Aleksander Barkov pääsi Lady Byng -finalistien joukkoon

Florida Panthersin Aleksander Barkov, Calgary Flamesin Sean Monahan ja St. Louis Bluesin Ryan O'Reilly nimettiin torstaina Lady Byng Memorial Trophy -finalisteiksi.
Palkinto jaetaan vuosittain pelaajalle, joka on osoittanut kauden aikana parasta urheiluhenkeä ja herrasmiesmäistä käytöstä yhdistettynä pelin hyvään tasoon. Voittaja julkistetaan 2019 NHL Awards presented by Bridgestone -palkintogaalassa Las Vegasissa 19. kesäkuuta.

Keskushyökkääjä Barkov, 23, keräsi tällä kaudella 35+61=96 tehopistettä ja rikkoi Pavel Buren nimissä olleen Panthers-pelaajien yhden kauden piste-ennätyksen (94 pistettä kaudella 1999-2000). Hän kirjautti Floridan pelaajista eniten (8) useamman kuin yhden tehopisteen otteluita, oli kiekonriistoissa (100) NHL:n tilastokakkonen sekä vastustajalle hankituissa jäähyissä (34) jaetusti viides. Barkovista tuli Jari Kurrin, Teemu Selänteen ja Olli Jokisen jälkeen neljäs suomalainen NHL-pelaaja, joka on pystynyt tekemään vähintään 90 tehopistettä kaudessa.

Barkovin ottelukohtainen peliaikakeskiarvo 22.21 oli NHL-hyökkääjistä neljänneksi suurin, ja hänelle vihellettiin runkosarjassa vain neljä kahden minuutin rangaistusta eli kaikkiaan kahdeksan jäähyminuuttia, millä hän jakoi 82 ottelua pelanneiden NHL-pelaajien tilaston toisen sijan ketjukaverinsa Jevgeni Dadonovin kanssa. Lady Byng -finalistien joukkoon kolmannen kerran neljän kauden sisään päässeestä Barkovista voi tulla toinen palkinnon voittanut Panthersin pelaaja. Puolustaja Brian Campbell pokkasi pystin kaudella 2011-12.
Keskushyökkääjä Monahan, 24, teki NHL-uransa yhden kauden ennätykset maaleissa (34), syöttöpisteissä (48), tehopisteissä (82), ylivoimapisteissä (12+11) ja maalia kohti ammutuissa laukauksissa (211). Hän jakoi kiekonriistoissa (78) Calgaryn tilaston ykkössijan Mikael Backlundin kanssa. Kun laskettiin tehot per 60 minuuttia jäällä, Monahan oli joukkueensa kakkonen pisteissä (3,31), kolmonen maaleissa (1,37) ja toinen syöttöpisteissä (1,94). Hänestä tuli Flamesin historian toinen pelaaja (Kent Nilsson, 1979-85), joka on tehnyt kuudella peräkkäisellä kaudella vähintään 20 maalia. Monahanille tuomittiin runkosarjassa kaikkiaan kuusi kahden minuutin rangaistusta eli 12 jäähyminuuttia.

O'Reilly, 28, oli Bluesin ykkönen syöttöpisteissä (49), tehopisteissä (77) ja ottelukohtaisessa pistekeskiarvossa (0,94) sekä 1 086 aloitusvoitollaan koko NHL:n tilastokärki. Hänelle vihellettiin runkosarjassa kuusi kahden minuutin rangaistusta eli 12 jäähyminuuttia, mikä oli kolmanneksi vähiten 82 ottelua pelanneista NHL-pelaajista. O'Reilly voitti Lady Byng Trophyn pelatessaan Colorado Avalanchessa kaudella 2013-14 ja sijoittui viime kaudella toiseksi Vegas Golden Knightsin William Karlssonin jälkeen edustaessaan Buffalo Sabresia.