Jagr ei yritä kiiruhtaa Penguins-otteluun

CALGARY --Calgary Flamesin laitahyökkääjä Jaromir Jagr on jo miltei toipunut alavartalovammastaan, joka on pitänyt hänet sivussa kaukaloista neljän ottelun ajan. Hänellä ei kuitenkaan ole vielä mitään kiirettä kokoonpanoon torstaiksi, jolloin Flames kohtaa kotonaan Pittsburgh Penguinsin.
Jagr, 45, pelasi 24 NHL-kaudestaan ensimmäiset 11 Penguinsissa, joka varasi hänet vuoden 1990 NHL Draftin viidentenä pelaajana. Tshekkitykki ennätti pelata Pittsburghissa 806 ottelua tehoin 439+640=1 079 ja voittaa Stanley Cupin vuosina 1991 ja 1992.

• Kun palaan pelaavaan kokoonpanoon, haluan olla valmis auttamaan joukkuettani. Haluan palata kaukaloon täysin pelikuntoisena enkä kesken toipumisen, niin kuin joskus nuorempana, Jagr sanoi.
  Jagr loukkaantui Minnesota Wildia vastaan pelatun ottelun avauserässä 21. lokakuuta. Hänet asetettiin loukkaantuneiden listalle 23. lokakuuta, jolloin hänen toipumisajakseen arvioitiin noin viikko.
  Lokakuun 4. päivänä Flamesin kanssa yksivuotisen miljoonan dollarin sopimuksen tehnyt Jagr on pelannut tällä kaudella viisi ottelua ja kerännyt niissä tililleen kaksi syöttöpistettä. Hän pelasi Calgaryn ykkösketjussa Johnny Gaudreaun ja Sean Monahanin kanssa.
  Jagrin mukaan loukkaantuminen saattoi johtua siitä, että hän yritti tulla kokoonpanoon mukaan liian nopeasti. Tshekkikonkari ei ollut mukana harjoitusleirillä ennen kauden alkua.
  - En pelannut viiteen kuukauteen. Yritin päästä pelikuntoon mahdollisimman nopeasti ja treenasin kovaa kaukalon ulkopuolella. Ehkä liikaakin, vaikea sanoa. Mutta joka tapauksessa loukkaantuminen oli harmillinen juttu. Nyt minun pitää suhtautua toipumiseeni kärsivällisemmin, Jagr tuumi.

• Kuntoni tuntui olevan kohdallaan ennen loukkaantumista, mutta toki nyt tuli taas takapakkia. Onhan tämä rankkaa, mutta minkäs tälle mahtaa. Pitää vain jatkaa työntekoa ja luottaa siihen, että tilanne paranee, hän jatkoi.
  Flamesin päävalmentaja Glen Gulutzan oli tiistain harjoitusten jälkeen optimistinen Jagrin paluun suhteen.
  - Katsotaan, mikä hänen fiiliksensä on tänään. Siitä voimme päätellä paljon, sillä vedimme rankat treenit. Oli tietenkin hyvä merkki, että hän pystyi vetämään harjoitukset täysillä läpi, Gulutzan totesi.
  Jagr on NHL:n kaikkien aikojen maalipörssissä kolmantena 765 osumallaan Wayne Gretzkyn (894) ja Gordie Howen (801) takana. Pisteissä tshekkilegenda (1 916) on toisena Gretzkyn (2 857) jälkeen. Pelattujen otteluiden kärkipaikkaa pitää hallussaan Howe (1 767), mutta Jagr (1 716) ei ole hänestä enää kuin 51 ottelun päässä.
  - Onhan tämä turhauttavaa, mutta tällaista elämä joskus on. Olen ollut urallani onnekas, koska olen pystynyt välttämään pahemmat loukkaantumiset. Mutta näin tämä menee, enkä juuri nyt mahda asialle mitään, sanoi Jagr, joka pelasi viime kaudella Florida Panthersissa runkosarjan kaikki 82 ottelua.