Läntisen konferenssin seurojen varaustarpeet

Vuoden 2019 NHL Draft pidetään 21.-22. kesäkuuta Vancouverin Rogers Arenassa. NHL.com/fi tarjoaa runsaasti mielenkiintoista luettavaa varaustilaisuuteen liittyen. Tässä artikkelissa tarkastelemme Läntisen konferenssin seurojen tarpeita tulevassa varaustilaisuudessa.

Anaheim Ducks
Ducksilta löytyy kaapista tukku hyökkääjälupauksia. Ja heitä tarvitaankin Ryan Getzlafin, Corey Perryn ja Ryan Keslerin ikääntyessä. Sellaiset nimet kuin Maxime Comtois, Sam Steel, Isac Lundeström, Troy Terry, Daniel Sprong ja Max Jones ovat kohta valmiita ottamaan isompaa vastuuta.
Anaheim kaipaisikin nyt lisää täytettä takalinjoilleen. Ducksilla oli vielä vähän aikaa sitten hyvin syvyyttä puolustuskalustossaan, mutta pelaajakaupat ja parin miehen peliuran päättyminen ovat muuttaneet tilannetta. Takalinjat tarvitsevat uutta tulevaisuuden verta. GM Bob Murraylla on onnekseen käytettävissään kaksi ykköskierroksen varausvuoroa.
Lisää aiheesta: [Ville Heinola on pakkivuosikerran paras suomalainen]
Arizona Coyotes
Coyotes kaipaa kipeästi maaleja. Mutta NHL-hyökkäyskalusto on suhteellisen nuorta, joten parannusta voi hyvällä omallatunnolla odottaa seuran sisältä. Sellaiset nimet kuin Clayton Keller, Nick Schmaltz, Alex Galchenyuk, Christian Dvorak ja Christian Fischer ovat vielä pitkään kojootteja ainakin ikänsä puolesta. Lisäksi tulossa on viime kesän NHL Draftissa viidentenä varattu Barrett Hayton.
Pidemmällä tähtäimellä tarve on kovempi alakerrassa. Puolustuksen huippumiehet ovat vanhempia kuin hyökkääjät. Oliver Ekman-Larsson luutii toki vielä pitkän aikaa Arizonan takalinjoilla, mutta Niklas Hjalmarsson (32), Alex Goligoski (33) ja Jason Demers (31) tarvitsevat jossain vaiheessa korvaajat. Puolustuskalusto voisi saada ison tulevaisuuden palasen ensimmäisen kierroksen 14. vuorolla.
Calgary Flames
Flamesin puolustuksen ykkösmies Mark Giordano täyttää juuri ensi kauden käynnistyessä 36 vuotta. Mutta pakiston ei pitäisi olla se suurin huolenaihe. Sellaiset nimet kuin Juuso Välimäki, Noah Hanifin, Rasmus Andersson ja Oliver Kylington ovat kaikki vielä pitkään Flamesin miehiä.
Kun nuo nuoret miehet kypsyvät NHL-pelaajiksi, niin toki heidän taakseen tarvitaan uusia puolustajia kasvamaan. Mutta kyllä Calgaryn hyökkäyskalustokin kaipaa syvyyttä. Eikä maalivahtejakaan pidä unohtaa.
- Meidän täytyy vain jatkaa lupaavien pelaajien lisäämistä jokaiselle kolmelle pelipaikalle, Flamesin GM Brad Treviling totesi The Hockey Newsille aikaisemmin tänä vuonna.

Chicago Blackhawks
Blackhawksin takalinjoille ovat tunkemassa kahtena viime vuonna ykköskierroksella varatut Henri Jokiharju, Adam Boqvist ja Nicolas Beaudin. Nyt voisi sitten napata hyökkääjiä.
Chicagolla on käytössään se "Jack Hughesin ja Kaapo Kakon jälkeinen varausvuoro". Tarjolla on tukku hyökkääjiä, mutta myös erittäin lupaava puolustaja Bowen Byram. Malttaako Blackhawks jättää Byramin taululle, vaikka tarve olisi ehkä enemmän hyökkäyspäässä?
- Otamme parhaan mahdollisen tarjolla olevan pelaajan, vaikka se sattuisi olemaan puolustaja, Blackhawksin kykyjenetsinnän johtajiin lukeutuva Mark Kelley väläytti tuttua draft-klisettä.
Colorado Avalanche
Avalanche varaa ensimmäisellä kierroksella heti Chicagon jälkeen ja lisäksi numerolla 16, joten GM Joe Sakicilla on loistava tilaisuus tuoda lisää huippulupauksia organisaatioon. NHL-miehistön takalinjoille ovat tulossa Cale Makar ja Conor Timmins, joten nyt voisi olla hyökkäyksen vuoro.
