NHL:n playoff-pidot paranevat, kun väki vähenee. Tai tässä tapauksessa pitäisi varmaankin sanoa, että kun ottelut vähenevät. Maanantain mittelön jälkeen joko Tampa Bay Lightning tai New York Islanders on vain yhden voiton päässä Stanley Cup -finaaleista.

Tampa Bay Lightningin päävalmentaja Jon Cooper oli toki pettynyt mutta myös hieman helpottunut tunneskaalan jokaista laitaa kolkutelleen lauantain ottelun jälkeen.

Tampa Bay Lightningin ja New York Islandersin välinen välieräsarja on tasatilanteessa 2-2, sillä Lightningin loppukiri lauantain kierroksella jäi vähän vajaaksi.

Kotijoukkue Islanders takoi kolme maalia toisessa erässä, eikä Lightningin rynnistys päätöserässä aivan riittänyt. Vieraiden tappio huipentui siihen, kun Islandersin puolustaja Ryan Pulock syöksyi avoinna olleelle maalille ja onnistui torjumaan Ryan McDonagh'n laukauksen 2.7 sekuntia ennen peliajan loppua. Islanders voitti ottelun 3-2 ja tasoitti ottelusarjan.

New York Islanders onnistui kaatamaan kotijäällään Tampa Bay Lightningin Stanley Cupin semifinaalisarjan neljännessä ottelussa. Ottelu oli joukkueiden aiempien kohtaamisten tapaan tasainen maalin peli, jossa tällä kertaa Islanders pystyi viimeistelemään yhden osuman enemmän. Voitto kirjattiin lopulta newyorkilaisten nimiin lukemin 3-2.

New York Islanders isännöi Tampa Bay Lightningia NHL:n välieräsarjan ottelussa lauantaina. Lightning johtaa voitoin 2-1. New Yorkin on pakko voittaa joko lauantaina tai viimeistään maanantaina Tampassa, muuten tämä taisto jää viimeiseksi NHL-otteluksi legendaarisessa Nassau Coliseumissa. Islanders muuttaa ensi kaudeksi tuliterään UBS Arenaan.

Näin nopeasti pienet sadepilvet voivat muuttua auringonpaisteeksi, mitä tulee NHL:n pudotuspelien voimasuhteisiin.

New York Islanders on ajautunut lupaavasti alkaneessa Stanley Cup -semifinaalisarjassa takaa-ajajan asemaan. Nyt Barry Trotzin luotsaaman ryhmän kyvyt mitataan toden teolla.

Tampa Bay Lightning pelasi torstaina täydellisen ottelun New York Islandersin vieraana ja siirtyi Stanley Cup -semifinaalisarjassa 2-1 johtoon.

Lightning pelasi sarjan kolmannessa ottelussa juuri suunnitelmansa mukaan. Se teki avausmaalin eikä missään vaiheessa päästänyt Nassau Coliseumin äänekkään yleisön mylvintää kaikumaan korvissaan. Maalivahti Andrei Vasilevski piti huolen lopusta.

Tampa Bay Lightning siirtyi johtoon New York Islandersia vastaan pelattavassa Stanley Cup -semifinaalisarjassa voittamalla joukkueiden kolmannen kohtaamisen. Lightning haki torstaina 2-1 voiton Nassau Coliseumista ja johtaa nyt sarjaa samoin lukemin.

New York Islandersin ja Tampa Bay Lightningin välinen Stanley Cup -semifinaalisarja siirtyy Long Islandille. Islanders isännöi Lightningia torstaina ja lauantaina.