Ratkaisun avaimet: Winnipeg - Vegas, osa 2

Washington Capitals, Tampa Bay Lightning, Vegas Golden Knights ja Winnipeg Jets taistelevat paikasta Stanley Cup -finaaleihin. NHL.com/fi pitää sinut ajan tasalla konferenssifinaalien tilanteesta. Listaamme jokaisen ottelun jälkeen viisi avainasiaa, joihin kannattaa kiinnittää huomiota.

Winnipeg Jets ja Vegas Golden Knights mittelivät maanantaina mylvivän winnipegiläisyleisön edessä Läntisen konferenssin toisessa finaalissa. Joukkueiden ensimmäisessä kohtaamisessa riitti vauhtia, eikä toisestakaan kamppailusta puuttunut raivokasta taistelutahtoa. Jonathan Marchessault iski kaksi maalia ja johdatti Vegasin tärkeään 3-1 vierasvoittoon. Lännen finaalisarja jatkuu keskiviikkona Las Vegasissa tasatilanteesta 1-1.
Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
Seuraavassa on toisesta ottelusta poimittuna viisi ratkaisun avainta.
1. Marc-Andre Fleury sytytti joukkueen
Ottelun ensimmäiset kymmenen minuuttia olivat täyttä Jetsin rynnistystä, mutta ritarivahti Marc-Andre Fleury kesti kotijoukkueen ensimmäiset iskut napaten 10 torjuntaa. Ottelun hallinta siirtyi selvästi ensimmäisen kympin jälkeen vierasjoukkueelle.

Kaikkiaan 30 torjuntaa ottelussa kerännyt kolminkertainen Stanley Cup -voittaja nousi ensimmäisen ottelun pienen konttaamisen jälkeen jälleen omalle tasolleen ja osoitti, että hän pystyy hyvänä päivänä kannattelemaan joukkuettaan vaikka yksinään. Voittava maalivahti on pudotuspeleissä ratkaiseva tekijä. Kokenut kanadalaisvahti torjui maanantaina NHL-uransa 71. playoff-voiton, ja hän on aktiivimaalivahtien tilastoykkönen. Kevään pudotuspeleissä Fleury on ollut tasaisessa vedossa ja kirjauttanut torjuntaprosentin 94,5.
- Pelasimme hyvän ottelun ja saimme Jetsiltä vauhdin pois. Meidän täytyy jatkossakin keskittyä omaan pelaamiseemme ja huolehtia itsestämme. Kaksi voittoa olisi ollut parempi tulos meille, mutta tästä on hyvä jatkaa kotiotteluihin, leveästi hymyillyt Fleury tuumi tuoreeltaan ottelun jälkeen Hockey Night Canadan haastatelussa.
2. Jetsin itseluottamusta horjutettiin
Kun Jetsin alkurynnistys ei tuottanut toivottua tulosta hyvistä maalipaikoista huolimatta, niin peli hyytyi eikä joukkue ollut läheskään valmis tekemään tarvittavaa määrää töitä. Playoffeissa vaaditaan armotonta taistelua jokaisessa kaksinkamppailussa. Vegasin järkevä pelaaminen pakotti Jetsin pelaajat virheisiin, joista Vegas armotta myös rankaisi. Golden Knights näytti, mitä tarkoittaa voittamisen nälkä ja taistelutahto.
Lisää aiheesta: [Jets maksoi virheistään kalliin hinnan]
- Teimme keskialueella liikaa syöttövirheitä, kun yritimme kääntää peliä nopeasti, ja sitä kautta vastustaja pääsi iskemään maalit, manasi Jetsin hyökkääjä Paul Stastny ottelun jälkeen.
Vierailijat olivat selvästi nälkäisempiä ja halusivat voittoa enemmän. Jetsiä vaivasi hieman yllättäen haluttomuus ja tietynlainen laiskuus. Jotenkin Jetsin peli hyytyi Vegasin kärsivällisen, järkevän ja tiiviin viisikkopelaamisen alla eikä se löytänyt tarvittavaa henkeä takaa-ajoon.
3. Vegasin pelisuunnitelma toimi
Golden Knightsin päävalmentaja Gerard Gallant oli luonut joukkueelleen täydellisen pelisuunnitelman, jota joukkue noudatti uskollisesti ja paikoitellen jopa helponnäköisesti. Kotijoukkueen alkurynnistyksen jälkeen Vegas otti ottelussa kuskin paikan ja sai määrätä pelin tahdin mieleisekseen. Jetsin pelaajat eivät päässeet hyödyntämään ensimmäisessä ottelussa nähtyä luisteluvoimaansa.

Vegas näytti toisessa ottelussa, mikä merkitys joukkuehengellä ja sitoutumisella yhteisen tavoitteen eteen parhaimmillaan voi olla. David Perron jäi pahoinvoinnin vuoksi ottelusta pois, ja Tomas Tatar nousi kokoonpanoon ja pelasi vahvasti.
- Tarinamme on ollut koko kauden ajan se, että olemme peluuttaneet kaikkia pelaajia. Joka kerta, kun joka putoaa kokoonpanosta, joku toinen saa tilaisuuden ja ottaa siitä kaiken irti, kehui Vegasin kokenut hyökkääjä James Neal pelin jälkeen.
4. Jonathan Marchessault johti ritarijoukkoa
Ensimmäisen erän loppupuolella Tatar seurasi oman laukauksensa loppuun asti ja väänsi paluukiekon väkisin Connor Hellebuyckin selän taakse. Hetkeä myöhemmin ottelun hahmoksi noussut Jonathan Marchessault iski ensimmäisen kahdesta maalistaan, kun hän pääsi kiekonriiston jälkeen puolittain läpiajoon ja pujotti kiekon längistä ohi Hellebuyckin.
- Joka kerta kun on tarvittu joukkueelta tasonnostoa, niin olemme pystyneet näyttämään ja onnistuneet, niin myös tänä iltana. Näytimme, että ansaitsemme olla täällä, sanaili Marchessault ottelun jälkeen.

Toden totta joukkue näytti, että se oli toipunut Jetsin ensimmäisen pelin vyörytyksestä ja osasi iskeä toisen ottelun tarvittavat maalit juuri oikealla hetkellä. Jets pääsi 47 minuutin kohdalla kaventamaan tilanteeksi 1-2, kun Kyle Connor tuikkasi kiekon ylivoimalla Fleuryn selän taakse, mutta reilu minuutti myöhemmin Marchessault pääsi yhdessä syöttökone Reilly Smithin kanssa vastahyökkäykseen ja tylsytti heti kättelyssä Jetsin pyristelyt iskemällä vieraat 3-1 johtoon. Smith on kerännyt kevään pudotuspeleissä jo 13 syöttöpistettä.
5. Vegas nousi jälleen tappion jälkeen
Vegas on onnistunut tekemään tasonnoston erityisesti tappio-otteluiden jälkeen, sillä joukkueella on puhdas 3-0 voittotilasto tappioiden jälkeen pelatuista otteluista. Ensimmäisessä pelissä ritarit ehkä jäivät katselemaan konferenssifinaalien meininkiä, mutta toisessa ottelussa joukkue osoitti, että sarja on kaikkea muuta kuin helppo nakki Jetsille. Ritarit ovat valmiita jatkamaan kotihurmoksessa jälleen omaa vahvaa pelaamistaan.