Näkökulmavääntö: Kaikkien aikojen Global Series

NHL.com/fi:n asiantuntijat keskustelevat taalakaukaloiden ajankohtaisimmista aiheista lauantaisin koko kauden 2019-20 ajan. Tänään raati maalailee kuvia siitä, mitkä joukkueet kohtaisivat unelmien Global Series -ottelussa.

Eurooppa sai jälleen maistaa NHL-herkkua, kun Buffalo Sabres ja Tampa Bay Lightning kohtasivat toisensa ensimmäisessä 2019 NHL Global Series -ottelussa perjantaina. Runkosarjapisteitä taistellaan toistamiseen Tukholman Ericsson Globessa vielä lauantaina. Suomalaispelaajista tämän vuoden Global Series -väännöissä ovat mukana Sabresin puolustajat Rasmus Ristolainen ja Henri Jokiharju.
Perjantaina saatiin myös suomalaisittain ilahduttava uutinen, sillä NHL rantautuu Helsinkiin jälleen syksyllä 2020. Mikko Rantasen ja Joonas Donskoin Colorado Avalanche taistelee runkosarjapisteistä Markus Nutivaaran, Joonas Korpisalon ja Markus Hännikäisen Columbus Blue Jacketsia vastaan kahtena iltana Hartwall Arenassa.
*** ***Lisää aiheesta: [NHL Global Series palaa Suomeen 2020]
NHL Global Series -ottelut ovat tarjonneet viime vuosina eurooppalaisfaneille maailman parasta kiekkoviihdettä. NHL esiintyy nyt kolmantena peräkkäisenä vuonna ja yhteensä kahdeksannen kerran Euroopassa runkosarjan merkeissä. Ensimmäinen Euroopassa pelattu NHL:n runkosarjaottelu nähtiin syksyllä 2007, ja lauantain taiston jälkeen vanhalla mantereella on pelattu kaikkiaan 28 runkosarjakamppailua.
Mutta mitä jos tämän vuoden tapahtumaan olisi voinut valita mitkä tahansa joukkueet NHL:n historiasta? NHL.com/fi:n raati sai tehtäväkseen kertoa mielipiteensä siitä, mitkä joukkueet kohtaisivat unelmien Global Series -ottelussa. Katsotaanpa, millaisia titaanien taisteluita saatiin aikaiseksi.
Jussi Lehmola:
Minä valitsisin Eurooppa-otteluiden joukkueiksi nuoruuteni dynastiat, 1980-luvun alussa juhlineen New York Islandersin ja sen jälkeen hallinneen Edmonton Oilersin. Tuohon aikaan NHL:n seuraaminen täällä Suomessa oli lähes mahdotonta verrattuna nykyiseen tarjontaan.
Nuo joukkueet ovat osittain saman ajan hallitsijoita. Islandersin ja Oilersin tiet ristesivät vuosien 1983 ja 1984 Stanley Cup -finaaleissa. Islanders voitti viimeisimmän mestaruutensa 1983. Oilers puolestaan päätti Islandersin dynastian ensimmäisellä Stanley Cup -tittelillään 1984.

Ottelut pelattaisiin tietysti Helsingissä ja Tukholmassa. Onhan joukkueiden riveissä kummankin maan ensimmäiset Stanley Cup -mestarit. Puolustaja Stefan Persson ja hyökkääjä Anders Kallur olivat mukana Islandersin ensimmäisessä mestaruudessa 1980. Heistä tuli paitsi ensimmäiset ruotsalaiset, niin myös eurooppalaiset Stanley Cup -voittajat. Jari Kurri joi Lordi Stanleyn maljasta ensimmäisenä suomalaisena 1984.
Tässä Edmonton-joukkueessani pelaisivat luonnollisesti myös myöhemmät Oilers-mestarit Esa Tikkanen ja Reijo Ruotsalainen. Islandersin täydentäisivät myöhemmät mestarit Tomas Jonsson ja Mats Hallin sekä Tukholmassa syntynyt "puoliruotsalainen" Bob Nystrom.
Jos saa mielivaltaisesti valita NHL-taiston historian joukkueista, niin pitäähän siinä olla mukana kunnon Suomi-Ruotsi-meininki.
Minkälaisia fantasiakirjoja te muut kirjoittelette?
Toni Rajamäki:
Minä lähden fantasiani kanssa hieman uudempaan ajanjaksoon kuin Jussi ja hyppään 1990-luvun loppuun. Haluaisin nähdä Eurooppa-otteluissa Dallas Starsin ja Colorado Avalanchen 90-luvun lopun joukkueet, sillä nämä kaksi seuraa herättivät minun kiinnostukseni NHL:ää kohtaan.
Stars paineli seurahistoriansa ainoaan Stanley Cup -mestaruuteen kaudella 1998-99, ja tuosta joukkueesta löytyy monta lapsuuteni idolia. Jere Lehtinen teki tietenkin suurimman vaikutuksen, mutta katselin silmät kiiluen myös Mike Modanon, Brett Hullin, Sergei Zubovin ja Ed Belfourin otteita.
Avalanchen ryhmässä pelasi tuolloin sellaisia suuruksia kuin Joe Sakic, Peter Forsberg, Adam Foote ja Patrick Roy. Nämä sankarit nostelivat kannua jo kaudella 1995-96, mutta omat muistikuvani sijoittuvat kauteen 2000-01, jolloin samat heput veivät Avsin seurahistorian toiseen mestaruuteen. Kauden 2000-01 joukkueessa pelasi myös Ville Nieminen.

