Läntisen konferenssin seurojen varaustarpeet

Vuoden 2018 NHL Draft pidetään 22.-23. kesäkuuta Dallasin American Airlines Centerissä. NHL.com/fi tarjoaa päivittäin mielenkiintoista luettavaa varaustilaisuuteen liittyen. Tässä artikkelissa käymme läpi Läntisen konferenssin joukkueiden varaustarpeita.

ANAHEIM DUCKS
Anaheim Ducksin parhaat lupaukset ovat hyökkääjiä. Silti niitä tarvitaan lisää. Anaheimin hyökkäyskalustossa saattaa tulla isojakin muutoksia lähivuosien aikana, mutta Ducksin takalinjat ovat sen sijaan vielä hyvässä iässä.
Ryan Getzlafin, Corey Perryn ja Ryan Keslerin sopimukset eivät ole ihan heti päättymässä, mutta ikä ei anna armoa. He kaikki ovat tällä hetkellä 33-vuotiaita. Jakob Silfverbergistä ja Adam Henriquesta on tulossa täysin vapaita pelaajia kesällä 2019.
Tämän vuoden nuorten maailmanmestarit Sam Steel ja Maxime Comtois, Max Jones ja Henrik Borgströmin yliopistokaveri Troy Terry toivottavasti täyttävät tulevia aukkoja hyökkäyksessä. Varsinkin Steelin kohdalla odotukset ovat korkealla.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
ARIZONA COYOTES
Kun on kauan surkea, niin nuoria lupauksia alkaa väkisinkin kertymään. Arizona Coyotes on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle kuudella peräkkäisellä kaudella. Coyotesilla on nuoria pelaajia NHL-miehistössä ja myös kehittymässä.
- Ei meillä ole mitään yhtä silmiinpistävää tarvetta. Meillä on pelaajia tulossa suurimmalle osalle pelipaikoista, Arizonan kykyjenetsinnän johtaja Tim Bernhardt sanoi seuran verkkosivuilla.
Sellaiset NHL-hyökkääjät kuin Clayton Keller, Christian Dvorak, Christian Fischer ja Brendan Perlini tuovat toivoa tulevaisuuteen. Myös Dylan Strome, Nick Merkley ja Lawson Crouse ovat lähellä vakituista NHL-työpaikkaa. Ja kummitteleehan siellä taustalla Aleksi Heponiemen junioriketjukaveri Tyler Steenbergen, joka teki Kanadan voittomaalin nuorten MM-finaalissa.

Vaikka Bernhardt ei alkanut tarkemmin erittelemään, niin kyllä puolustus ja maalivahtiosasto tarvitsevat piristysruiskeen tulevaisuutta varten. Ainoa todella nuori NHL-puolustaja on Jacob Chychrun. Junioreissa vielä pelaava Pierre-Olivier Joseph on muutaman vuoden päässä NHL-valmiudesta.
Arizonalla on tilaisuus napata tänä kesänä todella hyvä pelaaja. Coyotes varaa viidentenä eli ensimmäisenä kaikista Läntisen konferenssin seuroista.
CALGARY FLAMES
Calgary Flamesilla saattaa olla tarpeita, mutta valitettavasti varausvuoroista on pulaa. Flames varaa ensimmäisen kerran vasta numerolla 105 ja yhteensä vain neljä kertaa. Eikä tilanne tule radikaalisti muuttumaan.
- Me kaikki tiedämme, mitä nimiä se (ykköskierroksen varausvuoro) vaatisi. Onko järkeä luopua yhdestä noista jätkistä vain jotta pääsisi varaamaan ensimmäisellä kierroksella? Ei minun mielestäni, Flamesin GM Brad Treliving totesi seuran verkkosivuilla.
Calgaryn takalinjojen tulevaisuus näyttää onneksi valoisalta. Juuso Välimäki komeilee ykköslupauksena. Nuorten Leijonien MM-kapteenin perässä tulevat USA:n nuorten MM-kisajoukkueen urakkapakki Adam Fox, Rasmus Andersson ja Oliver Kylington.
Calgary haluaisi taitavan kakkossentterin Sean Monahanin taakse. Hän saattaa olla Kanadan nuorten MM-kultakapteeni Dillon Dube, tai sitten häntä ei ole vielä varattu. Eikä tulla varaamaan tänäkään kesänä.
CHICAGO BLACKHAWKS
Kolme kertaa tällä vuosikymmenellä lordi Stanleyn maljasta juonut Chicago Blackhawks palasi päättyneellä kaudella maan pinnalle. Chicago jäi pudotuspelien ulkopuolelle ensimmäisen kerran sitten kevään 2008. Pienen pientä lohtua tuonee se, että Blackhawksilla on kesän NHL Draftissa kaksi ykköskierroksen varausvuoroa.
