Mikael Granlundille urheilullinen unelmasiirto

Nashville Predators on betonoinut asemansa varteenotettavana Stanley Cup -kandidaattina jo aikapäiviä sitten, mutta Kevin Fialan vaihtaminen Mikael Granlundiin on särmikäs siirto, jota on vaikea puhua ympäripyöreäksi fifty-fifty-asteikolla.

Pelaajakauppojen todellinen vaikutus nähdään aina vasta ajan kuluttua, mutta tuoreet tulkinnat ovat olleet hämmentävän yksipuolisia. Predators on nähty pelaajakaupan ainoana voittajana, eikä puheita ryöstöstä voi pitää myyntipuheina. Tai ainakaan korusanoille ja mainoslauseille ei ole tarvetta.
Granlundia ei hankittu nostamaan Nashvillen runsaat 17 000 katsojaa vetävän Bridgestone Arenan täyttöastetta. Se on jo valmiiksi korkea.
Eikä tiistaina 27 vuotta täyttäneelle Granlundille sorvata nimikylttiä pukukoppiin sen vuoksi, että Predsin pitäisi epätoivon vimmalla yrittää varmistaa paikkaa pudotuspeleissä tai yrittää kiskoa rakoa sarjataulukossa edellään oleviin.
Lisää aiheesta: [Pelaajasiirtojen takarajan treidiseuranta\]
Asemat ovat jo valmiiksi sellaiset, että kausi ei todellakaan pääty huhtikuun alussa kahteen peräkkäiseen kotiotteluun Vancouver Canucksin ja Chicago Blackhawksin isäntänä. Tähtäimessä on menestys playoff-kamppailuissa, joihin Predatorsilla oli jo entuudestaan iskukykyinen ryhmä.
Nyt miehistö on vielä entistäkin iskukykyisempi - ja tietysti myös suomalaisempi. Pekka Rinteen ja Juuse Saroksen muodostaman mainion veskaritandemin lisäksi myös Miikka Salomäki ja Eeli Tolvanen kantavat keltaisia seuravärejä.
Tietysti tuo on vain yksi näkökulma. Wildin vinkkelistä Granlundista luopuminen on kuin yrittäisi ilmaveiviä ilman kiekkoa.
Jos ajatellaan kilvoittelua lordi Stanleyn lahjoittamasta palkintopokaalista, Granlund antaa maljaa metsästävän miehistön ylivoimapeliin rutkasti lisää variaatioita. Vahvuudet näkyvät toki myös tasakentällisin. Taitava suomalainen tuo Predsin eturiviin lisää tulivoimaa, käsiä ja terävät kiekkoaivot.

Predatorsin GM David Poile sai kiitollisen tehtävän puntaroida tuoreen hankintansa merkitystä.
- Uskon, että Granlund on pelaaja, jolla on edellytykset olla yksi kärkipään pistemiehistämme Ryan Johansenin, Filip Forsbergin ja Viktor Arvidssonin rinnalla. Niin kuin hänen parin viime vuoden pisteensä 69 ja 67 osoittavat, hän on pystynyt olemaan hyvin tuottelias ja tasainen.
Dynaaminen ja tuottelias Granlund on tällä kaudella kasannut 15 maalia ja 49 tehopistettä, eikä mikään viittaa siihen, ettei tulossa olisi kolmatta peräkkäistä yli 20 maalin kautta.
- Sijoittaa valmentajamme Granlundin sitten ykkösketjuumme tai kakkoseen, ei ole epäilystäkään, ettemmekö saisi hänestä aiempaan verrattuna lisää uhkaa hyökkäykseemme, Poile painotti.
Wildin osalta arviot siirtotakarajan operaatioiden onnistumisesta eivät ole olleet yhtä imartelevia. Granlundin lisäksi Minnesotan ylpeys menetti Nino Niederreiterin, Charlie Coylen ja Matt Hendricksin saaden vastineeksi hyökkääjä Fialan lisäksi Victor Raskin, Ryan Donaton ja pari myöhemmän kierroksen varausvuoroa.
Granlundin ja Philadelphiasta lämpimämpiin maisemiin lennätettävän Wayne Simmondsin hankkiminen ovat siirtoja, joiden merkittävyyttä mitataan vasta huhti-, touko- ja mahdollisesti vielä kesäkuussa.
Poilesta tuli viime kaudella NHL-historian voitokkain GM, mutta siinä määrittelyssä mittarina oli menestys runkosarjassa. Heti hehkutusten kanssa samaan hengenvetoon on todettava toinen tosiasia. Hän ei kuitenkaan vielä koskaan ole kasannut joukkuetta, joka olisi voittanut Stanley Cupin. Yritysten tai mahdollisuuksien määrästä se ei ole jäänyt kiinni. Kuluva kausi on jo 35. Poilen uralla, joka koostuu 20 sesongista Nashvillessa ja 15 sitä edeltäneestä vuodesta Washington Capitalsissa.
Siirtotakarajan päätöksiä pohdittaessa on aina pyrittävä katsomaan sekä lähelle että kauas. Puolipitkällä perspektiivillä Poile ja Predators onnistuivat myös siinä, että organisaatio onnistui pitämään riveissään kärkiprospektinsa Eeli Tolvasen ja Dante Fabbron. Tulevaisuutta ei treidattu nykyhetken ja tämän kauden vuoksi.

Sen paremmin Predsin kuin tuoreen suomalaishankinnan parasta ennen -päiväykset ovat vasta tulevaisuudessa. Kuinka kaukana? Sen aika ja lähiviikot osoittavat.
Joka tapauksessa nyt alkaa olla aika ulosmitata myös MG64:n potentiaalia. Granlund ei ole seitsemästä NHL-kaudestaan huolimatta vielä osoittanut sen paremmin leipiintymisen kuin vanhenemisenkaan merkkejä - ellei sellaiseksi lasketa aivan näillä hetkillä odotettavissa olevaa perheenlisäystä.
Ensimmäisen lapsen syntymä on nykysukupolven jääkiekkoilijoille - tai kenelle vain - niin iso asia, että on mielenkiintoista nähdä, millaisen isyysloman Predatorsin päävalmentaja Peter Laviolette suo uudelle suojatilleen. Selvää on, ettei yksikään ammattilaiskiekkoilija elä tyhjiössä, ja yhtä varmaa on, ettei Granlundia hankittu vain turvaamaan hyvää sijoitusta runkosarjassa.
Siksi lähipäivinä kannattaa ajatella muutakin kuin ketjukoostumuksia. Inhimillisyydelle on ihmiselämän isoissa käänteissä aina tarvetta.