Kivenmäki, 18, tunnustaa, että hän ei oikeastaan odottanut varausta, toki haaveili ja toivoi, että joku seura valitsisi hänet. Ja kuinka ollakaan, Detroit sanoi hänen nimensä seitsemännellä kierroksella 191. pelaajana.
- Olihan se hienoa, hyökkääjälupaus myhäilee.
Lisää aiheesta: [Säteri toivoo kiireistä kautta Detroitissa]
Kivenmäki pelasi viime kaudella Ässissä nuorten SM-liigaa ja iski 37 otteluun tehot 11+26=37. Hän ehti pelata myös neljä ottelua alle 18-vuotiaiden maajoukkueessa ja oli vahva ehdokas Pikkuleijoniin ennen kuin kausi päättyi ennen aikojaan loukkaantumiseen.
Nyt taskussa on NHL-varauksen lisäksi kolmen vuoden sopimus Ässien liigajoukkueen kanssa. Kivenmäen mielestä hän voi oppia paljon Liigassa.
- Pääsen pelaamaan miesten kanssa. On ihan eri asia pelata aikuisten äijien kanssa kuin junnusarjaa. Liigassa oppii myös urheilullisuutta ja ammattimaisuutta.
Kivenmäki pohtii, että NHL:ään yltääkseen hänen täytyy kehittyä vielä jokaisella osa-alueella, mutta erityisesti laukausta ja kamppailuvahvuutta täytyy parantaa. Vahvuuksia taas ovat pelikäsitys, luistelu ja kiekonkäsittely.
Hän on seurannut tarkasti erästä NHL-pelaajaa, jonka kaltaiseksi hän haluaisi kehittyä, Carolina Hurricanesin Sebastian Ahoa.
- Mitään NHL-joukkuetta en ole seurannut erityisen tarkasti, vaan kaikkia samalla tavalla. Nyt täytyy ruveta katsomaan Detroitia ihan uudella tavalla, hän miettii.
Kivenmäellä on tarvittaessa neuvoja ja ohjeita käden ulottuvilla milloin tahansa, sillä hänen isänsä Marko on Ässien seuraikoni, joka pelasi joukkueessa 11 liigakaudella ja jäi eläkkeelle kauden 2010-11 jälkeen.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Tuleeko isän urasta paineita?
- No en ole kyllä miettinyt sitä. Ei siitä tule paineita. Ei me muutenkaan hirveästi puhuta jääkiekosta kotona, hän naurahtaa.