Chicagon johtoryhmä Patrick Kane, Jonathan Toews, Duncan Keith ja Brent Seabrook on kiinnitetty pitkälle tulevaisuuteen. Menestys tuo palkkakatto-ongelmia, eikä veteraanitähtien ympärillä ole enää saman luokan talenttia kuin aikaisemmin. Kaiken lisäksi Marian Hossa joutui lopettamaan uransa.
Henri Jokiharju astuu jossain vaiheessa Chicagon takalinjoille, mutta lisää tarvitaan. Yli vuosikymmenen ajan valtavia minuutteja urakoinut Keith täyttää heinäkuussa 35 vuotta. Pari vuotta nuoremman Seabrookin alamäki näyttää jo alkaneen.
Alex DeBrincat toi valoa Chicagon hyökkäykseen hienolla tulokaskaudellaan. Blackhawksilla kyllä riittää hyökkääjiä NHL-miehistöön, mutta DeBrincatia ja mahdollisesti Dylan Sikuraa lukuun ottamatta kukaan ei tunnu olevan huippulupaus, joten täydennystä tarvitaan.
Lisää aiheesta: [Itäisen konferenssin seurojen varaustarpeet]
COLORADO AVALANCHE
Päättyneen NHL-kauden positiivisiin yllättäjiin kuulunut Colorado Avalanche on itse varannut superketjunsa Mikko Rantanen - Nathan MacKinnon - Gabriel Landeskog. Nyt trio tarvitsee ympärilleen kunnon tukijoukot joka osa-alueelle.
Ykkösketjun takana tulee lupaava Tyson Jost ja hienon pomppauksen yliopistosta suoraan NHL-jäille tehnyt Alex Kerfoot, mutta lisää tarvitaan. Venäläislupaus Vladislav Kamenev ei ole vielä onnistunut tekemään läpimurtoa. Myös maalivahtiosasto kaipaisi kiillotusta. Semjon Varlamov on 30-vuotias ja kaiken lisäksi täysin vapaa pelaaja kesällä 2019.
Coloradon puolustuskalusto ei ole NHL:n nimekkäimpiä, mutta hyviä lupauksia on sentään kasassa. Samuel Girard pelasi jo 19-vuotiaana NHL:ssä. Tuoreet nuorten maailmanmestarit Cale Makar ja Conor Timmins näyttävät olleen loistovarauksia. Tähdistökentälliseen valittu Makar voitti puolustajien pistepörssin nuorten MM-kisoissa.
DALLAS STARS
Dallas Stars kaipaa hyökkäykseen taitoa ja syvyyttä. Kun 35-vuotias Jason Spezza on jo osoittanut ikääntymisen merkkejä, niin pelätyn tehonyrkin Jamie Benn - Tyler Seguin - Aleksandr Radulov takaa ei paljoa löydy.
Jotain apua hyökkäykseen saattaa löytyä omista varauksista, sillä Valeri Nitshushkin on ilmeisesti palaamassa KHL-reissultaan ja Roope Hintz esitti lupaavia otteita farmissa. Missään tapauksessa Dallasilla ei ole kuitenkaan enää varaa kyseenalaiseen "draft-hattutemppuun", joka nähtiin vuosina 2009-11: kolme peräkkäistä korkeaa varausta (Scott Glennia, Jack Campbelll, Jamie Oleksiak) floppasivat aika pahasti.

Dallasin puolustusosasto on vielä nuorehko. Varsinkin jos Miro Heiskanen ottaa paikkansa John Klingbergin, Esa Lindellin, Julius Hongan ja Stephen Johnsin rinnalta. Maalivahtiosastolta löytyy kaksi tämän vuoden nuorten MM-kisakävijää: yhdysvaltalainen Jake Oettinger ja kanadalainen Colton Point.
EDMONTON OILERS
Kauden 2016-17 Edmonton Oilers taisikin olla vain tähdenlento. Connor McDavidin ja Leon Draisaitlin ympärillä luistelevat palaset eivät selvästikään ole tarpeeksi hyviä. Oilers romahti päättyneellä kaudella huippuodotuksista pudotuspelien ulkopuolelle.
McDavid, Draisaitl, Milan Lucic, Ryan Nugent-Hopkins, Andrej Sekera, Oscar Klefbom, Adam Larsson ja Kris Russell tienaavat ensi kaudella yhteensä 50 miljoonaa dollaria. Siihen tarvitaan halpoja ja hyviä lupauksia ympärille. Kiekkoa hyvin liikuttava hyökkäävä puolustaja tekisi varsinkin terää.
Edmontonin ykköslupaus on laituri Kailer Yamamoto, joka piipahti jo NHL:ssä viime syksynä. Jesse Puljujärveltä kaivataan tasonnostoa kolmannella rapakontakaisella kaudellaan.
