Euroopassa väännetään tiukasti draft-sijoituksista

NHL.com/fi kertoo sinulle tuoreimmat uutiset vuoden 2022 varausikäluokan huippulupauksista. Tässä artikkelissa katsomme tarkemmin NHL:n kykyjenetsintäorganisaatio Central Scoutingin kauden puolivälin rankingia maittain ja pelipaikoittain.

Jos haluaa saada suomalaisittain hienon kuvan, niin voi sanoa, että 40 prosenttia Central Scoutingin kärkipään lupauksista on sinivalkoisia - jos siis lasketaan vain viisi ensimmäistä pelaajaa. Joakim Kemell on ykkösenä ja Brad Lambert viidentenä kauden puolivälin rankingissa, kun puhutaan kansainvälisistä eli Euroopassa vaikuttavista kenttäpelaajista.
Suomalainen pelaaja komeilee myös Euroopan maalivahtilistauksen ykkösenä. JYPin junioreissa pelaava Topias Leinonen pitää piikkipaikkaa hallussaan.

Euroopan ranking on maittain hyvin vaihteleva ensimmäisten kymmenen kenttäpelaajan osalta: Suomi, Slovakia, Venäjä, Tshekki, Suomi, Slovakia, Itävalta, Venäjä, Ruotsi, Venäjä.
Suomi pitää asemansa hyvin, vaikka listaa laajennetaan 20 pelaajaan. Sinivalkoisia löytyy tuolloin viisi, ja vain Venäjä pystyy samaan. Ne kolme muuta suomalaista ovat puolustaja Otto Salin sekä hyökkääjät Jani Nyman ja Aleksanteri Kaskimäki.
Kun otetaan mukaan 30 parasta, niin Suomi saa kaksi pelaajaa lisää: puolustaja Kasper Kulonummen ja hyökkääjä Topi Rönnin.
Slovakkien osakkeet korkealla
Tästä on puhuttu Slovakian vuotena. Ja sitähän se näyttäisi olevan myös Central Scoutingin mielestä. Hyökkääjät Juraj Slafkovsky ja Filip Mesar sekä puolustaja Simon Nemec ovat potentiaalisia ykköskierroksen varauksia. Slafkovsky ja Nemec saattavat olla jopa aivan kärkipään nuorukaisia, kun nimiä aletaan toden teolla huutaa Montrealissa 7. heinäkuuta.
Tshekillä on antaa kärkipäähän puolustaja David Jiricek, mutta ei sitten paljon muuta. Ja valitettavasti Jiricek ehti loukkaantua kesken jääneissä nuorten MM-kisoissa. Maan seuraava edustaja, hyökkääjä Jiri Kulich, löytyy Centralin Scoutingin rankingissa sijalta 22.

Länsinaapurimme Ruotsi tarjoaa totutusti liudan huippulupauksia. Mutta nyt sinikeltaisia ei näyttäisi menevän yhtään aivan terävimmässä kärkipäässä. Ruotsalaisista ykköseksi rankattu hyökkääjä Jonathan Lekkerimäki on Euroopan listalla sijalla yhdeksän. Kahdenkymmenen ensimmäisen pelaajan joukkoon mahtuu neljä Ruotsin edustajaa.
Venäjällä on eniten pelaajia kärkikymmenikössä, kolme. He ovat kaikki hyökkääjiä. Danila Jurovin edellä rankingissa ovat vain Kemell ja Slafkovsky. Ivan Miroshnitshenko majailee sijalla kahdeksan ja Aleksander Perevalov sijalla 10.
Euroopan ne niin sanotut ei-perinteiset kiekkomaat ovat tunkeutuneet varaustilaisuuksissa hyvin kärkikymmenikköön viimeisenä kahdeksana vuonna. Sellaiset nimet kuin Leon Draisaitl, Nikolj Ehlers, Timo Meier, Nico Hischier, Moritz Seider, Marco Rossi ja Tim Stützle ovat tuoneet piristävää vaihtelua perinteisten maiden keskelle.
Nyt Keski-Euroopan toivoja ovat itävaltalainen hyökkääjä Marco Kasper ja sveitsiläinen puolustaja Lian Bichsel, jotka kumpikin keräävät kiekko-oppia Ruotsissa. Heistä ei ehkä ole ihan sinne kärkikymmenikköön, mutta ensimmäiselle kierrokselle kaksikko saattaa mahtua.
Takalinjat eurooppalaisten heiniä
Puolustus on eurooppalaisittain hyvällä mallilla. Jiricek ja Nemec ovat kärkinimiä. Ja kun siihen lisätään se, että Pohjois-Amerikassa pelaavien kenttäpelaajien listalla korkeimmalle rankattu puolustaja on venäläinen, Ontarion junioriliigassa kiekkoileva Pavel Mintjukov, niin takalinjojen ote on näillä näkymin vahvasti vanhalla mantereella ensi kesän varaustilaisuudessa.
Jiricek on Euroopan listalla juuri Lambertin edellä sijalla neljä. Nemec tulee puolestaan heti Lambertin perässä kuudentena. Salin on Euroopassa pelaavista puolustajista rankattu viidenneksi. Kulonummi on siinä rankingissa kahdeksas.
Kärppien Niklas Kokko on eurooppalaisten maalivahtien listalla kahdeksantena. Hänen ja Leinosen väliin mahtuu kaksi venäläistä, kaksi tshekkiä, yksi ruotsalainen ja yksi latvialainen.
*** ***Seuraa meitä [Facebookissa ja Twitterissä, niin pysyt ajan tasalla NHL:n tapahtumista! ]
Rapakon takana pelaavien maalivahtien rankingissa kakkosena on valkovenäläinen Ivan Zhigalov. Pakkaa sekoittaa myös ruotsalainen Axel Mangbo, mutta muuten kärkikymmenikkö menee tasan Kanadan ja USA:n taistossa 4-4. Julistettakoon Kanada voittajaksi, koska ykköseksi rankattu veräjänvartija Tyler Brennan kantaa vaahteranlehteä rinnassaan.
- En usko, että tuolla on yhtään maalivahtia, johon NHL-seurat käyttäisivät ykköskierroksen varausvuoron. Tämä ei vain ole sellainen vuosi (maalivahtien suhteen), Central Scoutingin johtaja Dan Marr sanoi.
Mintjukov on ainoa puolustaja rapakontakaisen rankingin ensimmäisten kahdeksan pelaajan joukossa. Seitsemästä ensimmäisestä hyökkääjästä neljä on yhdysvaltalaisia ja kolme kanadalaisia. Kanada on kuitenkin moraalinen voittaja, sillä Shane Wright on listan ykkönen, Matt Savoie kolmonen ja Conor Geekie nelonen.
Kakkospaikalla majailee USA:n Logan Cooley. Muut kolme kärkikymmenikön yhdysvaltalaishyökkääjää ovat Cutter Gauthier, Jack "toivottavasti New Jersey Devils ei varaa minua" Hughes ja Jimmy Snuggerud.
Puolustajien osalta Kanada pesee USA:n sekä laadussa että määrässä. Denton Mateychuk ja Tristan Luneau täydentävät Pohjois-Amerikan kenttäpelaajien kärkikymmenikön. Myös kolme seuraavaa puolustajaa ovat kanadalaisia ennen kuin tulee USA:n takalinjojen toivo Ryan Chesley.
Shane Wrightilla uhkaaja tai uhkaajia?
Jossain vaiheessa nuo listat yhdistetään jokaisessa 32 NHL-seurassa yhdeksi kansojen ja pelipaikkojen sekoitukseksi. Yhdistäminen ilmeisesti alkaa kuitenkin vasta sijalta kaksi, sillä Wright taitaa olla jokaisella 32 listalla ykkösenä.