- Tarvitsemme nyt hyökkääjiä, mutta siinä vaiheessa, kun jotkut näistä nuorukaisista ovat valmiita NHL:ään, saatamme taas tarvita puolustajia, Avalanchen kykyjenetsinnän johtaja Alan Hepple pyöritteli ikuisuusongelmaa.
Colorado on niin riippuvainen ykkösketjustaan Mikko Rantanen - Nathan MacKinnon - Gabriel Landeskog, että syvyyden luominen hyökkäyspäähän olisi tervettä.
Dallas Stars
Kun Miro Heiskanen on jo täysipäiväinen NHL-pelaaja, niin Stars tarvitsisi lisää nimenomaan niitä aivan huippuluokan lupauksia listoilleen. Dallas on lisäksi hieman samanlaisessa tilanteessa kuin Colorado sen suhteen, että hyökkäyksen kärkinimien jälkeen taso putoaa nopeasti.
Eli Dallas tarvitsee hyökkääjiä. Sitä ennen pitäisi sitten tehdä jotain, koska Starsilla ei ole tällä hetkellä lainkaan toisen eikä kolmannen kierroksen varausvuoroa.
- Olemme aina kiinnostuneita hankkimaan ylimääräisiä varausvuoroja, Starsin GM Jim Nill totesi.
Lisää aiheesta: [Jack Hughesin ykköspaikkaa ei horjuta mikään]
Edmonton Oilers
Vuosi sitten varattu Evan Bouchard saattaa olla se huippumies, jota Oilers on kaivannut puolustukseensa. Toki Edmonton voisi haluta lisääkin pakkilupauksia listoilleen, mutta laitahyökkääjä on se huolestuttavin pelipaikka tällä hetkellä.
- Saamme todella hyvän pelaajan (numerolla kahdeksan). Meillä on muutamia hyviä ja nuoria puolustajia organisaatiossamme, Oilersin GM Ken Holland vihjaili.
Edmontonin tähtisentterit Connor McDavid (22) ja Leon Draisaitl (23) ovat vielä nuoria miehiä. Jos molemmille löytyisi jostain omat tutkaparit, niin heidän ei tarvitsisi olla toistensa tutkapareja. Nopeammin tietenkin auttaisi, jos Jesse Puljujärvi saisi uransa raiteilleen ja olisi se jommankumman "adjutantti".
Los Angeles Kings
Tämä joukkue taitaa tarvita kaikkea. Kings vajosi Läntisen konferenssin jumboksi, ja pahasti ikääntyvän joukkueen uusiminen on iso prosessi.
Los Angelesin suurimmat lupaukset ovat hyökkääjät Rasmus Kupari ja Gabe Vilardi. Joten eiköhän se suurin tarve ole sinne takalinjoille, joilla Drew Doughty on kohta ainoa kovemman tason pelimies.
Kingsin lohtuna on se, että sillä on käytettävissään kaksi ykköskierroksen varausvuoroa, numerot 5 ja 22. Kings pääsee varaamaan neljän ensimmäisen kierroksen aikana peräti seitsemän kertaa.

Minnesota Wild
Wild aloitti joukkueensa nuorentamisen kesken viime kauden vaihtamalla Mikael Granlundin ja Charlie Coylen Kevin Fialaan ja Ryan Donatoon. Mutta GM Paul Fentonin työ on vasta alussa.
Minnesotan sentteriosastolta löytyvät 36-vuotias Mikko Koivu ja 34-vuotias Eric Staal. Tulevaisuuden pelaajia tarvitaan kuitenkin vähän joka pelipaikalle.
- Otan parhaan pelaajan, joka pystyy auttamaan meitä tulevaisuudessa. Meillä on tarvetta maalivahtiosastolla, puolustuksessa ja hyökkäyksen keskellä. Otan sen, mitä on tarjolla, Fenton totesi.
Nashville Predators
Predators on jahdannut Stanley Cup -mestaruutta tiukasti viime vuodet. Eikä se ole ollut ilmaista. Predatorsilta löytyy vielä lupaavat hyökkääjä Eeli Tolvanen ja puolustaja Dante Fabbro, mutta kaappia pitäisi alkaa taas täyttämään tulevaisuuden pelaajilla.
Maalivahti Pekka Rinne (36) on Nashvillen avainpelaajista selvästi vanhin, joten kyllä tällä rungolla voidaan vielä sitä mestaruutta tavoitella. Tulevaisuutta tai mahdollisia pelaajakauppoja varten tarvitaan kuitenkin lisää nuoruutta. Huippulahjakkuutta voisi hankkia ensin hyökkäyspäähän.
