10. - Nashvillessä suomalaisvahtien taisto

Suomalaiset ovat näkyvissä rooleissa lauantaina, kun NHL:ssä pelataan tuhti 11 ottelun kierros. Nashvillessä nähdään todellinen suomalaisvahtien taisto, kun kauden avausottelunsa pelaava Edmonton Oilersin Mikko Koskinen pääsee näyttämään osaamistaan Juuse Saroksen ja Predatorsin vieraana. Jesperi Kotkaniemi, Joel Armia sekä Artturi Lehkonen ovat valokeilassa, kun Montreal Canadiens kohtaa sähköisessä kamppailussa Tuukka Raskin Boston Bruinsin.

Mikael Granlundin ja Mikko Koivun tähdittämä Minnesota Wild pyrkii puolestaan kotijäällään pysäyttämään pistepörssin kärkimies Mikko Rantasen ja muut Colorado Avalanchen hyökkääjät. Winnipeg Jets hakee Patrik Laineen johdolla revanssia Toronto Maple Leafsin vieraana.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Onnistuuko Koskinen NHL-debyytissään?
Oilersin kakkosvahdiksi kesällä hankitun Mikko Koskisen odotus on vihdoin ohi, ja hän pääsee näyttämään kyntensä taalajäillä. Paikka ei kuitenkaan ole helpoimmasta päästä, sillä Koskinen ja Oilers matkaavat fanaattisesta kotiyleisöstään tunnetun Nashville Predatorsin vieraaksi.
Koskisen syksyn harjoitusottelut eivät sujuneet parhaalla mahdollisella tavalla, mutta se ei poista sitä tosiasiaa, etteikö 30-vuotias vantaalainen olisi maalivahtina tarpeeksi kyvykäs kantamaan Oilersia.
- Haaste on mielestäni hänelle (Koskinen) hyvä. Juuri nyt toivomme, että Mikko yltää parhaalle tasolleen ja osoittaa, että hän kykenee kantamaan lisää vastuuta. Emme ole päässeet juhlimaan Nashvillessä viime kertoina, mutta tämä on jälleen uusi mahdollisuus meille, Oilersin päävalmentaja Todd McLellan kommentoi.

Rantanen haluaa hiljentää Minnesotan fanit
NHL:n pistepörssiä tällä hetkellä dominoiva Avalanche-hyökkääjä Mikko Rantanen malttoi pitää pistetehtailustaan taukoa yhden pelin verran, kun Lightning kukisti viime keskiviikkona denveriläiset lukemin 1-0.
Mutta perjantain kierroksella suomalaislaituri jatkoi taas tehopisteiden latomista huimalla tahdilla. Rantanen vietti neljän tehopisteen iltaa (1+3) ja johdatti joukkueensa selvään 6-3 voittoon Ottawa Senatorsista. Rantasen yhteistehot ovat 11 pelatun ottelun jälkeen 5+15=20, ja hän johtaa pistepörssiä kahden pisteen erolla ketjukaveriinsa Nathan MacKinnoniin (9+9=18).
Avalanchen hyökkäysvoima joutuu lauantaina testiin, kun vastassa on kovana kotijoukkueena pidetty Minnesota Wild. Isäntien Mikael Granlund ja Mikko Koivu tekevät taatusti kaikkensa, jottei Rantasen ja kumppanien rellestäminen jatkuisi.
Canadiensin ja Bruinsin kiihkeä välienselvittely
Perinteikkäät Original Six -seurat kohtaavat Boston Bruinsin kotihallissa, kun TD Gardeniin marssii Jesperi Kotkaniemen, Joel Armian, Artturi Lehkosen ja Antti Niemen johdolla Montreal Canadiens. Kauden ensimmäinen kohtaaminen on luonnollisesti erittäin sähköinen, sillä joukkueilla on takanaan pitkä historia keskinäisistä välienselvittelyistä.
Bruinsin maalilla aloittaa itseoikeutetusti Tuukka Rask, vaikka seuran kakkosvahti Jaroslav Halak pelasikin torstaina häikäisevän ottelun, kun Bruins kukisti Philadelphia Flyersin lukemin 3-0.
- Canadiensin kohtaaminen on aina hyvin erityislaatuinen hetki, ja on hienoa olla jälleen siinä mukana. Tunnelma on varmasti katossa, ja toivon, että pystymme hyödyntämään kotiyleisömme antaman tuen, Bruinsin keskushyökkääjä Patrice Bergeron hehkutti.

Jetsillä revanssin paikka
Kasperi Kapanen ja Toronto Maple Leafs hyödynsivät viime keskiviikkona surutta Jetsin puolustuspään haparoinnit ja hakivat maukkaan vierasvoiton lukemin 4-2. Kohtaamisen seuratuimpiin pelaajiin kuuluneet Patrik Laine ja Auston Matthews jäivät molemmat ilman tehopisteitä, mutta nyt joukkueet kohtaavat jälleen.
Laineen maalihanat eivät auenneet vieläkään, vaikka Jets löi perjantaina rutiinilla Detroit Red Wingsin. Suomalaishyökkääjä keräsi ylivoimalla jääaikaa reilut seitsemän ja puoli minuuttia, joka oli kaikista Jets-pelureista eniten.
Valtteri Filppula kohtaa vanhan seuransa
Viimeisissä otteluissaan heikosti esiintynyt Philadelphia Flyers pyrkii katkaisemaan kotihallissaan kahden ottelun pituiseksi venyneen tappioputkensa, kun joukkue saa lauantaina vastaansa New York Islandersin.
Kamppailu on vierasjoukkueen suomalaissentteri Valtteri Filppulalle sikäli erityinen, että konkarihyökkääjä pelaa vanhaa seuraansa vastaan. Filppula ehti pelata Flyersin paidassa yhteensä 101 ottelua, joissa hän saalisti tehot 16+25=41.
Muuta seurattavaa
Islandersin päävalmentaja Barry Trotz on laittamassa kasaan viime kaudella erinomaisesti toimineen hyökkäystrion Anthony Beauvillier - Mathew Barzal - Jordan Eberle, kun joukkue matkaa Flyersin vieraaksi.
Maple Leafsin ja Jetsin välinen kamppailu on Jake Gardinerille ja Tyler Ennisille juhlaottelu, sillä molemmat pelaavat NHL-uransa 500. runkosarjaottelun. Calgary Flamesin hyökkääjä James Neal on kahden pisteen päässä NHL-uransa 500. tehopisteestä.