NHL:ssä pelataan sunnuntaina neljä ottelua, joista New York Rangers - Anaheim Ducks alkaa Suomen aikaa jo kello 19.30. Parhaaseen katseluaikaan esitettävässä ottelussa pääsee seuraamaan Rangersin suomalaistulokas Kaapo Kakon otteita.
NHL-ennakot 22.12. - Osuuko Kaapo Kakko vihdoin?
Rangersin tulokas ei ole tehnyt maalia 16 otteluun, mutta saa kaksi tilaisuutta ennen joulua
© Icon Sportswire/Getty Images
Maali maistuisi Kakolle ennen joulua
New York Rangersin suomalaistulokas Kaapo Kakko on tehnyt tällä kaudella pisteet 6+8=14, mutta maalin makuun hän ei ole päässyt 16 otteluun. Kakolle aukeaa vielä ennen joulua kaksi tilaisuutta, kun Rangers kohtaa sunnuntaina Anaheim Ducksin ja maanantaina Philadelphia Flyersin. Kymmenen viime ottelun jakson aikana Kakko on napsinut kolme syöttöpistettä. Pisteiden tekemisen vaikeuden lisäksi häntä painaa myös ankea plus-miinuslukema -13, joka on joukkueen heikoin.
*** ***Lisää aiheesta: [Kaapo Kakko erikoishaastattelussa, osa 5]
Sunnuntain vastustaja Rangers on Ducksille vieraskiertueen viimeinen kohtaaminen ennen kotimatkaa. Ducks on kolmesta aiemmasta ottelustaan voittanut yhden, kun se kukisti lauantaina New York Islandersin voittolaukauskilpailussa.
- Kapteenimme (Ryan Getzlaf) oli sairaana ja muutamilla kavereilla on vammoja. Emme ole yksi sarjan parhaista joukkueista, mutta osoitimme kuitenkin todella hyvin luonteemme. Pelaajat voivat olla ylpeitä tämän päivän esityksistään, Ducksin päävalmentaja Dallas Eakins sanoi Islanders-pelin jälkeen.
Villikorttilaiset vastakkain
Dallas Stars ja Calgary Flames miehittävät Läntisen konferenssin villi kortti -paikkoja, mutta potentiaalia olisi parempaankin. Flames on voittanut seitsemän kymmenestä viime ottelustaan ja Stars viisi. Stars on kerännyt 44 pistettä, ja sillä on matkaa Central-divisioonan kärkijoukkue St. Louis Bluesiin kahdeksan pistettä. Flames (41) on kolmen pisteen päässä Pacific-divisioonan kärkiryhmästä, jossa ovat 44 pistettä keränneet Arizona Coyotes, Vegas Golden Knights ja Edmonton Oilers.
Bowness luottaa Bishopiin
Starsin niskassa painaa Florida Panthersille maalein 4-7 kärsitty tappio, missä Ben Bishop päästi toisessa erässä sisään neljä laukausta viidestä, ja hänet vaihdettiin sen jälkeen pois. Väliaikainen päävalmentaja Rick Bowness luottaa edelleen maalivahtiinsa.
- Ben Bishop on eliittimaalivahti ja yksi parhaista tässä liigassa. Hän on korkealla Vezina-ehdokkaiden joukossa, kuten muutamina viime vuosinakin. Usko pois, Ben Bishopista olen vähiten huolissani, Bowness paalutti Starsin verkkosivuilla.
Lisää aiheesta: [Stars ei poikennut erotetun valmentajan viitoittamalta tieltä]
Stars on pelannut viime aikoina ailahtelevasti, ja alkukaudelta tutut maalintekovaikeudet ovat jälleen nousseet esiin. Viiden viime ottelun otannassa Esa Lindell (0+3) on ollut joukkueen tehokkain suomalainen, joten Roope Hintzillä (1+1) ja Miro Heiskasella (0+1) riittää kirittävää. Hintz on yhä joukkueen maalipörssin kärjessä 12 täysosumallaan.
Golden Knightsilla on 10 pisteen karkumatka
San Jose Sharks ja Vegas Golden Knights kuuluivat ennen kautta Pacific-divisioonan ennakkosuosikkeihin, mutta joukkueiden kaudet ovat kulkeneet eri reittejä. Golden Knights taistelee divisioonan piikkipaikasta, mutta kymmenen pistettä vähemmän kerännyt Sharks joutuu kiristämään vauhtiaan. Nykyisellä tahdillaan Sharks jäisi pudotuspelien ulkopuolelle, kun se on Läntisen konferenssin peräpäässä tasapisteissä (34) Anaheim Ducksin ja Los Angeles Kingsin kanssa.
Onko Red Wings vain suupala Coyotesille?
Detroit Red Wingsin ankea syyskausi lähestyy loppuaan, kun se kohtaa ennen joulua enää Arizona Coyotesin. Red Wings on hävinnyt kolme ottelua peräkkäin ja kahdeksan kymmenestä viime ottelustaan. Joukkue jumiutui jo hyvissä ajoin Itäisen konferenssin hännille, eikä Valtteri Filppulan edustamalla joukkueella ole nousua näkyvissä. Sunnuntain vastustaja Coyotesilla sen sijaan kulkee hyvin. Kojoottilauma tappelee Pacific-divisioonan piikkipaikasta ja on voittanut viisi kymmenestä viime ottelustaan.
Coyotes paketoi joulua edeltävän aikansa kahdella vieraspelillä, kun sunnuntain Red Wings -ottelun lisäksi reissulla on edessä myös Nashville Predatorsin kohtaaminen. Coyotesilla riittää näyttöhaluja, kun se hävisi edellisen ottelunsa Minnesota Wildille 5-8.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
- Se oli turhauttavaa, mutta hyvä oppitunti meille, Coyotesin päävalmentaja Rick Tocchet tuumi seuran verkkosivuilla ja peräänkuulutti ehjien otteluiden merkitystä.
Muuta seurattavaa:
Sharksin Logan Couture pelaa 700. ja Ducksin Erik Gudbranson 500. runkosarjaottelunsa. Flamesin Noah Hanifinille seuraava syöttöpiste on 100:s. Golden Knightsin Alex Tuchille seuraava piste on 100:s.