LOS ANGELES KINGS
Los Angeles Kings kaipaa vähän kaikkea. Kingsin kaappi on aika tyhjä, mitä tulee tulevaisuuden lupauksiin. Eikä siellä NHL:n puolellakaan ole nuoruutta hirveästi luistelemassa.
Syksyllä 22 vuotta täyttävä hyökkääjä Adrian Kempe on vakituisista NHL-kasvoista nuorin. Sentteri Gabe Vilardi on kärsinyt kahdella viime juniorikaudellaan loukkaantumisista, mutta on todella kovan luokan lupaus. Toinen toiveita herättävä nuorukainen on puolustaja Kale Clague, joka juhli tammikuussa nuorten maailmanmestaruutta Kanadan paidassa.
Kiireisintä tarve lienee takalinjoilla. Supertähti Drew Doughty on 28-vuotiaana Kingsin top 4 -pakeista nuorin. Uutta puolustajaverta tarvitaan kipeästi muutaman vuoden tähtäimellä.
MINNESOTA WILD
Uusi GM Paul Fenton vetää Minnesota Wildin draftia ensimmäistä kertaa. Fenton ei ala hienosäätämään tässä vaiheessa vaan vetää vanhalla totutulla periaatteella.
- Otamme parhaan saatavilla olevan pelaajan. Todella harvoin varataan tiettyä pelipaikkaa silmällä pitäen. Me varaamme numerolla 24. Se jätkä auttaa meitä neljän viiden vuoden päästä. Jos sitten on liikaa pelaajia tietylle pelipaikalle, niin voi alkaa hienosäätämään kokoonpanoa (pelaajakaupoilla), Fenton sanoi Wildin verkkosivuilla.
Minnesota tarvitsee tulevaisuuden nimiä vähän joka osastolle, sillä muutamat tärkeät miehet alkavat olemaan uriensa ehtoopuolella. Senttereistä Mikko Koivu on 35 ja Eric Staal 33. Puolustuksen minuuttiahmatti Ryan Suter on 33 ja tähtilaituri Zach Parise täyttää ensi kuussa 34.
Puolustukseen tarvitaan enemmän apuja, sillä Minnesotan huippulupaukset ovat kaikki hyökkääjiä: Kirill Kaprizov, Joel Eriksson Ek, Jordan Greenway ja Luke Kunin. Wild-leirissä kuolataan ajatukselle, että Kaprizov jättäisi joku päivä KHL-kaukalot ja siirtyisi rapakon taakse.
NASHVILLE PREDATORS
Onneksi Nashville Predators on ikärakenteeltaan vielä hyvässä kuosissa. Avainpelaajista vain Pekka Rinne on "seniorikansalainen". Tämän kesän draftista on nimittäin turha odottaa ketään tulevaisuuden pelastajaa, sillä Nashvillellä ei ole ykkös- eikä kakkoskierroksen varausvuoroa.
Nashvillen parhaat tulevaisuuden lupaukset ovat Eeli Tolvanen ja yliopistopuolustaja Dante Fabbro. Tolvanen hakee ensi kaudella paikkaa Predatorsin hyökkäyskalustosta, jonka ainoa yli kolmikymppinen jäsen tällä hetkellä on Nick Bonino. Fabbro jatkaa Boston Universityn paidassa.

Fabbroa saatetaan tarvita jo lähivuosina Nashvillen takalinjoilla, ja lisää pakkeja voisi varata nyt. Puolustuksen huippumiehistä Ryan Ellis on täysin vapaa pelaaja vuoden ja Roman Josi kahden vuoden päästä. Vaikka miehet haluaisivat jatkaa kantrikaupungissa, niin kummankin tulevat jättisopimukset eivät välttämättä mahdu Nashvillen palkkakaton alle.
ST. LOUIS BLUES
Puolustajat ilmoittautukaa, hyökkääjät voivat jatkaa matkaa. St. Louis Bluesin hyökkääjälupaukset ovat monen NHL-GM:n kateuden kohde. Bluesin puolustuskalusto tarvitsisi sen sijaan pientä piristysruisketta.
Tämän vuoden nuorten maailmanmestarit Robert Thomas ja Jordan Kyrou ovat St. Louisin hyökkäyksen tulevat kultakimpaleet. Siihen kun lisätään vielä sellaiset nuorukaiset kuin Tage Thompson, Klim Kostin ja Ivan Barbashev, niin tulevaisuus on turvattu. Eikä pidä unohtaa, että koko viime kauden loukkaantumisen takia sivussa ollut Robby Fabbri on vasta 22-vuotias.