Jos saisin nämä joukkueet Eurooppaan, sijoittaisin ottelut tietenkin Helsinkiin Nordenskiöldinkadulle. Sieltä löytyy Suomen tunnelmallisin halli. Piste.
NHL:n Eurooppa-otteluita järjestetään etenkin markkinoinnin takia, ja siinä mielessä tämä ottelupari olisi oiva valinta: Lehtinen, Forsberg, Sakic, Modano, Hull, Roy ja Belfour ovat taatusti monien suomalaisten kiekkofanien lapsuuden ja nuoruuden sankareita. Lisäksi nämä joukkueet pelasivat loistavaa kiekkoa, jossa oli taitoa, nopeutta ja fyysisyyttä.
Jussi teki aikahypyn 80-luvulle ja minä 90-luvulle, joten mennäänkö seuraavaksi jo 2000-luvulle?
Valtteri Tahkola:
Kyllä vaan, nyt päästään jo 2000-luvulle! Minä haluaisin nähdä Eurooppa-otteluissa kausien 2001-02 ja 2002-03 mestarijoukkueet, eli Detroit Red Wingsin ja New Jersey Devilsin.
Red Wings voitti seurahistoriansa kolmannen mestaruuden kaudella 2001-02. Tuo mestaruus oli myös tietyllä tapaa yhden aikakauden loppu. Autokaupungin joukkueen nimilista oli tuolla kaudella hurjaa luettavaa: Dominik Hasek, Chris Chelios, Nicklas Lidström, Steve Yzerman, Brendan Shanahan, Luc Robitaille, Igor Larionov ja Brett Hull. Melkoista tähtitykitystä.
Samalla Detroitissa luotiin pohjia tulevien vuosien menestykselle, sillä tuossa joukkueessa konkareiden mentoroitavana olivat esimerkiksi Pavel Datsjuk ja Tomas Holmström. Mielestäni tuo Red Wingsin joukkue on heittämällä yksi 2000-luvun kovimmista porukoista.
Red Wings kohtaisi kyseisessä ottelussa Devilsin, joka eli tuolloin omaa kulta-aikaansa. Martin Brodeur haastaisi Dominik Hasekin legendojen taistossa maalivahtiosastolla. Scott Stevens, Scott Niedermayer ja Brian Rafalski tarjoaisivat kovan haasteen Lidströmin ja Cheliosin johtamalle Red Wings -puolustukselle.

Hyökkäyskalustoltaan Devils ei ollut tuolla kaudella mitenkään erityisen nimivahva, mutta Patrik Elias, Jamie Langenbrunner, Joe Nieuwendyk ja kumppanit sopivat valmentaja Pat Burnsin pelisapluunaan kuin nenä päähän.
Vaikka tässä otteluparissa ei olisikaan nähtävillä liiemmin suomalaisia, uskoisin vahvasti, että nämä legendoja vilisevät tähtisikermät vetäisivät Suomessa hallin kuin hallin täyteen.
Mitäs sitten laitetaan?
Varpu Sihvonen:
Laitetaan sinivalkoiset lasit silmille. Minulle pääasia on se, että ottelu tai ottelut pelattaisiin Suomessa ja kummassakin joukkueessa olisi suomalaisia.
Minulla on kaksi erilaista unelmaa siitä, minkälaista kiekkoherkkua haluaisin nauttia. Ensimmäisessä unelmassa olisi vastakkain kaksi viime aikojen mestaria suomalaispelaajineen. Olisi mielenkiintoista nähdä, kuinka tasaväkisiä saman aikakauden mestarijoukkueet ovat.
Olli Määttä ja hänen edustamansa Pittsburgh Penguins voittivat Stanley Cupin kausina 2015-16 ja 2016-17. Sitä edelliset suomalaisvoittajat ovat Kimmo Timonen, Teuvo Teräväinen ja Antti Raanta, joiden Chicago Blackhawks on mestari vuosimallia 2015. Vastakkain olisivat siis kauden 2014-15 Blackhawks ja kauden 2015-16 Penguins.

