Tshekkilegenda tuo kokemusta Flamesin koppiin
Onnistunut kausi voi nostaa Jaromir Jagria NHL:n kaikkien aikojen tilastoissa
Teksti Leeni Pellinen @Lensku / kirjeenvaihtaja, NHL.com/FI
Kun puhutaan Jaromir Jagrista, kaikki tietävät, että kyseessä on yksi jääkiekon elävistä legendoista. Jagr on pelannut uransa aikana 1 711 NHL-ottelua ja viimeistellyt niissä tehopisteet 765+1 149=1 914. NHL-uransa hän aloitti Pittsburgh Penguinsissa kaudella 1990-91 ja on sen jälkeen hurmannut pelitaidoillaan ja takatukallaan kiekkokansaa ympäri maailmaa.
Calgary Flamesista tulee Jagrin, 45, uran yhdeksäs NHL-seura. Ensimmäiset kymmenen vuotta vierähtivät Pittsburghissa, josta hän siirtyi Washington Capitalsiin kolmeksi seuraavaksi kaudeksi. Sen jälkeen hän on pelannut New York Rangersissa, Philadelphia Flyersissa, Dallas Starsissa, Boston Bruinsissa, New Jersey Devilsissä ja Florida Panthersissa.
Mikäli tshekkitähti onnistuu pelaamaan ehjän kauden, niin hänen on mahdollista nousta ylöspäin myös NHL:n kaikkien aikojen tilastoissa. Jagr tarvitsee esimerkiksi vielä 57 ottelua, jotta hän nousisi pelattujen ottelujen listalla kärkeen ohi legendaarisen Gordie Howen (1 767 ottelua). Ennätyksen saavuttaminen on Jagrille täysin realistista, sillä vanha sotaratsu uurasti viime kauden runkosarjassakin kaikki 82 ottelua.
Enemmän ponnisteluja vaatii Howen ohittaminen kaikkien aikojen maalitilastossa, sillä Jagr on tällä hetkellä tilastossa kolmantena 765 maalilla. Nouseminen toiseksi ja samalla Howen ohitse vaatisi konkarilta tulevalla kaudella 37 osumaa. Sen saavuttaminen voi olla Jagrille tekemätön paikka.
Kaikkien aikojen syöttötilastossa Jagr majailee 1 149 syötöllään sijalla viisi. Neljättä paikkaa pitää tällä hetkellä hallussaan puolustajalegenda Ray Bourque, jonka tavoittaminen vaatisi Jagrilta 21 syöttöpistettä Flamesissa. Jagr voi siis hyvinkin saavuttaa Bourquen.
Sitten on tietysti "The Great One" eli Wayne Gretzky, jonka ennätystä Jagr ei urallaan tule saavuttamaan. "Ysiysin" ohittaminen kaikkien aikojen pistepörssissä on mahdoton tehtävä, sillä se vaatisi Jagrilta vielä peräti 944 pistettä.
Ikäisekseen Jagr on vielä varteenotettava pelimies ja valmiina antamaan oman panoksensa Flamesin menestyksen eteen. Hän teki viime kaudella Florida Panthersissa pelaamissaan 82 ottelussa tehopisteet 16+30=46. Jagrin pelitaidot ovat edelleen tallella, mutta sitä voidaan miettiä, että miten hyvin hän pystyy vastaamaan koko ajan nopeutuvan pelin vaatimuksiin ja nuorempien pelaajien luisteluvoimaan.
Varmaa on se, että Jagr tuo Calgaryyn mukanaan aimo annoksen kokemusta, taitoa ja johtajuutta. Hän on mainio mentori nuorille pelaajille ja osaa varmasti näyttää esimerkkiä, mitä vaatii, että pystyy pelaamaan käsittämättömästi lähes 30 vuotta maailman huipulla.
Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja rakastaa pelaamista niin paljon, että oli valmis tinkimään palkkavaatimuksestaan saadakseen sopimuksen. Nyt solmittu sopimus on yhden miljoonan dollarin arvoinen. Toki sopimuksessa on bonuspykäliä, jotka voivat tuplata hänen vuosiansionsa.
Jagr kertoi amerikkalaismedialle antamassaan haastattelussa, että tuleva kausi on suurella todennäköisellä hänen uransa viimeinen ja että hän voi sanoa kaikille pelanneensa sen lajin emämaassa Kanadassa.
- Onhan Kanadassa enemmän paineita pelata. On erilaista pelata ympäristössä, jossa 8 000 ihmistä tulee katsomaan viihdettä, eikä heille merkitse mitään se, onko peli huono vai hyvä. On aivan toisenlaista pelata loppuunmyydyssä areenassa fanaattiselle kotiyleisölle, joka ymmärtää pelistä ja urheilusta. Paine onnistua on paljon kovempi Kanadassa, Jagr kuvaili tuntemuksiaan.
Jagr haluaa näyttää parastaan kanadalaiselle kiekkoyleisölle. Ja kun kyse on tästä taiturimaisesta virtuoosista, niin mitä tahansa voi tapahtua. Kaikki on siis mahdollista.
Vielä kerran, Jagr! Rakkaudesta lajiin.