Alex Pietrangelo ja Colton Parayko hoitelevat raskaimmat minuutit St. Louisin takalinjoilla vielä kauan, mutta Jay Bouwmeesterin vuodet eliittipuolustajana alkavat olla takana. Blues kaipaisi tulevaisuudessa lisää taitoa puolustuskalustoonsa.
SAN JOSE SHARKS
San Jose Sharks on varannut viimeisen 10 vuoden aikana vain kerran kärkikymmenikössä. Ei olekaan ihme, että Sharks-lupausten lista ei todellakaan häikäise. Tarvetta olisi vähän joka osastolle.
Tuo ainoa top 10 -varaus oli sveitsiläishyökkääjä Timo Meier, jonka San Jose varasi kesän 2015 draftissa numerolla yhdeksän eli juuri ennen Mikko Rantasta. Toinen NHL-jäillä jo luisteleva potentiaalinen nuori hyökkääjä on Kevin Labanc. Lupaavia otteita on esittänyt myös viime kesän ykköskierroksen varaus, yliopistohyökkääjä Josh Norris.
Enemmän uutta verta tarvitaan takalinjoille. Brent Burns ja Marc-Edouard Vlasic on kiinnitetty erittäin pitkillä sopimuksilla, mutta nimimiesten taakse pitäisi kasvattaa seuraavan sukupolven haipakkeja.
VANCOUVER CANUCKS
Vancouver Canucks aloittaa syksyllä uuden aikakauden. Sedinin kaksoset eivät enää pue Canucksin paitaa ylleen. Vancouver on ollut pienimuotoisessa nuorennusleikkauksessa jo jonkun aikaa, joten projekti ei ehkä ole niin tuskaisen pitkä kuin joillain muilla.
Hyökkäyksestä löytyy jo nuorta voimaa. Brock Boeserilla on takanaan loistava tulokaskausi. Adam Gaudette valittiin USA:n yliopistosarjan parhaaksi pelaajaksi. Nuorten maailmanmestari Jonah Gadjovich sekä ruotsalainen Jonathan Dahlen ovat lupaavia, ja ehkä Jake Virtanenkin löytää vielä itsensä. Se kirkkain kruunu on kuitenkin ruotsalainen superlupaus Elias Pettersson.
Tilauksessa olisi nuori huippupuolustaja kasvamaan Olli Juolevin kanssa. Vancouverilla on ykköskierroksella varausvuoro numero seitsemän. Siihen kohtaan on lähes kaikissa ennakkospekulaatioissa rankattu puolustaja, joten ei muuta kuin varaamaan.
VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Kun seuralla on vasta yksi NHL Draft takana, niin on selvää, että kaikkea tarvitaan. Vegas Golden Knightsilla ei kuitenkaan ole ykköskierroksen varausvuoroa perjantaina. Golden Knights laittoi sen palamaan, kun sensaatiomainen ensimmäinen kausi herätti mestaruustoiveet.
Vegas varasi vuosi sitten ensimmäisellä kierroksella kolme kertaa. Sentteri Cody Glass saattaa olla valmis NHL-jäille jo ensi kaudella. Kaksi muuta ykköskierroksen nimeä olivat puolustaja Erik Brännström ja hyökkääjä Nick Suzuki. Golden Knights taisi lisäksi osua napakymppiin toisella kierroksella varattuaan Nicolas Haguen, joka valittiin Kanadan pääjunioriliigojen parhaaksi puolustajaksi.
Ja olisihan Vegasilla varastossa myös todellinen jokerikortti. Eri asia sitten on, saako Golden Knights ikinä houkuteltua venäläistähti Nikita Gusevin rapakon taakse.
WINNIPEG JETS
Winnipeg Jetsillä ei ole ykköskierroksen varausvuoroa tämän kesän NHL Draftissa. Ei hätää. Jets on vuosien saatossa kerännyt mehevän määrän kovan luokan nuoria pelaajia sekä NHL-miehistöönsä että reserviin.
Winnipegin tärkeistä pelaajista vain Blake Wheeler ja Dustin Byfyglien ovat yli kolmekymppisiä (olettaen, että Paul Stastny ei jatka Jetsissä). Tällä porukalla pärjätään vielä vuosia, mutta sellaiset hyökkääjälupaukset kuin Jack Roslovic, Kristian Vesalainen, Brandon Lemieux ja AHL:n parhaaksi tulokkaaksi valittu Mason Appleton kolkuttelevat jo nyt tai kohtapuoleen NHL-ovea.
Takalinjoille ovat lähivuosina tyrkyllä Dylan Samberg, Logan Stanley ja Sami Niku, mutta tulevaisuuden pakkeja voisi napata lisää. Byfuglien on 33-vuotias, Tyler Myers on täysin vapaa pelaaja vuoden päästä ja Tobias Enström lähtee jo nyt. Puolustuskalusto kokee jossain vaiheessa väkisinkin muutoksia.