Jyrki Jokipakka viihtyy Dallasin lämmössä

"Kauden 2015-16 aikana NHL.com/fi vie NHL-pelaajat askeleen pois kaukalosta ja kertoo heidän jään ulkopuolisesta elämästä Jäänsärkijä-juttusarjassa, joka ilmestyy joka toinen viikko. Esiin pääsevät niin tähdet ja roolipelaajat kuin veteraanit ja tulokkaatkin. Lähde mukaan särkemään jäätä!"

Jyrki Jokipakasta ei välttämättä pitänyt tulla NHL-puolustajaa. Vielä kaudella 2011–12 ura ei auennut kunnolla Ilveksessä, vaan hän haki vauhtia Mestiksestä LeKi:n riveistä.

Kesällä 2011 Dallas Stars näki kuitenkin hänessä kehityspotentiaalia ja käytti seitsemännen kierroksen varausvuoron (195.) pelaaja.

Varaus kannatti. Jokipakasta on kehittynyt Dallasille vakiopuolustaja, joka kehittyy edelleen koko ajan. Hänet on totuttu näkemään peruspuolustajana, mutta peliin on tullut tällä kaudella paljon uusia vivahteita. Jokipakka uskaltaa ottaa entistä enemmän roolia hyökkäyspäässä kiekon kanssa.

– Kyllä, vähän enemmän itseluottamusta ja rohkeutta on tullut. Viime kausi oli vielä enemmän puolustamista, mutta nyt olen yrittänyt vähän auttaa hyökkäystäkin, Jokipakka toteaa.

Jokipakka on joutunut olemaan sivussa muutamasta ottelusta loukkaantumisten takia, mutta muuten kaikki on kunnossa.

– Sekä oma että joukkueen peli on tuntunut hyvältä. Yritetään nyt nauttia tästä.

Jokipakka pääsee pelaamaan sarjan valovoimaisimman hyökkäyskaluston takana. Riittääkö, että puolustaja vaan antaa helpon syötön hyökkääjille, jotka hoitavat loput.

– Kyllä se aika lailla niin menee. Kovat pelimiehet hoitavat homman.

Sinusta sanotaan aina, että olet isolle kiekkoyleisölle tuntematon. Kerro nyt kuka olet?

– Mitä mää ny sanoisin, en mää keksin oikein mitään.

Vietätkö paljon aikaa Dallasin suomalaisvahtien Kari Lehtosen ja Antti Niemen kanssa vai ovatko veskarit vain keskenään?

– Kyllä heillä on aika lailla omat kuviot ja he ovat keskenään, mutta kyllä sitä tulee tietysti paljon juteltuakin.

Onko etunimesi annettu Jyrki Lumpeen takia?

– En tiedä… Ainakin meidän perhe on vahvasti Ilveksen kannattajia.

Eräs jenkkiselostaja lausui sukunimesi ”Jokipakki”. Kuuleeko sitä useammin?

– Kyllä sitä kuulee jonkun verran. Aika osuva se on kuitenkin. Naurattaa, kun he eivät tiedä, että pakki tarkoittaa puolustajaa.

Erään twitter-käyttäjän mukaan 9-vuotias jenkkipoika oli tullut huoneeseen ja sanonut Gremlinsin äänellä nimesi. Miltä tällainen tarina kuulostaa?

– Ihan hauska homma, ei siinä mitään. Monet fanit ovat tulleet sanomaan, että sukunimeni kuulostaa heidän korviinsa hauskalta.

Oletko nähnyt yhtään jaksoa Dallas-sarjaa?

– En ole, mutta olen kyllä kuullut sarjasta. Tässä aika lähellä on paikka, jossa se on kuvattu.

Mitä pidät Dallasista kaupunkina ja mitä nähtävyyksiä nostaisit esille?

– Olen tykännyt, täällä on hyvät kelit asua. Dallas Cowboysien kotiareena on mielenkiintoinen paikka. Kennedy ammuttiin Dallasissa, siihen liittyvä museo on näkemisen arvoinen.

Kaipaatko mustaamakkaraa?

– Kesällä sitä tulee syötyä, ei sitä niin kauden aikana tule ikävä.

Kumpi on parempi Texasin lämpö vai Tampereen upea talvi?

– Kyllä mä lämmön sanon. Talvea ei ole hirveästi tullut nähtyä kolmeen vuoteen. Olen tykännyt lämmöstä, vaikka välillä tulee kunnon talvea ikävä.

Oletko ollut katsomassa Dallasissa paljon muuta urheilua?

– En ole ollut, mutta juuri Cowboysien peliä olisi hieno päästä kanssa. Ja Mavericks pelaa NBA-koripalloa samassa hallissa.

Mitä muita urheilulajeja harrastit nuorempana?

– Jalkapalloa harrastin 14-vuotiaaksi asti. Kaikenlaisia pihapelejä pelattiin. Taisin olla jalkapallossa enemmän puolustavampi keskikenttäpelaaja.

Minkä muun lajin huippu haluaisit olla?

– Jalkapallossa, vaikka en siinä ollut mitenkään hyvä.

Mitä lajia et uskaltaisi kokeilla?

– Mäkihyppyä en uskaltaisi.

Olet ottanut fustran yhdeksi treenimuodoksi. Mitä hyötyä siitä on ollut?

– Liikkuvuus on parantunut ja voimantuotto kehittynyt keskivartalossa. Siitä on ollut iso apu peliin.

Olet myös kiinnittänyt huomiota ruokavalioon. Miten?

– Yleisesti olen yrittänyt panostaa enemmän syömiseen. Tuntuu, että nyt jaksaa pelata paremmin. Olen lisännyt kasviksien määrää ja syönyt muutenkin monipuolisesti. Maitotuotteet, vehnät ja vaaleat leivät olen jättänyt pois.

Miten paljon teet itse ruokaa?

– En hirveästi, olen vähän laiska sen suhteen. Tyttöystävä kokkaa, joten hyvä, että joku tekee ruokaa.

Netti vai telkkari?

– Nettiä tulee enemmän käytettyä, sieltäkin näkee sarjoja ja elokuvia. Blacklistia ja Narcos-sarjaa olen katsonut viime aikoina.

Olet valinnut hillityn some-käyttäytymisen. Miksi?

– Ei mulla ole mitään tarvetta kirjoitella sinne. Enemmänkin luen twitterissä uutisia.