Jagr ei ole ratkaisu Kingsin tehottomuuteen

LOS ANGELES --Vielä vapailla markkinoilla oleva konkarihyökkääjä Jaromir Jagr, 45, ei ole se lääke, jota Los Angeles Kings etsii joukkuetta vaivaavaan tehottomuuteen.
Rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi viime kauden jälkeen jäänyt Jagr on tehnyt urallaan 765+1 149=1 914 tehopistettä, joilla hän on kaikkien aikojen pistepörssin kakkosena Wayne Gretzkyn (2 857) takana. Viime kaudella Jagr iski Florida Panthersissa tehot 16+30=46.
- Toki Jagr on ollut loistava pelaaja jo vuosikausia, ja hänet valitaan vielä varmasti Hall of Fameen, mutta kun pelaaja tulee tiettyyn ikään, hänelle pitäisi löytää joukkueesta sopiva rooli, puntaroi Kingsin GM Rob Blake kausikorttilaisten kyselytilaisuudessa torstaina.

• Olemme tutkailleet kesän mittaan useita vapaita agentteja ja pohtineet, miten he sopisivat suunnitelmiimme. Myös palkkakaton tuomat rajoitukset on otettava huomioon. Päätimme, ettei Jagr kuulu vaihtoehtoihimme. Korostan vielä, että hän on erinomainen pelimies. Hän jatkaa pelaamista varmasti jossakin, Blake jatkoi.
  Jagr kertoi viime viikolla, että "pari" NHL-joukkuetta on osoittanut kiinnostuksensa häntä kohtaan.
  - En odottanut, että työpaikan saaminen NHL:stä olisi tänä vuonna näin vaikeaa, tshekkiveteraani veisteli.
  Kings sijoittui viime kauden runkosarjassa sijalle 24 ja jäi ulos playoffeista jo toisen kerran kolmen kauden sisään. Maaleja losangelelaisille kirjattiin kaikkiaan 199. Kingsin hyökkääjistä ainoastaan Jeff Carter (62) ja Anze Kopitar (52) pystyivät keräämään viime kaudella isomman pistepotin kuin Jagr.
  Kingsin uusi päävalmentaja John Stevens sekä seuran pomot - Blake, presidentti Luc Robitaille ja pelaajakehityksen johtaja Nelson Emerson - tekivät hyvin selväksi, että ratkaisuja pyritään löytämään organisaation sisältä. Seura haluaa nähdä, mihin nuoret pelaajat pystyvät ja että Anze Kopitar palaisi vaisumman kauden jälkeen tasolleen.
  Kings ei tarjonnut jatkosopimusta hyökkääjä Jarome Iginlalle, 40, josta tuli Jagrin tavoin rajouttamaton vapaa agentti. Iginla on NHL:n kaikkien aikojen pistepörssissä sijalla 34 pistein 625+675=1 300. Los Angeles hankki Iginlan Colorado Avalanchesta 1. maaliskuuta ja antoi vaihdossa ehdollisen varausvuoron. Iginla pelasi viime kaudella Kingsissä 19 ottelua ja sai aikaiseksi 6+3=9 tehopistettä.
  Kings kiinnitti hyökkääjä Michael Cammallerin, 35, yksivuotisella miljoonan dollarin sopimuksella. Cammalleri pelasi viime kauden New Jersey Devilsissä tehoin 10+21=31.

Dean Lombardin tilalle Kingsin GM:ksi 10. huhtikuuta nimitetty Blake sanoi, ettei seuralla ole mitään rajoituksia, jos oikea pelaaja tai oikea siirto tulee eteen. Robitaillen mukaan vapaiden agenttien markkinoilla ei kuitenkaan ollut tänä kesänä tarjolla täsmähankintaa Kingsille.
Hyökkääjä Patrick Marleau, 37, solmi kolmivuotisen 18,75 miljoonan dollarin sopimuksen Toronto Maple Leafsin kanssa 2. heinäkuuta.
- Pidämme hänestä, mutta emme olisi tehneet tuollaista sopimusta. Siitä ei olisi meille hyötyä vuoden päästä, Robitaille tuumi.
Stevens ja seurapomot pitivät torstaina pienimuotoisen esityksen analytiikasta ja kertoivat, millä tavoin joukkueen hyökkäyspeliä saadaan tehostettua. Stevens uskoo, että hyökkäyspelin koordinaattoriksi pestatusta Pierre Turgeonista on paljon apua. Turgeon pelasi NHL:ssä 1 294 ottelua vuosina 1987-2007 ja teki urallaan 515+812=1 327 tehopistettä.
- Me voimme kertoa pelaajalle, missä hänen pitää milloinkin olla, mutta Turgeon pystyy opettamaan, mitä mahdollisuuksia eri tilanteista voi avautua. Hän näkee pelin yhtä hyvin kuin Kopitar, Carter tai Tyler Toffoli. Minulta se kyky puuttuu, totesi Stevens, joka tuli Kingsin vaihtopenkin taakse Darryl Sutterin tilalle 23. huhtikuuta.
- Minä voin sanoa pelaajalle, missä pitää olla ja mitä mielestäni voisi seuraavaksi tapahtua. Mutta Pierre voi puhua kokemuksesta. Hän on nähnyt ja tehnyt sen itse, Stevens jatkoi.
Stevens sanoi odottavansa Kopitarilta merkittävää tasonnostoa. Slovenialainen pelasi viime kaudella 76 ottelua tehoin 12+40=52, mikä oli hänen pienin täyden kauden pistesaaliinsa sitten tulokaskauden 2006-07.
Stevens sanoi luottavansa yhä ex-kapteeni Dustin Browniin, 30, joka kirjautti viime kaudella 14+22=36 pistettä. Brown ei ollut kyennyt puhkaisemaan 30 tehopisteen rajaa neljällä edellisellä kaudella.
- Dustin näytti jälleen siltä voimahyökkääjältä, jollainen hän oli menestysvuosinaan. Hän otti paremmin miestä ja ajoi hanakammin maalille, Stevens sanoi.
Blake kertoi myös, että viime kauden jälkeen vasenta polveaan hoidattanut hyökkääjä Marian Gaborik, 35, saattaa olla sivussa vielä Kingsin harjoitusleirin alussa.