Leijonille ei löytynyt vieläkään pysäyttäjää

Kuusi kuudesta. 100-prosenttisen voittavaa jääkiekkoa. Kaikki auki kultaan asti.

Siinä Leijonien tilanne, kun jääkiekon MM-kisoissa on takana kuusi ottelua. Suomen kuudenneksi uhriksi joutui Slovakia, jonka Suomi pöllytti nurin numeroin 5-0.

Suomi on yhä Kanadan ohella kisojen ainoa puhtaan pelin joukkue, kun alkulohkoista on jäljellä joukkueesta riippuen viidestä kuuteen peliä.

Suomi lähti otteluun jälleen hieman rukatuin kokoonpanoin. Mikko Rantanen sai MM-debyyttinsä, kun hänet nostettiin Tomi Sallisen ja Antti Pihlströmin rinnalle nelosketjuun.

Anssi Salmela oli loukkaantumisen takia sivussa, ja maalille palasi Juuse Saros.

Saroksen tilanne onkin mielenkiintoinen. Hän pelasi nyt uransa kolmannen MM-ottelun miesten tasolla, eikä ole edelleenkään päästänyt tällä tasolla yhtään maalia.

- Slovakialla oli toisessa erässä kolme huippupaikkaa. Juuse hoiti ne todellisilla gamewinnereillä. Hän on kylmäverinen ja laadukas maalivahti, suitsutti päävalmentaja Kari Jalonen ottelun jälkeen MTV Sportin lähetyksessä.

Ensimmäisessä erässä ei maalipaikoilla juhlittu, mutta Rantanen näytti ennakkoluulottomalla pelaamisellaan kuuluvansa pelaavaan kokoonpanoon.

Hän järjesti muutaman maalipaikan Tomi Salliselle ja oli muutenkin rohkea kentällä. Ei ihmetemppuja, mutta luotettavaa suorittamista.

Joukkueen kapteeni Mikko Koivu aloitti maalinteon toisessa erässä ajassa 31.07. Hänen siniviivakutinsa kimposi slovakkipakin mailasta maaliin.

Tomi Sallinen väläytti oivaa pelisilmää hetkeä myöhemmin syöttäessään päätylaidan kautta Antti Pihlströmin läpiajoon. Tämä uitti turnauksen kolmannen osumansa ajassa 31.47.

- Saatiin luotua maalipaikkoja ja yksi maalikin siinä räpättiin. Pidettiin nollat omissa. Tyytyväinen täytyy olla omaan ja ketjun peliin, myhäili Rantanen ottelun jälkeen Satakunnan Kansan verkkosivujen mukaan.

Toisessa erässä ote kääntyi muutenkin Suomelle, sillä siinä Suomi pakotti Slovakian maalivahdin Julius Hudacekin 12 torjuntaan.

Aleksander Barkov ohjasi Suomen 3-0 –johtoon päätöserässä siirretyn rangaistuksen aikana. Tällä kertaa Florida-sentterin maila oli sen verran matalalla, ettei edellisottelusta tuttua monen minuutin videokatselmusta tarvittu.

Slovakia on yksi kisojen suurimmista pettymyksistä tähän asti, ja sen otteiden ankeus näkyi viimeisellä minuutilla, jonka aikana se antautui vielä kahdesti.

Jussi Jokinen pelattiin tutun siniviivahaun turvin läpiajoon, ja hyökkääjä viimeisteli viimein turnauksen ensimmäisen maalinsa.

Patrik Laine sivalsi loppunumerot vielä kolme sekuntia ennen loppua. Suomelta hyvää loppuun asti pelaamista, mutta anteeksiantamattoman löperöä Slovakialta.

- Ei Slovakia ole ”modessa”, jossa jääkiekkopelejä voitetaan, ruoski MTV Sportin asiantuntija Hannu Aravirta.

- Kurinalaista joukkuepelaamista. Kaikilta neljältä ketjulta pelaavaa lätkää ja pakeilta ”steady” peli. Siinä oli resepti. Pojat lupasivat 60 minuuttia laatupeliä, kiitteli Jalonen MTV Sportilla.

Suomen paras pistemies oli tehot 1+2 kerännyt Barkov. Saros huhki nollapeliinsä 14 torjunnan edestä.

Laine nousi 10 tehopisteellään sekä pistepörssin kärkeen. Myös Venäjän Vadim Shipatshev on kymmenessä pisteessä mutta vähemmin maalein (3+7).

Barkov nousi pistepörssissä jaetulle kolmannelle sijalle yhteistehoin 3+6. Jussi Jokinen johtaa yhä syöttöpörssiä Shipatshevin kanssa seitsemällä pisteellä.

Suomi ja Kanada ovat tasapistein B-lohkon kärjessä. Ykköspaikka ratkeaa tiistaina näiden maiden keskinäisessä pelissä, kävi Kanadan ja Ranskan kohtaamisessa tiistaina miten hyvänsä.

Saksa varmisti jatkopaikan yllätettyään USA:n 3-2. Näin ollen USA ja Slovakia ratkovat viimeisen puolivälieräpaikan. Slovakia tarvitsee kolme pistettä jatkopaikkaan.

A-lohkossa tilanne on kiharainen.

Tanska nousi mukaan taisteluun puolivälieräpaikoista voittamalla Tshekin rangaistuslaukauskisassa 3-2. Näin Tshekkikään ei ole vielä varma lohkovoittaja.

Sveitsi ja Ruotsi ratkoivat paremmuutensa myös rangaistuslaukauksilla. Ruotsi voitti 3-2 ja varmisti puolivälieräpaikkansa. Sveitsi kisaa nelossijasta Tanskan kanssa.