Kaapo Kähkönen yrittää hyödyntää paikkansa

Cam Talbotin poissaolo tarkoittaa taas kiireisempää jaksoa Kaapo Kähköselle. Suomalaismaalivahti on päässyt tositoimiin Minnesota Wildin ykköstorjujan jouduttua sairaslistalle, mutta se ei Kähköstä ainakaan haittaa.

Kähkönen pääsi torstaina pelaamaan vasta toisessa ottelussaan lähes kuukauteen ja torjui heti voiton Boston Bruinsista. Onnistuminen toi itseluottamusta ennen seuraavan illan kohtaamista Washington Capitalsin - ja muiden muassa Aleksandr Ovetshkinin - kanssa.
- Jokainen mahdollisuus pelata on näyttöpaikka. Pitää näyttää, että pystyy kantamaan kortensa kekoon ja auttamaan joukkuetta voittamaan, Kähkönen sanoi lauantaina.
- Se on koskenut meidän koko porukkaamme. Aina loukkaantumisten tai koronahuolien sattuessa korvaajalta odotetaan suorittamista. Se on ehdottomasti yksi tämän joukkueen vahvuuksista.

Bostonin peli oli Kähköselle ensimmäinen startti joulukuun puolivälin jälkeen. Torjuntoja kertyi 36, joten maalivahti oli yksi avaimista voittoon.
- En mieti sitä, kuinka pitkä voittoputki ja tappioputki on meneillään. Joka kerta kun voittaa, on hyvä olo. Itseluottamusta saa siitä, kun tekee joka päivä hommia ja pienet asiat oikein. Voiton jälkeen on tietysti parempi olo kuin tappion jälkeen, Kähkönen sanoi ottelun jälkeen.
Minnesotan kohdalla tappioita ehti kertyä viisi, viimeisimpänä Winter Classic -ottelussa St. Louis Bluesille. Tavoitteena on palata joulukuun huippuvireeseen, mutta poissaolot vaikeuttava arkea.
- Halusimme yksinkertaistaa tekemistämme. Pari aiempaa ottelua olivat vaikeita ja silloin pitää palata perusjuttujen äärelle. Haluamme pelata kovaa ja puolustaa huolellisesti, ja niissä myös onnistuimme. Sitä haluamme myös jatkaa, Kähkönen totesi.