Homoudestaan kertoneen Prokopin katse olennaisessa

Luke Prokop kertoo pystyvänsä keskittymään tulevaisuuteensa jääkiekon parissa. Nashville Predatorsin puolustajalupauksesta tuli kuukausi sitten ensimmäinen NHL-sopimuksen alainen pelaaja, joka on kertonut julkisesti homoseksuaalisuudestaan.

• Pystyn menemään jäälle ja keskittymään olemaan jääkiekkoilija sekä yrittämään murtautumaan Predatorsin organisaatioon, Prokop kertoi keskiviikkona Nashvillessa, missä hän osallistuu seuran tulokasleirille.
  Prokop kertoi homoudestaan 19. heinäkuuta sosiaalisessa mediassa. Hän sai välittömästi tukea NHL:ltä, Predatorsilta ja lukuisilta NHL-pelaajilta.
  - Olen saanut paljon viestejä ja tukea pelaajilta ympäri liigaa, kuten olen saanut myös omasta sarjastani WHL:stä (junioriliiga, Wester Hockey League). Muutamat ovat tulleet juttelemaan kanssani, ei vain tästä asiasta, vaan myös siitä, kuinka ylpeitä he ovat minusta.
  Predators varasi Prokopin viime vuoden NHL Draftin kolmannella kierroksella 73. vuorolla. Hän on pelannut neljä viime kautta Calgaryn WHL-joukkueessa. Viime kaudella puolustaja saalisti tehot 2+4=6 15 ottelussa. Prokop solmi NHL-tulokassopimuksen Nashvillen kanssa 9. joulukuuta 2020.

• En halunnut miettiä NHL-sopimuksen saamista liian pitkään, joten olin todella iloinen ja myös otettu siitä, että sain solmittua sopimuksen ja lyödä katseet tulevaisuuteen. Seuraavaksi haluan murtautua Nashvilleen, mutta ennen sitä haluan pelata hyvän kauden junioreissa ja sen jälkeen siirtyä kehittymään Milwaukeen AHL-joukkueeseen (Nashvillen farmiseura). Tämä on seuraava askeleeni: palata junioreihin, pelata vahva kausi siellä ja näyttää (alkavalla) tulokasleirillä, mihin kykenen.
  Lahjakkaan 19-vuotiaan pelaajan kaapista tuleminen sai huomiota myös kiekkoilevan maailman ulkopuolella. Esimerkiksi muusikko Elton John soitti puhelun Prokopille päivä sen jälkeen, kun nuorukainen oli kertonut homoudestaan.
  - Meillä oli todella hyvä keskustelu. Hän onnitteli minua ja kysyi, miten päiväni on mennyt ja olenko saanut tukea. Sen jälkeen hän kiitti minua, koska olin rohkea ja tulin kaapista. Se oli todella upea keskustelu.
  Prokop kertoo saaneensa neuvoja myös Brock McGillisiltä, joka on entinen OHL-tason kiekkoilija ja joka tuli kaapista ulos marraskuussa 2016.
  - Olen puhunut Brock McGillisin kanssa koko tämän ajan, ja hän antoi minulle todella hyviä neuvoja median kanssa toimimiseen ja siihen, mitä seuraavan päivänä tapahtuu, mitä sitä seuraava päivänä, mitä kuukauden päästä, mitä vuoden päästä. Hän ei ole minulle vain arvokasta tietoa antava henkilö, vaan myös ystäväni. Olemme yhteyksissä päivittäin, joten olen erittäin kiitollinen myös hänelle.