Matias Maccelli on palaamassa Toronto Maple Leafsin pelaavaan kokoonpanoon. Suomalaishyökkääjä oli maanantain ottelusta terveenä sivussa.
– Hän on tehnyt hyviä asioita, mutta on joitakin pieniä juttuja, joissa hän voi parantaa. Keskustelin asioista hänen kanssaan. Hänellä on kyvyt antaa joukkueelle enemmän, Maple Leafsin päävalmentaja Craig Berube sanoi tiistaina.
Kokoonpanosta putoaminen on Maccellille valitettavan tuttua, sillä viime kaudella hän oli syrjässä Utah Hockey Clubin 27 viimeisestä ottelusta 24:stä. Tiistaina hän harjoitteli samassa ketjussa Dakota Joshuan ja Nicolas Royn kanssa.
– Kaikki haluavat peliaikaa, eikä kukaan tahdo olla sivussa. Minun täytyy nyt olla terävämpi karvaamisessa ja mennä hanakammin likaisille alueille, Maccelli totesi.
Arizona Coyotes varasi Maccellin vuoden 2019 NHL Draftissa neljännellä kierroksella. Utah, joka peri Coyotesin pelaajat kesällä 2024, kauppasi hyökkääjän Maple Leafsiin viime kesäkuussa.
Keskiviikkona Maccelli kohtaa suuren joukon entisiä joukkuetovereitaan, kun Maple Leafs ja uuden nimen Utah Mammoth saanut ryhmä iskevät yhteen.
– Jännä kohtaaminen, koska pelasin noiden kaverien kanssa urani ensimmäiset vuodet. Siitä tulee hauskaa, Maccelli virnisti.
– Jokaiseen otteluun on helppo motivoitua, mutta ehkä tähän tulee vielä pieni lisämotivaatio. Odotan ehkä eniten Lawson Crousen kohtaamista, koska pelasimme yhdessä niin kauan.
Maccellilla, 25, on runkosarjauraltaan 236 ottelua ja 135 tehopistettä (39+96). Maple Leafsissa on kertynyt 12 kamppailuun pinnat 2+3=5.