St. Louis Blues
Tuoreen mestarijoukkueen suurimmat lahjakkuudet Robert Thomas, Jordan Kyrou, Klim Kostin ja Dominik Bokk ovat hyökkääjiä. Puolustuksesta vastaavan tasoisia lupauksia ei löydy, joten katseet on helppo suunnata draftissa takalinjoille.
Blues tuskin saa tällä kertaa aivan huippulupausta haaviinsa, sillä se varaa ensimmäisen kerran vasta numerolla 62. St. Louis menetti ykköskierroksen varausvuoronsa Buffalo Sabresille kaupassa, joka toi playoffien arvokkaimmaksi pelaajaksi valitun Ryan O'Reillyn nuottipaitaan.
St. Louis löysi pudotuspeleissä taikuutta. Nyt sitä samaa pitäisi löytää NHL Draftissa, jotta isoillakin varausnumeroilla saisi kaivettua lupaavia pelaajia.
Lisää aiheesta: [NHL Draftin maalivahtitarjonnassa yksi nimi yli muiden]
San Jose Sharks
Sharks on ollut niin vakituinen vieras NHL:n pudotuspeleissä, ettei seura ole päässyt varaamaan niillä aivan pienimmillä numeroilla miesmuistiin. Viimeisten 12 vuoden aikana San Josella on ollut vain kaksi top 10 -varausta (Logan Couture ja Timo Meier).
Kovin suuria lupauksia ei San Josen listoilta löydy, joten huippunuorukaiset olisivat tervetulleita joka pelipaikalle. San Jose kaipaisi tosin sitä St. Louisin taikaa todella kipeästi: Sharks varaa ensimmäisen kerran vasta numerolla 91.
San Josella on hieman sama meininki kuin Nashvillellä. Mestaruusikkuna on vielä auki, joten hoidetaan se Stanley Cup ensin ja murehditaan tulevaisuudesta myöhemmin.
Vancouver Canucks
Canucks tuntuu olevan hyvässä tilanteessa tulevaisuuden suhteen. NHL-joukkueessa on jo nuorta huippuverta (Elias Pettersson, Brock Boeser, Bo Horvat), ja listoilta löytyvät huippulupaus Quinn Hughes, puolustaja Olli Juolevi sekä maalivahdit Thatcher Demko ja Michael DiPietro.
Tarvetta olisi ehkä enemmän takalinjoille, mutta Vancouver pystyy lähtemään NHL Draftiin sillä vakiosanonnalla.
- Vuosi sitten Quinn Hughes oli paras tarjolla ollut pelaaja ja puolustaja suurin tarpeemme. Kun ne osuvat kohdalleen, niin se on hienoa, mutta me keskitymme löytämään sen parhaan pelaajan 10. varausvuorolla, Canucksin kykyjenetsinnän johtaja Judd Brackett kertoi.
Vegas Golden Knights
Golden Knightsin menestystarina on ollut huikea, eikä sille tarinalle ole joukkueen nimilistan perusteella tulossa ihan heti loppua. Mutta parin vuoden historialla ei tietenkään ole saanut vielä koottua kovin massiivista nuorten lupausten armeijaa.
Varsinkin kun toukokuussa GM:n tehtävät apulaiselleen Kelly McCrimmonille jättänyt George McPhee ei ujostellut varausvuorojen ja varausten kauppaamista. Vegasilla oli kesällä 2017 kolme ykköskierroksen varausta, joista vain hyökkääjä Cody Glass on enää ritarien omaisuutta. Vuosi sitten Golden Knights kauppasi ykköskierroksen varausvuoronsa jo ennen NHL Draftia.
Glass ja hyökkääjä Nikita Gusev ovat Vegasin parhaat lupaukset. Golden Knights voisikin panostaa nyt puolustajiin ainakin kärkivuorollaan.
Winnipeg Jets
Jets on varannut hyvin vuosien varrella. Nyt niistä varauksista moni on jo kasvanut NHL-pelaajiksi, joten liukuhihnalle tarvitaan lisää lupauksia.
Winnipeg hankki maanantaina takaisin tämän kesän ykköskierroksen varausvuoronsa, jonka se oli aikaisemmin kaupannut.
- Minä todella uskon, että 20. vuorolla löytyy pelaajia, jotka me olimme rankanneet korkeammalle omalla listallamme. Kun mennään (varausnumeroissa) sinne kahteenkymppiin ja eteenpäin, niin täytyy odottaa odottamatonta, Jetsin GM Kevin Cheveldayoff sanoi.
Kun katsoo Winnipegin joukkueen ikärakennetta, niin tarvetta on tulevaisuutta ajatellen selvästi enemmän puolustukseen.