Hedman korvaa Stamkosin Lightningin kapteenina

Victor Hedman on nimetty Tampa Bay Lightningin uudeksi kapteeniksi. Seura kertoi asiasta keskiviikkona.

Kokenut ruotsalainen korvaa tehtävässä Steven Stamkosin, joka toimi Tampan kipparina vuosina 2014-2024. Stamkos solmi kesällä nelivuotisen sopimuksen Nashville Predatorsiin.

- Olen ollut yksi vanhimmista pelaajista tässä joukkueessa jo jonkin aikaa, joten näen itseni yhtenä johtajista, vaikka en kantaisikaan c-kirjainta rinnassani, Hedman sanoi elokuussa NHL:n mediakiertueella Las Vegasissa.

- “Stammer” osasi ottaa kaikki pelaajat hyvin mukaan. Pukuhuoneessamme oli avoin ilmapiiri, ja hän osasi osallistuttaa muita. Olen oppinut paljon hyviltä johtajilta, ja koska olen toiminut pitkään varakapteenina, näen itsenikin johtajana.

Hedman voitti Stamkosin kanssa kaksi Stanley Cupia (2020 ja 2021). Hän on seurahistorian tehokkain puolustaja 728 pisteellään. Hedman, 33, on puolustajien ykkösenä myös muun muassa pelatuissa otteluissa (1052), ja hän ylittikin tuhannen ottelun rajan ensimmäisenä Lightning-pakkina.

Hedman debytoi NHL:ssä ja Tampassa kaudella 2009-2010, vain vuosi Stamkosin jälkeen.

- Hän on loistava puhuja, mutta eniten painottaisin hänen kykyään puhua ja tehdä oikeita juttuja juuri oikeaan aikaan. Hän oli aina ensimmäisenä nousemassa esiin ja kertomassa joukkueelle, että hänen täytyy pelata paremmin. Hän on hyvin rehellinen jätkä, Hedman jatkoi.

Hedmanin ohella uuteen kapteenistoon kuuluvat Nikita Kutsherov ja Ryan McDonagh, jotka toimivat varakapteeneina.

- Olemme innoissamme siitä, että Victorista tuli Lightningin seurahistorian 11. kapteeni. Hän on kulmakivemme ja pelaaja, joka on äärimmäisen arvostettu joukkuekaveriensa, valmentajien ja myös vastustajien keskuudessa, kiteytti Lightningin GM Julien BriseBois.

NHL:ssä on uuden kauden kynnyksellä vielä neljä seuraa, jotka eivät ole nimenneet kapteeneitaan: Anaheim Ducks, Buffalo Sabres, Seattle Kraken ja Utah Hockey Club.