Erik Karlsson NHL:n paras hyökkäävä pakki

1. Erik Karlsson, Ottawa Senators

Suomalaiset saivat nauttia ruotsalaispakin esityksistä työsulkukaudella Jokereiden riveissä.

Hän pystyy samoihin temppuihin NHL:ssä kuin silloisessa SM-liigassakin: repimään vastustajan puolustuksen auki omilla sooloilla.

Se on kova temppu tiivistyneiden viisikkopuolustusten keskellä.

Oman pään peli saattaa näyttää välillä flegmaattiselta, mutta kun vastaiskun paikka aukeaa, Karlsson herää.

Hän voitti viime kaudella puolustajien pistepörssin 21 maalilla ja 45 syöttöpisteellä. Vuosina 2010–2015 Karlsson on tehnyt puolustajista eniten pisteitä (277).

Karlsson on vasta 25-vuotias, ja käyrä on ylöspäin. Eikä koskaan voi tietää mitä on tulossa.

Yksi on varma:

Karlsson ei koskaan ruoski kiekkoa summittaisesti. Jokaisessa liikkeessä on idea mukana.

2. Duncan Keith, Chicago Blackhawks

Viime kauden ylivoimaisesti paras puolustaja ja oikeutettu Norris Trophyn voittaja. Keith menisi yleisvertailussa Karlssonin edelle, koska hän on loistava kaikessa. Karlsson on vielä hivenen parempi oivaltamaan asioita selkärangasta hyökkäyspelissä.

Keithin yksi isoista vahvuuksista on uskomaton kestävyyskunto. Hän pelasi jatkuvasti pudotuspeleissä yli 30 minuutin otteluita. Silti hyökkäyspäässä riitti vielä virtaa tehdä omia ratkaisuja.

Luistelun liuku on hieno katseltavaa. Näyttää välillä siltä kuin Keith vain liukuisi vastustajan ohi.

3. Drew Doughty, Los Angeles Kings

Nuorempana Doughty sai kovasti kritiikkiä huonoista elämäntavoistaan, jotka jarruttivat hänen kehitystään.

Viime vuosina hän on löytänyt entistä enemmän urheilijaa itsestään. Ja jälki on tuhoisaa, koska taidot ovat olleet aina huippuluokkaa.

Doughty on parhaimmillaan, kun hän saa kiekon lapaansa vastustajan hyökkäysalueella.

Harhautuksissa on luovuutta ja rohkeutta. Hän uskaltaa pyörähtää ympäri viivan tuntumassa ahtaassakin paikassa.

Doughty on kerännyt 524 runkosarjapelissä yhteensä 267 pistettä (66+201).

Kanadalaispuolustaja pitää aina pään ylhäällä, minkä takia hän näkee kentän loistavasti.

Niistä syötöistä Kingsin hyökkääjät pääsevät nauttimaan.

4. P.K. Subban, Montreal Canadiens

Erittäin antelias Subban lahjoitti 10 miljoonaa dollaria montrealilaiselle lastensairaalalle. Kaukalossa hän ei anna vastustajalle mitään ilmaiseksi.

Subban tekee uskomattomia spinnejä kiekon kanssa joka puolella kenttää. Ylivoimalla hän odottaa b-pisteen kaarella maila pystyssä – ja sitten lähteekin jo raketti suoraan syötöstä.

Fysiikka on niin ikään loistava, minkä ansiosta hän pystyy punnertamaan maalille silkalla voimalla.

5. Kris Letang, Pittsburgh Penguins

Loukkaantumiset ovat vaimentaneet Letangin urakehitystä. Hän on pelannut urallaan täyden kauden vain kerran (2010–11).

Letangin rauhallisuus kiekon kanssa on huikaisevaa. Hän odottaa, että vastustaja tulee iholle riittävän lähelle ja kiepsahtaa ympäri. Sen jälkeen mennäänkin jo kovaa vauhtia vastustajan maalia.

Ylivoimalla Letang on iso uhka, koska kikkapussista löytyy sekä oivaltavia syöttöjä että kovia kuteja.

6. Shea Weber, Nashville Predators

Weber on enemmänkin yleispuolustaja kuin puhdas hyökkäävä pakki, mutta nekin taidot ovat niin korkealle, että hän nousee tälle listalle.

Weber ei ole mikään synnynnäinen Karlsson-tyyppinen kikkailija, vaan selkeiden linjojen mies. Kiekko lapaan ja peliä eteenpäin. Paras ase on yksi maailman kovimmista lämäreistä. Weber on iskenyt kahdella kaudella vastustajan rysään 23 osumaa.

7. Mike Green, Detroit Red Wings

Greenin tason tippumisesta on eriäviä mielipiteitä, mutta luvut ainakin kertovat, että kanadalaispuolustaja on edelleen uhka hyökkäyspäädyssä.

Viime kaudella (10+35=45) hän pelasi parhaan pistekautensa sitten kauden 2009–10 (19+57=76).

Detroit saa Greenistä pitkään kaipaamansa rightin puolen ylivoimapakin. Kuti lähtee kireästi asennosta kuin asennosta.

8. Brent Burns, San Jose Sharks

Pitää eläimistä, näyttää eläimeltä ja pelaa kuin eläin. Pelistä huokuu, että Burns on pelannut välillä hyökkääjänä. Hän jatkaa usein samaa linjaa pakin tontillakin.

Viime kausi oli uran tehokkain (17+43=60). Hyökkäyspeliin on vanhemmin löytynyt uusia variaatiota. Aina ei tarvitse puskea täysillä eteenpäin.

9. Dustin Byfuglien, Winnipeg Jets

”Big Buff” on yksi NHL:n värikkäimmistä persoonista ja samalla viihdyttävimmistä pelaajista. Hän on Burnsin tapaan pelannut paljon myös hyökkääjänä. Eikä se ole sattumaa.

Isoksi mieheksi Byfuglien on erittäin näppärä kiekon kanssa. Hätäilyyn hän ei ainakaan syyllisty koskaan.

10. Roman Josi, Nashville Predators

Sveitsiläispakki on noussut ryminällä NHL:n eliittipakkien joukkoon. Takana on 40 ja 55 pisteen kaudet, eikä kehitys varmasti pysähdy tähän.

Josi on varman kiekon kanssa joka puolella kenttää. Tasapainoinen luisteluasento antaa hyvät eväät kiekonliikutteluun.