WHL:ssä mestaruutta juhlinut Lambert kohti Memorial Cupia

Winnipeg Jetsin varaus Brad Lambert, 19, pääsi juhlimaan junioriliiga WHL:n mestaruutta, ja uusia tavoitteita riittää vielä tällekin kaudelle.

Hyökkääjä Lambertin edustama Seattle Thunderbirds löi WHL:n loppuotteluissa Winnipeg Icen voitoin 4-1. Pudotuspeleissä Lambert esiintyi 17 ottelussa ja takoi tehopisteet 6+20=26.

• Uskomatonta. Tämä on yksi elämäni parhaista fiiliksistä. Joukkueellamme on itseluottamusta. Tiesimme pystyvämme mestaruuteen, jos vain pelaamme omaa peliämme, Lambert kommentoi.

Jets varasi lahtelaissyntyisen Lambertin vuoden 2022 NHL Draftissa ensimmäisellä kierroksella, numerolla 30. Viime syksynä hyökkääjä esiintyi hyvin Winnipegin väreissä harjoitusotteluissa, mutta vauhdin hakeminen AHL:stä katsottiin parhaaksi ratkaisuksi.

Lambert viimeisteli Manitoba Moosen AHL-joukkueessa pisteet 2+1. Neljäntoista AHL-kamppailun jälkeen edessä olivat mielenkiintoiset WHL-ottelut Seattle Thunderbirdsissä. Runkosarjassa tuli 26 ottelua ja 38 tehopistettä.

• Kun liityin joukkueeseen (tammikuussa), kaikki ottivat minut todella hyvin vastaan. Aivan kuin olisimme tunteneet toisemme aina. Hienoa saada voittaa mestaruus tämän ryhmän kanssa, Lambert tunnelmoi.

Suomen maajoukkuepaidassa Lambert on saavuttanut alle 20-vuotiaiden hopeaa ja pronssia. Liigaa hän pelasi HIFK:ssa, JYPissä ja Lahden Pelicansissa.

WHL:n mestarina Thunderbirds pääsee kisaamaan Memorial Cupin voitosta eli Canadian Hockey Leaguen mestaruudesta. Ensimmäisenä vastaan tulee Peterborough Petes.

Memorial Cupin voitosta kamppailee myös Kamloops Blazers, jota edustaa muiden muassa lappeenrantalaispuolustaja Aapo Sarell.