Penguins majailee tällä hetkellä Itäisen konferenssin viimeisellä pudotuspelipaikalla, josta Flyers (11.) on kahdeksan pisteen päässä. Lincoln Financial Fieldille odotetaan lauantaina ainakin 70 000 katsojaa.
- Tunnelma stadionilla on varmasti hieno. On aina mahtavaa pelata ison yleisön edessä. Fanit ovat Philadelphiassa todella intohimoisia, ja uskon, että Penguinsia vastaan pelattavasta ottelusta tulee taatusti unohtumaton. Toivon mukaan pystymme pelaamaan parasta peliämme, Flyersin hyökkääjä Sean Couturier kommentoi.
Hurricanesin suomalaiskolmikko vierailee Dallasissa
Dallasin American Airlines Centerissä kohtaavat kotijoukkue Stars sekä Carolina Hurricanes. Suomalaisväriä taistosta ei todellakaan puutu, sillä isäntien Miro Heiskanen, Esa Lindell sekä Roope Hintz yrittävät vaikeuttaa Sebastian Ahon, Teuvo Teräväisen ja Saku Mäenalasen tähdittämän Carolina Hurricanesin murtautumista Itäisen konferenssin playoff-viivan päälle.
Stars otti viime torstaina merkittävän päänahan, kun tähtipaidat katkaisivat Lindellin (0+2) johdolla vahvavireisen St. Louis Bluesin lennon 5-2 voitolla. Samalla Stars palasi voittokantaan kolmen peräkkäisen tappion jälkeen.
Lisää aiheesta: [Farmijoukkue valmisti Mäenalasen NHL-kelpoiseksi]
Ristolainen yrittää hyydyttää Ovetshkinin maalitahdin
Lauantain kierroksen avaa Buffalo Sabresin ja Washington Capitalsin välinen kamppailu, joka alkaa Suomessa parhaaseen katseluaikaan. Ottelun suurimman huomion kerää vieraiden venäläistähti Aleksandr Ovetshkin, joka hakee jo kauden 44. osumaansa. Capitals-kapteenin ruuti on muutenkin ollut viimeisessä neljässä kamppailussa (5+1=6) erittäin kuivaa. Viimeksi Ovetshkinin maalivireen sai tuntea Toronto Maple Leafs, joka nöyrtyi torstaina Capitalsin käsittelyssä maalein 3-2.
Sabresin Rasmus Ristolaisella on käynnissä vaisu jakso, eikä jykevä suomalaispakki ole yltänyt tehopisteille kuuteen otteluun.
- Olen ylpeä siitä, miten olemme viime aikoina pelanneet. Eteen on tullut hankalia vieraskamppailuja, joissa tekeminen on ollut erinomaisella pohjalla. Sabres ei ole tästä poikkeus. He janoavat tällä kaudella playoffeihin ja ovat varmasti valmiita lyömään kaiken likoon, Capitalsin päävalmentaja Todd Reirden luonnehti.