Vai alkaako sittenkään? Wrightia on pidetty kaikilla listoilla ykkösenä, ja sitä hän toki on Central Scoutingin Pohjois-Amerikan rankingissa edelleen. Mutta haastaja on astunut kehiin.
- Shane oli ilman muuta ykkönen, mutta hän ei ollut ykkönen meidän jokaisen (Central Scoutingin kykyjenetsijän) listalla, mikä herätti keskustelua. Me lähdemme kauden jälkipuoliskoon tilanteesta, jossa kaksi pelaajaa kilpailee ykköspaikasta. Cooley on ansainnut olla mukana siinä keskustelussa, Marr paljasti.
Mutta Wright on ykkönen kunnes toisin julistetaan. Central Scoutingin tämän hetken "pudotuspeleissä" kakkospaikasta mittelisivät siis Kemell ja Cooley. Tässä vaiheessa voi vielä unelmoida siitä, että Kemell tekee seuraa Kari Lehtoselle, Aleksander Barkoville, Patrik Laineelle ja Kaapo Kakolle suomalaisena NHL Draftin kakkosvarauksena.
- Joakim Kemellillä oli sensaatiomainen alku kauteen. Hän johti SM-liigan pistepörssiä 17-vuotiaana tulokkaana ennen kuin loukkaantui lokakuun lopussa. Kemell on erinomainen ja sulava luistelija, jolla on loistava vainu hyökkäyspäässä. Hän on todella taitava pelintekijä, jonka kahden suunnan peli on vahvaa, Central Scoutingin Euroopan-osaston johtaja Göran Stubb kehui.
Ja nyt saa ilmeisesti myös jossitella.
- Jos Kemell olisi pysynyt terveenä, niin saattaisimme puhua kolmen pelaajan kilpailusta ykkösvaraukseksi, Marr kertoi.
- Tulee olemaan todella mielenkiintoista nähdä, miten Kemell pärjää kauden jälkipuoliskolla, Marr jatkoi.
Minkälainen pelimies Wrightin ja Kemellin yhdysvaltalainen kilpailija sitten on?
- Logan Cooley hyökkää vauhdillaan ja älykkyydellään. On vähättelyä sanoa, että hänen nopeudellaan on merkitystä. Hänen nopeutensa vaikuttaa pelin kulkuun. Loganin kyky käsitellä peliä ja toimia täydessä vauhdissa tekee hänestä yhden 2022 draft-ikäluokan huipuista, Marr ylisti.
Jokaisella varausikäisellä pelaajalla on vielä puoli kautta aikaa vaikuttaa asemaansa lopullisessa rankingissa ja tietenkin myös siinä tärkeimmässä eli eri NHL-seurojen omilla listoilla.
Maanantaina SM-liigassa JYPistä Pelicansiin siirtyneen Lambertin osakkeet tuntuvat olevan useassa eri kurssissa riippuen keneltä asiantuntijalta tai kykyjenetsijältä kysytään. Hänellä on tilaisuus nousta vielä aivan kärkinimien joukkoon - tai tippua radikaalisti.
Eräs nimeämätön NHL-seuran kykyjenetsijä heitti The Hockey Newsin mukaan ilmaan suoran ohjeen suomalaislupaukselle.
- Nyt on Lambertin aika tehdä eikä puhua.
Sama ohje sopii varmaan kaikille tämän varausikäluokan jäsenille, jotka haluavat mennä yksinumeroisella varausvuorolla Montrealissa 7. heinäkuuta. Kilpailu on kovaa.