Laineen ja Matthewsin vahvuudet

Vuonna 1995 New Jersey Devilsissä Stanley Cupin voittanut ja urallaan kolme kertaa 40 maalia iskenyt John MacLean kertoo, että Winnipeg Jetsin Patrik Laine ja Toronto Maple Leafsin Auston Matthews ovat tehneet tulokaskaudellaan häneen suuren vaikutuksen.

Laine ja Matthews ovat tällä hetkellä tulokkaiden pistepörssin ykkönen ja kakkonen.
- He tulivat tähän liigaan juuri oikeaan aikaan. He molemmat pelasivat jo aiemmin miesten sarjoissa, joten sopeutuminen on ollut helpompaa, sanoi NHL Networkin analyytikkona työskentelevä MacLean.
Laine, 18, pelasi viime kaudella Liigaa Tapparassa 46 ottelun verran ja iski tehot 17+16=33. Matthews, 19, puolestaan kiekkoili viime kauden Sveitsin NLA-liigassa Zürichin joukkueessa ja teki pelaamissaan 36 ottelussa kaikkiaan 24 maalia ja 46 pistettä.
- Vaikuttaa siltä, että Laine joutui Suomessa kovempaan kouluun. Matthewsin myöhäisestä syntymäpäivästä (kolme päivää vuoden 2015 draft-rajan eli 14.9.1997 jälkeen) oli hänelle hyötyä, ja samoin pelaamisesta Sveitsin liigassa, totesi MacLean.
- Heidän otteistaan loistaa kypsyys. Heillä molemmilla on nyt mainiot pelipaikat, ja heitä peluutetaan erilaisissa tilanteissa.
Laine ja Matthews ohittavat nykyisellä vauhdillaan viime kaudella Euroopassa tekemänsä pistemäärät. Laine on NHL-tulokkaiden pistepörssin ykkönen tehtyään 36 ottelussa yhteensä 19 maalia ja 30 pistettä. Laineen laukausprosentti 19,8 on toiseksi paras vähintään 15 ottelua pelanneiden tulokkaiden joukossa.
Matthews on tulokkaiden pistepörssissä heti Laineen jälkeen toisena 33 ottelussa syntyneillä tehoilla 16+10=26. Matthews on laukonut maalia kohti 121 kertaa, millä irtoaa tulokkaiden ensimmäinen ja koko liigan kuudes sija. Matthews on 300 laukauksen vauhdissa. Kauden 1987-88 jälkeen vain kaksi tulokasta on yltänyt tuohon rajapyykkiin: Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin (425) kaudella 2005-06 ja Winnipeg Jetsin Teemu Selänne (387) kaudella 1992-93.
MacLean vertaili Lainetta ja Matthewsia neljässä eri kategoriassa: luistelussa, laukomisessa, johtajuudessa ja paineensietokyvyssä.
Luistelu
- Luistelun suhteen he ovat melko samanlaisia. Molemmat ovat vahvoja luistelijoita. Laine on heistä enemmän sellainen päästä päähän -tyyppi. Matthewsin luistelun vahvuus tulee esiin ennemminkin kaukalon päädyissä.
Laukominen
- Laineella on pelottava kuti. Rakastan sitä. Laukaus lähtee todella nopeasti, eivätkä maalivahdit ehdi aavistaa sitä. Monessa Laineen maalissa veskari ei ole ehtinyt edes tajuta, että laukaus tulee. Vaikuttavinta on se, miten Laine pystyy peittämään nopean laukauksensa lähdön. Eikä hän lauo kovinkaan usein maalin ohi.

• Minusta laukauksessa on tärkeintä tarkkuus. Pitää myös osata peittää se, minne on laukomassa. Ovetshkin oli ensimmäinen pelaaja, joka osasi peittää nopean laukauksensa mestarillisesti. Maalintekijöitä vertaillaan aina, mutta Laine on 196-senttinen kolossi. Hän laukoo kuin Brett Hull, mutta osaa myös pelin muut osa-alueet.
  - Kiekko löytää Matthewsin. Hänen kohdallaan on tärkeintä oppia pitämään suoritustaso korkealla illasta toiseen. Niinhän se on kaikilla tulokkailla. NHL on kova liiga, jossa otetaan opiksi kantapään kautta. Laineelle on etua siitä, että hän pelasi niin paljon viime vuonna. Hänelle on hyötyä myös koosta ja voimasta. Onhan Matthewskin iso ja vahva, mutta suoritustason pitää pysyä tasaisempana. Hänellä on ollut kuivia kausia. Kun hän löytää vireen, kiekkokin löytää hänet. Ja kiekon kanssa hän osaa pelata todella hyvin. Tuntuu siltä, että hän on ymmärtänyt yskän ja alkaa laukoa enemmän.
  Johtajuus
  - Laine rakastaa huomiota, ja sitä hän saakin. Hän ei kainostele parrasvaloissa.
  - Matthews on hieman varautuneempi. Hänen ympärillään on muitakin nuoria lahjakkuuksia. Luulenpa, että johtoporras ja valmentajat määrittelevät sen, miten Matthewsia käytetään. Häntä ei työnnetä Torontossa suin päin valokeilaan ennen kuin organisaatiossa ollaan varmoja siitä, että Matthews on joukkueen johtohahmo.
  Paineensietokyky
  - Laine on harvinaisen kypsä 18-vuotiaaksi. Sekä Laine että Matthews ovat suoriutuneet paineista erittäin hyvin, ja he käsittelevät niitä hieman eri tavalla. Laineelta ehkä irtoaa mehevämpiä kommentteja, mutta molemmat pelaajat ovat fiksuja sillä osastolla. Molemmat ovat pitäneet tyylinsä.

• Matthews on jääkiekon merkittävimmällä markkina-alueella, joten hän on tietenkin varautuneempi. Häneen kohdistuu valtavasti paineita. Matthewsilla on onnea, että joukkueen johtoportaassa vaikuttavat Brendan Shanahan ja Lou Lamoriello, ja että valmentajana on Mike Babcock. He ovat saavuttaneet paljon ja tietävät, mistä on kyse. He myös tavallaan suojelevat Matthewsia. Luulenpa, että siitä on Matthewsille paljon hyötyä. Odotan hänen pelaavan vahvan kauden jälkipuoliskon.
  Vertailu
  (Ottelut 25.12. saakka)
  Matthews
  Ottelut: 33
  M-S-P: 16-10-26
  Laukaukset maalia kohti: 121
  Jääaika keskimäärin: 17.42
  Taklaukset: 6
  \Maalit per ottelu: 0,35
  SAT: +43
  Pisteet per 60 minuuttia (kaikki tilanteet): 2,67
  Laine
  Ottelut: 36
  M-S-P: 19-11-30
  Laukaukset maalia kohti: 96
  Jääaika keskimäärin: 18.23
  Taklaukset: 44
  \Maalit per ottelu: 0,37
  SAT: -58
  Pisteet per 60 minuuttia (kaikki tilanteet): 2,72
  \ Lähde: Hockey-reference.com*