Raanta ja Marc-Andre Fleury olisivat maalilla, Timonen ja Määttä tukkisivat siniviivat ja Teräväinen olisi samanlainen odottamaton sankari kuin vuonna 2015. Hän aloitti kauden 2014-15 farmijoukkue Rockfordissa, mutta sai kutsun Blackhawksiin tammikuussa, päätti kauden kannujuhliin ja oli finaalisarjan tehokkain pelaaja. Kuudessa ottelussa kertyi 2+2=4 tehopistettä.
Toinen unelma on laittaa saman seuran eri vuosikymmenten joukkueet vastakkain ja nähdä, kuinka peli on vuosien varrella muuttunut. Toni mainitsi Dallas Starsin mestaruusjoukkueen vuodelta 1999, ja se olisi minunkin valintani. Sitä vastaan pelaisi tämän kauden Stars, jonka suomalaiskolmikko Roope Hintz, Miro Heiskanen ja Esa Lindell kurittaisi muiden muassa Jere Lehtistä, Mike Modanoa ja Brett Hullia. Vai kurittaisiko?
Hintz (9+2=11) on liigan maalipörssin sijalla 11 iskettyään yhdeksän maalia. Hän johtaa myös NHL-suomalaisten maalipörssiä ja on suomalaisten pistepörssissä jaetulla viidennellä sijalla. Saisiko 20 vuoden takainen Stars pysäytettyä Hintzin, jolla on työkalupakissaan nopeutta, kokoa ja kiekkoa hyvin liikuttavat kädet?
Simo Järvinen:
Lähestyn tätä erittäin kiehtovaa aihetta kahden huippuyksilön kautta. Sidney Crosby ja Aleksandr Ovetshkin ovat tarjonneet vuodesta 2005 kiekkoväelle unohtumattomia elämyksiä. Näin ollen valintani unelmien Global Series -kamppailuun olisi Pittsburgh Penguins ja Washington Capitals, ja nimenomaan sinä aikakautena, kun molemmille herroille ommeltiin C-kirjain rintaan.
Kyseessä on kaksi hyvin erityyppistä pelaajaa, mutta kaksikkoa yhdistävänä tekijänä on armoton kilpailullisuus ja halu olla yksinkertaisesti maailman paras. Se, mitä Crosby ja Ovetshkin ovat tuoneet sekä joukkueisiinsa että koko NHL:ään, saa kriittisimmänkin seuraajan ottamaan nöyrästi hatun pois päästä. Totta kai molemmat supertähdet ovat pelanneet koko uransa laadukkaissa joukkueissa, joissa tukitoimet ja organisaation toiminta ovat kulkeneet oikeita raiteita pitkin.
Samalla kaudella (2008-09) kun joukkueensa ehdottomana liiderinä toiminut Crosby nosti ensimmäistä kertaa käsivarsilleen lordi Stanleyn maljan, kahmi Ovetshkin kyseisen kauden päätyttyä liigan palkintogaalassa tukun henkilökohtaisia palkintoja aina runkosarjan arvokkaimman pelaajan pystistä uran toiseen Maurice "Rocket" Richard Trophyyn.

Kummankin tähtihyökkääjän Suomen vierailut ovat jääneet historian saatossa hyvin vähäisiksi, joten pelipaikaksi tälle Global Series -tapahtumalle kävisi Helsinki.
Toinen mehevä näytelmä voisi olla kauden 2006-07 mestarijoukkueen Anaheim Ducksin ja nykyisen Carolina Hurricanesin välinen kamppailu. Sopivaa sinivalkoista twistiä toisi luonnollisesti Teemu Selänne, joka tehtaili kyseisellä kaudella hurjat tehot 48+46=94. Eikä suomalaispanos jäisi vain Selänteen varaan, sillä vastapuolella viilettäisi hurrikaanien luisteluvoimainen suomalaiskolmikko Sebastian Aho - Teuvo Teräväinen - Erik Haula. Siinä olisi myös sitä jotain!
Petteri Ikonen:
Lähestyn aihetta sinivalkoisin lasein eli suomalaistähdillä mennään. Pelipaikkana olkoon vaikka maajoukkueen kotihalli eli Hartwall Arena. Pelipaikkana se on osoittanut toimivuutensa jo aiemmissa Global Series -otteluissa.
Vanhoja legendoja olisi hieno saada mukaan Jari Kurrin, Esa Tikkasen ja kumppanien johdolla, mutta mennään sellaisilla pelaajilla, joiden parhaat vuodet osuvat ajanjaksoon, jolloin olen NHL:ää seurannut eli vuodesta 1994 alkaen.

Saku Koivu on ehdottomasti pelaaja, jonka haluaisin nähdä aloituksessa. Joukkue olisi todennäköisesti Montreal Canadiens. Toisaalta valitsemalla Anaheim Ducksin kauden 2011-12 joukkueen saisi Koivun kanssa samalle puolelle Teemu Selänteen, Niklas Hagmanin ja Toni Lydmanin. Monipuolista suomalaisosaamista riittäisi. Iiro Tarkkikin käväisi maalin suulla tuolla kaudella.
Jos haluaisi todellisen suomalaisottelun, valinta olisi Ducks ja sille vastaan Minnesota Wild. Mikko Koivun kipparoimassa Wildissa pelasivat kaudella 2013-14 myös Mikael Granlund, Erik Haula ja Niklas Bäckström, joten kaukalossa nähtäisiin lähes kymmenen suomalaispelaajaa. Joukko olisi klassisesti sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Osan ura jatkuu edelleen, ja Granlund sekä Haula ovat nyt parhaassa peli-iässään.