Jets johtaa NHL:ää monessa tilastokategoriassa, ja tällä kertaa niistä pääsi valokeilaan erikoistilannepelaaminen. Illan kolmesta maalista kaksi tehtiin Winnipegin ylivoimien aikana. Sen myötä Jetsin koko kauden ylivoimaprosentti kohosi jo huikeaan 33,8 prosentin lukemaan. Jets on tällä hetkellä matkalla parhaaseen yhden kauden ylivoimaprosenttiin koko NHL:n tilastohistoriassa, joka alkaa kaudesta 1933-34.
Juuri Carolinan olisi pitänyt olla vahva ehdokas pitämään Jetsin ylivoima aisoissa. Hurricanes on NHL:n alivoimatilaston paras joukkue, selvällä erolla. Tiistain ottelun aikana sen onnistumisprosentti tosin pieneni lähes täydellä prosenttiyksiköllä ja on nyt 85,4.
– Hävisimme tämän ottelun ehdottomasti erikoistilanteisiin. Rankka tappio. Jets on hyvä joukkue, joka ei anna vastustajille montaa mahdollisuutta, mutta saimme kyllä viidellä viittä vastaan omat paikkamme ja tarpeeksi mahdollisuuksia voittaa tämän pelin. Emme kuitenkaan pystyneet hyödyntämään niitä hetkiä, mikä on ollut meille tavallaan tyypillistä viime aikoina. Siinä pitää parantaa, Carolinan ykkössentteri Sebastian Aho sanoi.
Jets sai tiistaina neljä ylivoimatilaisuutta ja hyödynsi niistä puolet. Avainhahmo oli sveitsiläishyökkääjä Nino Niederreiter, joka kirjautti ylivoimalla tehot 1+1. Ennen tätä ottelua hän oli tehnyt tällä kaudella vain yhden ylivoimamaalin. Jetsin tilastokärki on Gabriel Vilardi 11 ylivoimamaalillaan ennen Mark Scheifelea ja Kyle Connoria, jotka molemmat ovat iskeneet vastustajan jäähyjen aikana yhdeksän kertaa. Tiistaina heille merkittiin kiikaritehot, mutta se ei haitannut Jetsin menoa.
– Carolina on alivoimalla äärimmäisen aggressiivinen joukkue, yksi aggressiivisimmista koko liigassa, Jetsin päävalmentaja Scott Arniel totesi.
Niederreiter aloitti maalinteon ensimmäisen erän viimeisellä peliminuutilla lauottuaan suoraan Alex Iafallon poikittaissyötöstä. Toisessa erässä Jets osui toistamiseen vain parin minuutin pelaamisen jälkeen, kun Neal Pionk pääsi kiekkoon, rynnisti haastamaan Hurricanesin maalivahti Pjotr Kotshetkovia ja täräytti lopuksi 2-0 maalin. Niederreiter kirjautti tähän osumaan kakkossyötön.
– Tiesimme, että ylivoima olisi tärkeä palanen heidän pelaamisessaan, ja siitä tulikin ratkaiseva ero. Molemmat joukkueet saivat omat hetkensä eri vaiheissa ottelun aikana, mutta se ratkaisi, myönsi Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour.
– He saivat ylivoimalla kaksi maalia, me emme saaneet mitään. Kolmas maali syntyi heti rangaistuksen loputtua. Meille ei tänään tullut paljon pomppuja, joten pitäisi tehdä enemmän hommia saadaksemme niitä. Jets pelasi hyvän ottelun. Se pääsi johtoon, eikä joutunut sen jälkeen tekemään liikoja.
Brind'Amourin viittaaman kolmannen maalin teki suomalaishyökkääjä Rasmus Kupari. Hurricanes ehti olla täysilukuinen 17 sekunnin ajan puolustaja Brent Burnsin rangaistuksen jälkeen. Kupari teki kauden viidennen maalinsa oman laukauksensa paluukiekosta ja sinetöi Jetsille jo seitsemännen peräkkäisen voiton.
Yksi kovimmista tilastoissa Jetsin erinomaisessa kaudessa on, että tällaiset putket eivät edes ole Arnielin joukkueelle mikään uusi juttu. Kyse on Winnipegin kauden kolmannesta vähintään seitsemän voiton putkesta. Siihen on pystynyt 20 viime vuoden aikana vain kolme muuta joukkuetta, viimeisimpänä – ja parhaana – viisi vastaavaa putkea kaudella 2022-23 kerännyt Boston Bruins.
Jets pyrkii sivuamaan kauden pisintä voittoputkeaan perjantaina New York Islandersia vastaan pelattavassa kotiottelussa. Metropolitan-divisioonassa toisena oleva Hurricanes puolestaan kohtaa Minnesota Wildin vieraissa jo torstaina ja pyrkii välttämään kolmannen peräkkäisen tappion.