Kanada ja Venäjä kohtaavat unelmafinaalissa

Kaikki 17 000 katsojaa antoivat varmasti kaikkensa, ja kotiyleisö yritti parhaansa mukaan kantaa joukkueensa MM-loppuotteluun, mutta Kanada oli loppujen lopuksi hieman terävämpi, hieman vahvempi ja hieman onnekkaampi kuin Tshekki ja voitti ottelun 2-0.

Ottelun jälkeen eniten keskusteltiin Tshekin hyväksymättä jääneestä maalista. Kiekko meni kolmannessa erässä jo maaliin, mutta tuomareiden mielestä tshekkipelaaja oli maalialueella ja häiritsi Mike Smithiä Kanadan maalilla.

Tshekki aloitti ottelun vahvasti ja rakensi monta hyvää maalipaikkaa jo ensimmäisten kymmenen minuutin aikana saamatta kiekkoa kuitenkaan perille saakka. Sitten Kanada sai paikkansa, kun Sidney Crosbyn ovela syöttö vapautti Jordan Eberlen läpiajoon. Eberle kuuli, että Taylor Hall oli mukana hyökkäyksessä, joten hän huijasi Ondrej Pavelecin vastaan ja siirsi sitten kiekon kaksi metriä vasemmalle, ja Hall pääsi siirtämään kiekon tyhjään maaliin.

– Se oli huipputärkeä maali. Halusimme tietenkin saada peliin hyvän alun ja maali antoi sen. Yhtä tärkeää oli sitten johtoaseman puolustaminen, sanoi Kanadan puolustaja Aaron Ekblad.

– He pääsivät tekemään sen tyhjään maaliin, se oli minun virheeni. Mutta sellaisia maaleja suuret pelaajat tekevät. He odottivat tilaisuuttaan ja iskivät. Olimme parempia, mutta he saivat paikkansa ja tekivät maalin, Pavelec sanoi.

Toisen erän puolivälissä Pavelec teki pienen virheen ja Jason Spezzan laukaus livahti hänen jalkojen välistään maaliin. Tshekki antoi kaikkensa, mutta ei saanut kiekkoa maaliin.

– Voitimme edellisen ottelun hyökkäyspelimme ansiosta, tänään tarkan pelimme ansiosta. Emme halunneet vain puolustaa kolmannessa erässä ja ehkä ajoimme liikaakin päälle. Toivottavasti tästä on apua finaalissa, Kanadan valmentaja Todd McLellan sanoi.

Finaalissa McLellanin ryhmä saa vastaansa Venäjän, joka sai taistella tosissaan voitosta omassa välierässään Yhdysvaltoja vastaan. Kolmannen erän neljä maalia riitti kuitenkin. Kaksi ensimmäistä tulivat hienojen yksilösuoritusten jälkeen. Ensin Sergei Mozjakin sai kiekon keskialueella, harhautti Yhdysvaltojen puolustuksen ja laukoi kiekon yläkulmaan.

Kolme minuuttia myöhemmin kisayleisölle esittäytyi ensimmäisen ottelunsa pelannut Alexander Ovetshkin, joka sai kiekon ilmaiseksi, kun Justin Faulk kompuroi, ja sekuntia myöhemmin kiekko oli Connor Helleybuckin selän takana.

Neljä ja puoli minuuttia ennen loppua Vadim Shipatshov iski paluukiekon maaliin ja kolme minuuttia siitä Jevgeni Malkin sinetöi loppunumerot 4-0 tyhjään maaliin, syöttäjänä Ovetshkin.

Sunnuntaina turnaus huipentuu Kanadan ja Venäjän unelmafinaaliin, jossa Pittsburgh Penguinsin Sidney Crosby ja Jevgeni Malkin ottavat mittaa toisistaan. Crosby haluaa kultamitalin, joka häneltä vielä puuttuu ja Malkin haluaa kolmannen MM-kultamitalinsa.

Finaalissa kohtaavat turnauksen kaksi parasta joukkuetta, joten tiedossa on komea päätös kevään kiekkoriehalle.