Seurapomot sääntötulkintojen kimpussa

Maanantain kolumneissa pidämme pään ylhäällä ja pureudumme NHL-maailman ajankohtaisimpiin aiheisiin. Tällä kertaa käsittelemme NHL-seurojen GM:ien jokavuotisen kokouksen kuumimpia puheenaiheita.

• Juuri nyt kukaan ei oikein taida tietää, mikä on maalivahdin häirintää tai mikä ei.
  Nuo olivat Pittsburgh Penguinsin päävalmentaja Mike Sullivanin ehkä hieman katkeratkin sanat reilu viikko sitten. Pittsburgh oli juuri kärsinyt tappion Toronto Maple Leafsin hallissa ja vierailta oli hylätty yksi osuma maalivahdin häirinnän takia.
  Tuossa kyseisessä tilanteessa Sullivan ei pystynyt edes haastamaan tuomiota, koska Pittsburghille tuomittiin tilanteesta jäähy, jonka aikana Toronto teki kaiken lisäksi maalin.
  - Tämä (tulkinta maalivahdin häirinnästä) on valtava asia liigassa. Siitä on keskusteltu koko kauden ajan. Tämä asia tuntuu tulevan esille viikoittain. Kriteerien ja säännön muotoilun täytyy olla selvempää, Sullivan jatkoi.

Ja siihen myös pyritään. Jos pelaajien pitää nostaa tasoaan pudotuspelien lähestyessä, niin nyt NHL-seurojen General Managereilla on jälleen tilaisuus parantaa peliä NHL-kaukaloissa ulkopuolelta käsin.
GM:t kokoustavat tällä viikolla Floridan Boca Ratonin suosiollisessa ilmastossa maanantaista keskiviikkoon. Maalivahdin häirintä ja nimenomaan sen tulkinta videotarkistuksissa on yksi iso aihe pöydällä.
Muistakin asioista keskustellaan. Aiheita ovat muun muassa vapaampi tulkinta paitsiotilanteissa kiekon hallintaan ja luistimen sijaintiin siniviivalla, miten käsille huitomiseen puuttuminen on vaikuttanut peliin sekä sääntöjenmukaisten taklausten jälkeen tulevat tappelut.
Maalivahdin häirinnästä ja sen tulkinnasta puhuttiin jo All-Star-ottelun yhteydessä pidetyssä palaverissa. Tuolloin päätettiin lähettää erotuomareille ainakin jonkinlainen ohje tilanteiden tulkitsemiseen videotarkistuksissa.
- Katsokaa tarkasti, mutta älkää etsimällä etsikö. Oletuksena pitäisi olla se, että alkuperäinen tuomio jäällä oli oikea, ellei löydy hyvää syytä muuttaa tuomiota. Ja sellaista syytä ei tarvitse etsiä kauaa, NHL:n komissaari Gary Bettman kertoi tuolloin ohjeistuksesta.
Ehdotuksia on sadellut kauden aikana. Yksi niistä on ollut sellainen, että viedään lopullinen ratkaisu maalivahdin häirinnästä pois erotuomareiden käsistä ja annetaan se Toronton videohuoneeseen, josta käsin seurataan jokaista NHL-ottelua.
Lisää aiheesta: [GM:t pohtivat valmentajan haasto-oikeutta]
NHL:n johtoportaaseen kuuluva Colin Campbell ei usko tuohon ratkaisuun. Ihmiset alkaisivat vain syytellä mielestään vääristä tuomioista erotuomareiden sijaan Toronton videohuonetta.
Mikä tekee maalivahdin häirinnästä ja tulkinnasta niin vaikean kysymyksen on se, että vaikka yhteisymmärrykseen olisi halua, niin GM:t ja muut kiekkoihmiset ovat yksinkertaisesti vain eri mieltä siitä, minkä he kokevat maalivahdin häirinnäksi.
- Me kerroimme heille alusta lähtien, että tätä olisi vaikea todeta täsmällisesti. Me testasimme tätä kokouksissa. Mitä mieltä olet tästä tuomiosta, entä tästä ja tästä? GM:t eivät koskaan olleet keskenään samaa mieltä. Me teemme yhä näitä testejä. Teimme sen henkilökunnallemme, ja he jakautuivat näkemyksissään, Campbell kertoi tilanteen vaikeudesta Toronto Star -lehdelle.
Päävalmentajat saivat haasto-oikeuden ennen kauden 2015-16 alkua. Mikäli joukkueella on aikalisä jäljellä, voi päävalmentaja pyytää videotarkistusta maalin synnyttyä joko maalivahdin mahdollisesta häirinnästä tai tilannetta mahdollisesti edeltäneestä paitsiosta.
Jos päävalmentajan haasto maalivahdin häirinnästä oli erotuomareiden tulkinnan mukaan väärä, menettää joukkue aikalisänsä. Paitsiotilanteessa "väärä" haasto tuo joukkueelle nykyään kahden minuutin jäähyn.
Keskustelua säännöistä ja sääntöjen tulkinnasta pidetään jatkuvasti yllä NHL-pelin parantamiseksi sekä pelaajien että katsojien kannalta. Joskus keskusteluissa kylvetään vain siemen tuleville tapahtumille, joskus taas sääntöjen tulkintoihin voidaan saada nopeakin muutos.

NHL:n sääntöihin on tehty tällä vuosituhannella muutamia isoja muutoksia. Kaikkiin otteluihin on tullut kaksi päätuomaria, tasapelit ratkaistaan voittolaukauskilpailuissa, runkosarjan jatkoaika pelataan kolmella kolmea vastaan, pitkän kiekon aiheuttanut joukkue ei saa vaihtaa pelaajiaan, ja päähän kohdistuneisiin taklauksiin puututaan tiukemmin. Ja siinä oli vain muutama isoin muutos.
Tarkoitus on pitää pelin kehittyminen käynnissä ja elossa. NHL ei halua jäädä paikoilleen makaamaan. GM-tapaamiset ovat yksi keino sen saavuttamiseen.
- Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus näille ihmisille, jotka elävät jääkiekkoa joka päivä, viettää aikaa yhdessä, keskustella pelin ja liigan tilasta sekä katsoa mikä toimii hyvin ja mitä voidaan tehdä paremmin, NHL:n apulaiskomissaari Bill Daly muotoili.
Sääntömuutoksiin menee aina hieman aikaa. Sääntöjen tulkintoja voidaan muuttaa nopeastikin. Kuten ehkä maalivahdin häirinnän osalta tällä viikolla Floridassa.
- Korjataan tämä ennen pudotuspelejä, niin me kaikki tiedämme säännöt, Maple Leafsin päävalmentaja Mike Babcock vaati.